Är Ubers massiva bosättning bra för förare eller passagerare?

Ubers affärsmodell kommer att leva för att bekämpa en annan rättegång. Torsdagen gick överenskommelsen med att betala 100 miljoner dollar för att lösa en rättegång i klasshandling som inlämnats av förare i Kalifornien och Massachusetts. Avtalet gör det möjligt för företaget att fortsätta att klassificera förare som oberoende entreprenörer, inte anställda. Uber säger att detta uppmuntrar flexibilitet, men förarna säger att det fungerar för att neka dem fördelar, särskilt ersättning för kostnader.

Med uppgörelsen har Uber slagen av en av de största hot mot sin affärsmodell, även om rättegångar i stater som Florida, Arizona och Pennsylvania kvarstår. Shannon Liss-Riordan, advokat för förarna, var snabb att betona att förlikningen inte utesluter andra rättssaker som utmanar Uber-förarnas oberoende status.

"Viktigt är att ärendet löses - inte bestämt," sa hon.

Som ett led i avtalet gör Uber också några inskränkningar mot arbetarkrafter. Företaget har länge mött kritik för att inte förklara varför det avaktiverar vissa förarens konton, så det är nu lovande att göra det i åtminstone dessa stater. Det har också åtagit sig att hjälpa formförareföreningar i Kalifornien och Massachusetts som skulle låta arbetarna kollektivt föra uppmärksamhet för ledningen, men inte pruta för kontrakt, som en union.

Precis vad får förarna från $ 100m Uber-uppgörelsen http://t.co/4e5lpvm059 pic.twitter.com/knZQWGJ36M

- Financial Times (@FT) 22 april 2016

Avvecklingen speglar en bestämd utmaning för Ubers ensidiga makt över förare, men det understryker också svårigheten att inleda jämn lovande lag manövrer mot massiva företag. Uber är idag det största privata teknikföretaget i världen med en värdering på över 65 miljarder dollar. Dessa praktiskt taget obegränsade resurser gör det möjligt att stränga efter de processer som förts av de nybildade förargrupperna.

I sitt uttalande citerade Liss-Riordan en nyligen utmanad domstolsutmaning för federal överklagande till höger om förarna att bilda en "klass" för en "klasshandling" som en annan potentiellt oöverstiglig hinder för rättegången. Det är uppenbart att med tanke på det enorma prejudikat som står på spel för Uber, gör det till och med en rättslig dom att en enorm investering som få förare kan ha råd att förlora.

Ubers VD Travis Kalanick förklarade ironiskt för meddelandet om fallet som en seger för förarna.

"Drivers värderar sitt oberoende - friheten att trycka på en knapp snarare än att slå en klocka, att använda Uber och Lyft samtidigt, för att köra det mesta av veckan eller bara några timmar", sa han i ett uttalande.

Kalanick erkände att Uber kan ha något att lära av den massiva drivrutinen rättegången, vilket ger utbetalningar till mer än 385.000 förare.

"Som sagt, när Uber har vuxit - över 450 000 förare använder appen varje månad här i USA - vi har inte alltid gjort ett bra jobb med att arbeta med förare," skrev han. "Det är dags att förändras."

Även om en rad rättssaker som utmanar förarnas status som oberoende entreprenörer i Förenta staterna samt en unioniseringsrörelse och stora protester motsatta de senaste löneavdragen för förare, verkar förhållandet mellan Uber och dess förare osannolikt att de inte är sura i närheten framtida. Det är bara klart att denna uppgörelse verkligen inte löser något alls, och både Uber och förarna har bott för att stämma en annan dag.