Martha Saga på "amerikanerna" har bara blivit Messier

Man måste älska Amerikanerna för att alltid neka att gå på den förväntade vägen med plottvridningar. Faktum är att Joe Weisbergs show undviker vridningar, i traditionell dramatisk mening, nästan till varje pris. Framför allt håller författarna sina liv så mycket som möjligt, snarare än att döda dem när de får ett extra ögonblick.

Går in i den här säsongen, medeltalet amerikaner fan förväntas utan tvivel förväntas showens fokus att kretsa kring problemet Paige (Holly Taylor) och Pastor Tim (Kelly AuCoin), och att den blondinlåsta evangelisten skulle vara Jennings nästa död. Istället är den situationen mer eller mindre diffunderad, och oroen övergick till biologiska vapen och exfiltreringen av Martha (Alison Wright).

För de senaste två episoderna har spänningskällan varit frågan om Alison Wrights karaktär skulle visa sig vara för mycket ansvar för KGB. I denna veckas episod - "Resebyråer" tog Martha Gabriel (Frank Langella), Philip (Matthew Rhys) och Elizabeth (Keri Russell) på en sista bergskustresa, fram till strax före det ögonblick som utan tvekan kommer att bli slutsatsen hennes spända, hjärtskärande saga.

Efter att Martha släppt sig från Gabriels hus i slutet av förra veckans episod lanserade Philip, Elizabeth och centrumets agent en stadsomsökning efter henne. Under tiden bekräftar FBI: s undersökning av Clark Westerfeldts identitet att ingen sådan person existerar. Spåra telefonsamtal, Stan (Noah Emmerich) och Aderholt (Brandon Dirden) placera Martha i DCs Rock Creek Park precis som Philip och Elizabeth kör för att fånga henne. Men i slutändan undviks sanningens stund mellan Stan och Jennings ännu en gång, och Elizabeth (som "Jennifer"), med en stans i magen, ger Martha framgångsrikt tillbaka till Gabriels.

Martha arbetar genom sorg och tankar om självmord i episoden, överväger ett hopp från parkbroen, en kontingent Stan och Aderholt anser också. Som med den bättre delen av episoderna i denna säsong hittills är en av de mest anmärkningsvärda delarna av "Resebyråer" Alison Wrights förmåga att uttrycka Marthas komplicerade känslomässiga banor. Det faktum att hon aldrig chastises Philip (eller som han avslöjar för henne i detta avsnitt, "Mischa"), men accepterar istället sitt öde och verkar vara tacksam att hon någonsin haft det kompanjon han tillhandahöll, har varit en av de mer förbryllande och rörliga aspekter av denna säsong. Författarna tillåter Martha och Philip ett antal liknande stunder, som bygger spänning och poignancy; det är som det röriga denouement av en normal uppbrytning, men med mycket mer mystifierande omständigheter.

En annan karaktär genomgår en smärtsam uppbrytning med Martha, på sitt eget tysta sätt, i det här avsnittet: Frank Gaad (Richard Thomas), som hittills varit underutnyttjad i denna säsong. Han är trött på sorg och weltschmerz Efter att Marthas förräderi blivit uppenbarat: Vred mot sig själv för att aldrig se det, gripande med en djup kärlek för henne och förskräckt av KGB ("de förförde henne och gifte sig med henne"). Ser wistfully ut ur fönstret i Marthas lägenhet - medan Stan och Aderholt ser på förvirring - han är en tragisk figur. Det här jobbet, och de förluster det har fört honom, har blivit för mycket att hantera. Stan svikar tydligt, väger fortfarande på honom, liksom Genens död (Luke Robertson), den oskyldiga IT-mannen som räddade Marthas nacke. Kanske är det bara hela Reagan-eran.

I slutändan kommer allt på denna show tillbaka till mysteriet i centrum: förhållandet mellan Philip och Elizabeth. Elizabeth har tyst gripit med Philip och Marthas förhållande - hur verkligt det har blivit - för de två senaste episoderna, försäkrar Philip tyst om att hans andra fru kommer att vara "okej", samtidigt som han ser antingen bedröst, hänsynslös eller lite dimma. När Elizabeth frågar Philip om hon skulle fly till Moskva med Martha om han kunde, finns det förnuft att hon accepterar möjligheten utifrån äkta kärlek för honom. Något i Keri Russells öga indikerar emellertid att han inte kommer att göra det. Han förnekar det starkt, men väntar sig tätt för att se huruvida Martha kommer medvetet till Ryssland.

Emellertid är frågan kvar: Är Philips sorg och skuld när det gäller Martha mestadels ett symptom på en övergripande känsla av att arbetet han gör är omoraliskt eller är det av äkta kärlek till henne? Matthew Rhys spelar tvetydigheten perfekt och tvingar oss att aldrig tro på vad han säger högt. De respektive otaliga sorgerna i Philip, Elizabeth och Gaad i detta avsnitt är kryptiska och kraftfulla - symboliska för vad som gör denna show till skillnad från vilken som helst show på tv.