Opioidforskare avslöjar tonårens roll i USAs överdoseringskris

Till följd av den ständigt accelererande opioidöverdoskkrisen i USA är en utsatt grupp som i stor utsträckning förbises ungar. Det förändras med ny forskning i JAMA Network Open, vilket visar att dödsfall på opioiddoser har ökat dramatiskt bland barn och tonåringar under de senaste två decennierna.

De amerikanska centrumen för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder har sammanställt data om dödsfall för opioidöverdosering i flera år, men förekomsten av överdosering bland olika åldersgrupper studeras inte ofta. Det nya pappret, som publicerades fredag, visar med hjälp av CDC-data att nästan 9000 personer yngre än 20 år dog av recept och olagliga opioidöverdoser 1999-1 2016. Under denna tidsperiod observerade forskarna att dödligheten ökade med 268,2 procent.

"Vad som började för mer än två decennier sedan som ett folkhälsoproblem, främst bland unga och medelålders vita män, är nu en epidemi av recept och olagligt opioidmissbruk som tar vägtull på alla delar av det amerikanska samhället, inklusive den pediatriska befolkningen" skriv studieens författare, ledd av Julie Gaither, Ph.D., MPH, RN, en allmän pediatrisk instruktör på Yale Medical School. "Millioner av barn och ungdomar är nu rutinmässigt utsatta i sina hem, skolor och samhällen till dessa potenta och beroendeframkallande droger."

Som Omvänd rapporterade i mars a Pediatrik Studien visade att antalet barn och tonåringar inläggs från opioida överdoser fördubblats mellan 2004 och 2015. Den nya studien bygger på det arbetet genom att ytterligare bryta ned data för den befolkningen.

Gaither och hennes medförfattare rapporterar några anmärkningsvärda resultat från deras analys av de 8 986 individer som dog under 17-års studieperioden:

• 88,1 procent var mellan 15 och 19 år
• 79,9 procent var icke-spanska vita barn och ungdomar
• 73,1 procent var manlig

Dessutom utgjorde antalet dödsfall på opioidöverdos hos icke-spansktalande svarta barn en större andel av de totala dödsfallen varje år. Medan vuxna barn dödades nästan tre gånger så dödades de svarta barnens död nästan över samma tidsperiod.

Teamet fann också att 61,6 procent av dödsfallet ägde rum utanför en sjukhus, där majoriteten av dessa dödsfall (38 procent) ägde rum i hemmet. Endast 10,4 procent dog i vården.

"Enligt vår kunskap är detta den första studien för att undersöka nationella uppgifter om dödsfall hos barn och ungdomar från recept och olagliga opioidförgiftningar", skriver laget. "Nästan allt vad som för närvarande är känt om epidemiologin för dödliga opioidförgiftningar i USA kommer från den överdrivna litteraturen för vuxna, där det är vanligt att antingen utesluta dödsfall hos unga från analysen eller gruppera dem i 1 (t.ex. ålder, <25 år) eller 2 (t.ex. ålder 0-14 och 15-24 år) breda kategorier."

Genom att analysera tillgängliga data i mindre kategorier hoppas forskarna att de kan börja kasta mer ljus på frågan om opioidöverdoser bland ungdomar. Deras data visar tydligt att problemet växer, eftersom dödligheten från opioida överdoser nästan tredubblades bland alla amerikanska barn och ungdomar mellan 1999 och 2016.