Анализ компании Virgin Galactic 2020. Инвестиции в космический туризм.
Kraschen av Virgin Galactics flaggskepp SpaceShipTwo skedde långt tillbaka i oktober förra året - men äntligen börjar vi få några svar på orsaken. I en artikel skrev jag för IEEE Spectrum förra året pratade jag om varför kraschen troligen hade att göra med en för tidig utplacering av fartygets återintagsystem. Visas att hypotesen var ganska mycket rätt på.
Undersökare från National Transport Safety Board (NTSB), som slutligen förpackade sin undersökning, meddelade tisdagen att kraschen berodde på att piloten Michael Alsbury upplöste planetens "fjäder" -system medan rymdfarkosten var i Mach 1.0 istället för Mach 1.4. Resultatet fick SpaceShipTwo att blåsa upp i luften bara två sekunder senare. Den två-pilot, sex-passagerar-turismen plan bröt upp över Mojave Desert, med olika delar av skräp kastas över en fem mil spår nära Koehn Lake. Alsbury dog i kraschen; Den andra piloten, den enda andra personen ombord, överlevde.
SpaceShipTwos fjädersystem är en ny egenskap som utvecklats av Virgin Galactic. Det är tänkt att sakta rymdfarkosten under en nedstigning till jorden genom att vrida de två svansarna från en "deformad" rak konfiguration till en upprätt vertikal konfiguration för att skapa drag.
Men Mach 1 är en farlig miljö, och de minsta förändringarna kan vara katastrofala. Mach 1 är en hastighet som varierar beroende på höjd, eftersom det är förhållandet mellan ett objekts hastighet och ljudets hastighet i en given miljö. (Lågdensitetsluft leder till långsammare ljud och därmed långsammare Mach 1-hastigheter.) Vid brytning av ljudspärren upplever du en enorm initial shockwave som försvårar smidig rörelse av vingarna genom luften, vilket gör alla åtgärder mellan Mach 0,8 och 1,2 mycket oförutsägbara.
En pilots mål är att flytta ut ur den tröskeln så fort som möjligt. Det är därför du inte vill göra någonting som säger att vingarna flyttas tills du har spratt upp förbi det. NTSB-utredare fann att Alsbury började inleda utplacering av fjädersystemet vid Mach 0.8.
NTSB säger att fjädersystemet inte borde ha låsts upp när som helst innan Mach 1.8.
Styrelsen låg inte mycket av skulden vid flygindustrin Scaled Composites, som byggde hantverket och misslyckades med att på ett tillfredsställande sätt illustrera riskerna med att använda fjädersystemet för tidigt. Under månaderna sedan kraschen har företaget och Virgin Galactic arbetat för att utveckla en hämmare som skulle förhindra tidig upplåsning av fjädersystemet.
Fynden kommer snart efter att SpaceX meddelat att dess 28 juni Falcon 9-raketexplosion orsakades av en enda felaktig strut.
Varken dessa eller framtida kraschar kommer inte att innebära kommersiell rymdflygning. Men Virgin Galactic, SpaceX och andra företag står i ständig fara med utsikt över en liten detalj - eller upplever ett till synes liten fel i midflight - som kan leda till katastrof. Händelser som dessa kan erodera allmänhetens förtroende och optimism, och det kommer att bli svårt att reparera om vi inte ser en stadig redovisning av säkra, oupphörliga schleps till rymden.
Hur WWI-skador ledde till en $ 16 miljarder plastikkirurgi industri
Den chockerande nivån av skador som hanterades till soldater under andra världskriget krävde nya medicinska innovationer. Soldater som drabbats av stora skador i grävningarna kunde inte gå hem med värdighet, oförmögen att äta, dricka eller andas lätt. En ung kirurg drev gränserna för medicin för att ge soldaterna bättre liv.
Virgin Galactic erbjuder en snygg titt på nästa SpaceShipTwo
Nästan 15 månader efter att den ursprungliga SpaceShipTwo kraschade och lämnade en besättningsmedlem död, har Virgin Galactic erbjudit tecken på förnyade ansträngningar vid rymdresor. I en tweet skickad ut tisdag gav Virgin Galactic rymdentusiaster en topp på fartyget som kommer att göra sina passagerare officiella astronauter. En komplett version o ...
Virgin Galactic presenterade bara det nya SpaceShipTwo
Idag presenterade rymdturismföretaget Virgin Galactic den nya modellen av SpaceShipTwo, som officiellt heter VSS Unity. På torsdagen berättade vi vad du kan förvänta dig av den nya modellen, och idag kan du se bilder på flygplanet som förhoppningsvis tar betala kunder till rymden. Den nya modellen kommer från ...