Porsche Top 5: Dr. Wolfgang Porsche’s most favourite cars
Trots den överarbetade labteknikens kliché suger forskarna från tid till annan, och när de gör det drömmer de om de saker de spenderar sina dagar på att tänka på: Inte vampyrer av fantasimonster, men peer-granskarna på International Journal of Fuzzy Systems och vätskedynamik. Vad betyder detta för forskning? Tja, ibland är framstegsfarten mer av en sömnväg.
Här är de drömmar som för alltid ändrade vetenskapens gång.
August Kekulé Dreams of Ouroboros
August Kekulés upptäckt av bensen hexagonal form berodde på en dröm om att han hade en orm som "whirled mockingly inför mina ögon" och sedan sätta sin egen svans. Kekulé, en tysk kemiker från 1900-talet, överförde våroborosbilden till en kolvätesring - sex kolatomer lika fördelade med elektroner som delas lika och väten förgrenar sig från hörnen - löser molekylstrukturen hos den brandfarliga, sötskinnande kemikalien.
Srinivasa Ramanujan Integrals drömmar
Strålande matematiker Srinivasa Ramanujans tankar slutade inte bara för att han snoozed: "I sömn hade jag en ovanlig upplevelse. Det var en röd skärm som bildades av att flyta blod, som det var. Jag observerade det. Plötsligt började en hand skriva på skärmen. Jag blev all uppmärksamhet. Den handen skrev ett antal elliptiska integraler. De fastnade i mitt sinne. Så snart jag vaknade bad jag dem att skriva. "Integallerna var thetafunktioner.
Ramanujan är också anledningen till, på Futurama, Bender serienummer är 1.729 (det är det minsta numret, märkte han märkligt, som kan uttryckas som summan av två kuber på två olika sätt).
Einstein Dreams of Electric Cow
Vi har en ganska bra bild av vad du drömde om som tonåring, men det enda som inte klädde i unga Alberts mest livsföränderliga dröm var en massa kor. Som portugisisk fysiker João Magueijo berättar - med häpnadsväckande detaljer - i uppsatsen "Einsteins bovin drömmar", stod Einstein längst ner på en kulle och såg korna hoppa bort från ett elstängsel när exakt en jordbrukare kopplade den till ett batteri. Till Einstein hoppade korna som en, men till bonden på toppen av kullen hoppade korna i följd från närmast till längst. Drömens moral? När strömmen går längs linjen (dessa nötkreatur har superkolreflexer) hoppar de, men samtidigt måste bilden av hoppkonen resa till Einstein, så han ser dem hoppa som en. Tiden är i förhållande till observatören.
Otto Loewi Drömmar av en Telltale Heart
Otto Loewi fick vetenskapens högsta ära för att upptäcka acetylkolin, en kemikalie som vagusnerven sänder från hjärnan för att sakta ner hjärtat. För att räkna ut det, lade han ett långsamt slående grodhjärta, nerv intakt, i ett bad med saltvatten och överförde sedan saltvattnet till en annan behållare med ett annat slagande grodhjärta. När det andra hjärtat började sakta berodde Loewi att det fanns något i vattnet från vagusnerven - en neurotransmittor. Och ursprunget till detta experiment kunde ha varit konstiga, nästan oläsbara noter Loewi tog medan han nappade sig igenom påskhelgen 1921.
Dmitri Mendeleev Drömmar av tabeller
Det finns en berättelse om skapandet av det periodiska bordet som går ungefär så här: Dmitri Mendeleev, den ryska kemisten, arbetade sent för att försöka hitta ett sätt att organisera de kända elementen. Efter att ha skrivit sina namn på anteckningskort och spredde däcket gick han ut. Han hade då en sorts Tetris dröm där korten föll på plats. Bom. Killen som somnade vid ett skrivbord vaknade med ett bord.
Är dessa historier apokriska? Vissa kan vara, men de är säkert också en indikation på det undermedvetna vetenskapliga eldkraften.
Vetenskapliga genombrott som ändrat konst för alltid
Även om vi ofta tänker på konst och vetenskap som helt separat - tack vare akademiska spår och massmedia-stereotyper - den trötta beskrivningen, "det är en konst och en vetenskap", är trött av en anledning. Konst är en konst och en vetenskap. Vetenskap är en konst och en vetenskap. Den har aldrig existerat utan den andra. Han...
6 Immoral Studies som ledde till genombrott
Det finns en lång historia av forskare som gör några jävla experiment i vetenskapens namn. Medan detta är välkänt, är forskare snabbare om resultaten av dessa experiment, varav många var faktiskt vetenskapligt banbrytande.
Pilotfel ledde till Virgin Galactic's Fatal SpaceShipTwo Crash: NTSB-undersökning
Kraschen av Virgin Galactics flaggskepp SpaceShipTwo skedde långt tillbaka i oktober förra året - men äntligen börjar vi få några svar på orsaken. I en artikel som jag skrev för IEEE Spectrum förra året pratade jag om varför kraschen troligen hade att göra med en för tidig utplacering av fartygets återintagsystem. Visar sig...