Ubers självkörande bilar kommer att plocka upp passagerare i Pittsburgh den här månaden

Strax efter det att Uber erkände att det var att utveckla egna fordon med egen bil, har företaget visat att dess modifierade Volvo XC90s kommer att börja hämta passagerare i Pittsburgh den här månaden.

Bloomberg rapporterar att Ubers självkörande fordon kommer att tilldelas slumpmässiga passagerare som får gratis turer som kompensation för deras hjälp att lära de autonoma SUV: erna hur man kör.

Inte att de passagerarna kommer att vara i någon fara. Varje självkörande fordon kommer att ha två människor - en redo att ta ratten och den andra som bär en bärbar dator så att de kan analysera data från resan - alltid i sitt framstolar. Detta är en inlärningsövning för Uber, inte ett tecken på att dessa fordon är redo för prime time.

Förutom att undervisa dessa självkörande fordon hur man navigerar i stadsgator, kommer detta vägprov att hjälpa utbilda Ubers kunder om autonoma bilar. Uber har lagt till en tablett på baksätet på varje fordon som hjälper till att förklara de slumpmässigt utvalda passagerarna varför deras Uber har den konstiga sak på sitt tak.

Tabletten kommer också att förklara för passagerare att inte interagera med personerna i framsätet. "Målet är att skämma bort oss från att ha förare i bilen", berättade Uber-ingenjörschef Raffi Krikorian Bloomberg, "Så vi vill inte att allmänheten pratar med våra säkerhetsdrivare." Det kommer troligen att vara så besvärligt som det låter.

Det är ingen överraskning att Uber vill driva självkörande fordon. Företaget har ett stenigt förflutet med förare och kommer snart att möta konkurrens från Fords egen självkörande passagerartjänst som skulle debutera om fem år.

Och det är bara små personbilar. Uber måste också tävla med masstransitationssystem som en självgående buss som redan finns på Finlands vägar och ett futuristiskt tunnelbanesystem planeras att debutera i New York inom fem år.

Uber står inför problem från alla vinklar. Det är beroende av förare i ett missbrukande förhållande som ingen sida åtnjuter; den verkar i det trånga räddningsområdet och det beror på att folk tar privata fordon istället för kollektivtrafik. Att ta dessa fordon ut ur labbet och på gatorna gör det närmare att lösa alla dessa problem.