Branschfinansierad studie om smakfulla våtservicer visar varför de är ett problem

Tillgången till frukt, godis och efterrättsmakande e-vätskor har förändrat vapingens ansikte under de senaste 10 åren, eftersom träningen har förvandlat sig från ett sätt att sluta röka i sin egen industri. Även om tonåringar röker mindre tobak än vad de brukade, har folkhälsoprojektorer uttryckt oro för att populariteten hos välsmakande vapsarmer kan bidra till mer underårig rökning. Men i ett tobaksindustrisfinansierat papper publicerat i Harm Reduction Journal På måndagen försöker forskare att mildra denna oro och säga att smakerna hos dessa e-vätskor kan vara nyckeln till att hjälpa människor att sluta cigaretter.

I studien visar forskare från Center for Substance Use Research (CSUR) i Glasgow, Skottland, som finansieras av det företag som äger e-cigarettmärket blu, hur vape användarnas smakpreferenser har förändrats över tiden. Resultaten, de skriver, kan indikera att smaksatta e-vätskor kan spela en roll för att få folk att sluta röka.

Analyser resultaten av onlineundersökningar från 20 836 vuxna i USA som ofta använder e-cigaretter, fann de att människors första e-cigarettinköp har skiftats dramatiskt från tobak och mentol mot fruktiga smaker. Före 2011 var 17,8 procent av respondenternas första e-cigarettinköp fruktiga smaker, men mellan juni 2015 och juni 2016 ökade antalet till 33,5 procent. Under samma tidsperiod minskade andelen första gången köpare som köpte tobak eller mentol smaker från 46 procent före 2011 till 24 procent mellan 2015 och 2016. Av alla undersökta respondenter rapporterade 15 807 (75,9 procent) att de helt hade bytte från rökning till vaping.

Dessa siffror, skriver studieens författare, visar att personer som har använt e-cigaretter för att helt sluta röka är mer och mer sannolikt att vara intresserade av smaker utan tobak och non-menthol. Av dessa skäl hävdar de att fruktiga smaker kan vara en viktig del av att hjälpa vuxna att sluta röka. Detta argument är helt i strid med de åsikter som folkhälsoexperter har om fruktiga vapsmakar.

Som svar på spridningen av dessa smaker har amerikanska livsmedels- och drogadministrationen gjort några små drag för att slå ner på e-vätskeproducenter vars produkter verkar vara riktade mot barn. Vissa lokala regeringar tar till och med frågor i sina egna händer. San Francisco blev nyligen den första staden för att förbjuda smaksatta tobaksvaror, inklusive mentolcigaretter och smaksatt e-vätska, vilket är exakt den typ av rörelse som studieens författare varnar mot.

"Att begränsa tillgången till e-cigaretter från icke-tobaksvaror kan avskräcka rökare från att försöka byta till e-cigaretter", avslutar forskarna, som leddes av första författaren Christopher Russell, Ph.D. biträdande chef för CSUR. Organisationens webbplats säger: "Ingen forskning har gjorts eller kommer att genomföras inom CSUR, som syftar till att öka användningen av brännbara tobaksvaror."

Det företag som finansierade studien - Fontem Ventures, som äger blu - har nyligen utökat sin linje av obrännbart tobaksvaror för att inkludera smaker som Berry Cobbler och Mint Chocolate utöver Blus ursprungliga tobak och mentol smaker som det började göra 2009. Lorillard Tobacco Company köpte blu i 2012 och strax efter R.J. Reynolds köpte Lorillard 2015, Tobaksjätten sålde Blu till Imperial Brands - Tobaksföretaget, som Fontem Ventures är ett helägt dotterbolag till.

Kort sagt, det tobaksföretag som finansierade detta papper, som visar att fruktiga smakämnen är mer benägna att hjälpa rökare att byta till vaping än tobak eller mentol smaker, kommer att få ekonomisk nytta av studiens resultat. Omvänd S frågor om studien riktades till en PR-representant för Fontem Ventures.

