Varför är träning hård? Hjärnor av lata människor avslöjar varför vi inte kan hjälpa men undviker att träna

Varje dag, när människor överväger att träna, lönar sina hjärnor en inre kamp: att träna eller inte träna? Detta har länge skrivits av som en moralisk kamp mellan lat och disciplin, men ny forskning publicerad i Neuropsychologia föreslår att det är en neurala ett. Valet att träna ut, berättar papperet, är en konflikt mellan hjärnans mest grundläggande instinkter och den oförmögna önskan om självförbättring. Huruvida en person gör det till gymmet eller inte beror på resultatet av två stridande delar av hjärnan.

University of British Columbia Brain Behavior Laboratory postdoc Matthieu Boisgontier, Ph.D., började studien med en central fråga: Vi vet att träna är hälsosam, så varför gör vi det inte? Han kallar detta "tränings paradoxen:"

"I det dagliga livet illustreras denna övningsparadox när människor som har för avsikt att vara fysiskt aktiva tar rulltrappen / hissen i stället för trappan, säger Boisgontier Omvänd. "Vår studie är den första som direkt analyserar hjärnans aktivitet för att förstå tränings paradoxen."

Detta är en uppfriskande tag. De flesta människor är medvetna om att träning är bra för hälsan, men det gör inte det faktiskt lättare att göra det. Boisgontiers forskning accepterar att vi i själva verket är programmerade att bli drogna till sedentärt beteende. Därefter vänder han sig till hjärnbildningen för att förklara varför träning verkar så svårt och identifiera en avgörande skillnad i hur svårt våra hjärnor måste arbeta när vi tänker på att koppla av och överväga ett träningspass.

För att hjälpa till att identifiera varför vi kämpar med tränings paradoxen, arbetade Boisgontier med Boris Cheval, Ph.D., en postdoktoral forskare som studerar övningsfysiologi vid Universitetet i Genève. De började med att visa 29 volontärer, varav 14 var fysiskt aktiva och 15 som efterlyst att bli fysiskt aktiv - en serie bilder på en datorskärm. Dessa bilder avbildade aktiviteter i linje med "rörelse och aktiv livsstil" som att springa eller sparka en fotboll eller "vila och stillasittande livsstil" som att koppla av i soffan. Skärmen visade också en mänsklig figur som deltagarna kunde flytta runt med tangentbordet.

Därefter uppmanades ämnena att få figurbilden att närma sig de "fysiska aktivitetsbilderna" och undvika de "stillasittande" eller vice versa. Medan de fullbordade den här uppgiften, mättes mönstren av sin hjärnans elektriska aktivitet och visade hur svårt varje persons hjärna skulle arbeta för att slutföra uppgiften. Detta udda spel - kallat en "approach / avoidance task" - är ett etablerat sätt att avslöja hur hjärnan automatiskt behandlar information utan vår kunskap.

Resultaten avslöjade att när människor undvek De sedentära beteendeindikatorerna, deras hjärnor visade ett flurry av aktivitet - vad Cheval kallar "ett inhiberingssvar" - jämfört med dem som "närmade sig" dem.

"Människor spontant tenderar att närma sig sedentärt beteende, men eftersom uppgiften bad dem att undvika sittande beteende, måste de hämma sin automatiska tendens", berättar han Omvänd. "Inhiberingen är ett bevis för att människor tenderar att närma sig stillesittande beteende på hjärnnivå. Människor kan undvika sedentärt beteende, men de måste investera mer resurser i denna uppgift."

Med andra ord behöver våra hjärnor inte jobba för hårt när vi tänker på att vara lat och undviker fysisk aktivitet. Omvänt blir våra hjärnor mer aktiva när vi tänker på att träna och undvika en annan Netflix binge.

Kort sagt, det här laget fångade exakt vad som händer i hjärnan när någon tänker prying sig utanför soffan. Hjärnan måste aktivera ett dyrt "inhiberingssvar" och arbeta hårt för att övervinna den naturliga tendensen att ligga runt.

Med tanke på dessa resultat är det imponerande att människor lyckas övervinna denna inre kamp och börja träna alls. Men naturligtvis, bara för att vi förstår förståelse för övnings paradoxen betyder inte nödvändigtvis att det är hälsosamt att ge våra naturliga tendenser. Vår benägenhet för latskap verkar som att det kan vara ett beteende som är avsett att spara energi, men för de flesta människor idag är lagringskalorier helt enkelt inte ett problem.

Du kanske också gillar: Forskare upptäckte den rätta minsta övningen som behövs för en hjärnförstärkning