"Blu har ett kommersiellt intresse för att förstå hur vuxna rökare beter sig när det gäller smak och deras preferenser, säger James Campbell, senior kommunikationschef för Fontem Ventures, säger Omvänd. "Denna peer-reviewed forskning är nu i det offentliga riket och vi hoppas att det hjälper alla intressenter, inklusive tillsynsmyndigheter, förstår den viktiga rollen smaker spelar i vaping-kategorin och hoppas det hjälper till att förklara varför vaping har blivit ett populärt alternativ för vuxna rökare."

Studiens författare beskriver också att CSUR har fått finansiering från e-cigarettproducenter de senaste tre åren för att utföra forskning.

Medan finansieringskällor med intressekonflikter inte nödvändigtvis betyder att den vetenskapliga forskningsintegritets äventyr äventyras, innebär det definitivt att allmänheten bör vara skeptisk till att basera politik på den eller att få breda slutsatser från den. Det finns otaliga exempel på branschfinansierad hälsoforskning som visar resultat som är vänliga för industrin - även om resultaten är osäkra.

Trenden är rasande i näringsvetenskap, men tobaksindustrin banade vägen för övningen genom att använda förspänd vetenskap för att diskreditera påståenden att rökning var beroendeframkallande eller orsakade cancer. Tidigare i år finansierade British American Tobacco en studie som visar att värmefria brännbara tobaksprodukter är säkra, trots att andra bevis visar att de fortfarande producerar flera giftiga biprodukter. Det fungerade som en påminnelse om att bara för att forskning publiceras i en peer-reviewed journal betyder det inte att det är bra.

Det har blivit normalt för en bransch att finansiera sin egen marknadsundersökning för att förstå konsumentpreferenser och marknadsutvecklingar, men när den forskningen publiceras i en peer-reviewed vetenskaplig tidskrift, måste den granskas noggrant sedan publicering i en sådan tidskrift sätter denna forskning in i Den bredare diskussionen om folkhälsoproblem. Forskning som publiceras i peer-reviewed journals nämns ofta när politiker vill göra nya policyer, men om inte forskningen är kritisk kan det inte vara klart att det är marknadsundersökning. Genom Fontem Ventures egen upptagande avser den att använda forskningen för att påverka politik och forma det offentliga samtalet kring vaping.

En företrädare för företagen hänvisade specifikt till San Francisco-förbudet i ett pressmeddelande och sade att forskningen föreslår att sådana förbud skulle kunna skada genom att trycka tillbaka till rökning. Trots deras oro för vuxna rökare och vapers, ser studiens författare inte ut några idéer om hur man gör vapen mindre attraktiv för tonåringar:

Ett regelverk för tobaksvaror som balanserar vuxna rökares alltmer vanliga preferens för att försöka sluta röka genom att använda e-cigaretter som inte smaker som cigaretter, med åtgärder som minskar överklagandet och användningen av e-cigaretter av icke-rökare och ungdomar, får påskynda USA: s framsteg mot slutet av tobaksrökepidemin som orsakar prematur död på cirka 480 000 amerikaner varje år.

Denna resonemang, från den nya studien, återspeglar starkt språket för tobaksindustrins tjänstemän: I juni, när San Francisco-banet passerade, The New York Times rapporterade att Jacob McConnico, en talesman för R.J. Reynolds, kallade omröstningen "ett bakslag för inskränkningar av tobaksskador, eftersom det avlägsnar allt från marknaden många potentiellt reducerade riskalternativ".

Det är inget fel med tobaksföretag som bedriver marknadsundersökning för att ta reda på deras kunders preferenser och vanor. Men när de ger den vetenskapen finér, förtjänar den en hälsosam dos skepsis.

Det finns faktiskt en medicinsk anledning att vissa människor kan vape ut ur öronen: