"Amerikanerna" fokuserar på Martha, showens bästa stödjande karaktär

FX: s Amerikanerna kan bygga insatser som en förstklassig thriller delvis för att den så expertvis bygger karaktärer. Och eftersom det bygger tecken så bra, kan det, när det måste vara, lyckas vara djupt rörande. Det mest hjärtande ögonblicket på showen inträffade ikväll, eller snarare flera. Detta beror på att den naturligtvis fokuserade på Martha (Alison Wright), showens bästa sekundära karaktär, och en vars närvaro på skärmen idag hotar ofta att framkalla en känslomässig reaktion.

Det proverbiala jiget är uppe för Marthas inre operation på jobbet. Philip (Matthew Rhys) och Elizabeth (Keri Russell) har bekräftat att Agent Aderholt (Brandon Dirden) ligger på Marthas svans. Philips starka armar Gabriel (Frank Langella), i en dramatisk skrikande match, gick in i sin plan att exfiltrera henne. Uninvited, Philip tar henne till centrumets gömställe. Men tittaren spenderar det mesta av episoden undrar om Gabriel ska ta ett ögonblick bort från Philip för att döda henne och ta itu med konsekvenserna från Philip senare.

Till sist, Philip har en annan biologisk vapenrelaterad rendezvous att uppfylla med William (Dylan Baker) - blir Marthas möjlighet att trotsa Clark och Gabriels order och gå ut ur säkerhetshuset. Marthas hemliga vapen är inte den pistol hon hade i sin handväska (Philip tar det från henne tidigare i episoden) men kunskapen att de arbetar för KGB.

Denna information avslöjas i en scen som utan tvekan kommer att bli en av de mest gripande av showen. Philip berättar för vem han arbetar för, uttryckligen för första gången, och Martha - som verkar ha förberett sig för ännu värre än det här ser på honom, ledsen men hoppfull och förklarar att ingenting betyder så länge som de är tillsammans. "Det är det ultimata uttalandet om hängivenhet, men vi inser självklart att de inte kan vara. Philip och Martha sover tillsammans i den enda riktiga sexscenen som vi sett mellan dem - och blev kvar och undrade hur mycket Philip vill acceptera sitt erbjudande att "springa ihop".

Episodiens näst bästa stund - Fortsatt bevis på vad som gör denna show så unik - kommer när Philip avslöjar Elizabeth att han avslöjat sin identitet mot Martha för månader sedan och att han vill stanna natten med henne för att underlätta för exfiltration. Det är en skarp motpunkta mot episodens kalla öppna, som finner att Elizabeth och Philip cuddling i sängen tillsammans, sorglös i en utsträckning vi sällan ser. När Philip berättar för Elizabeth om sanningen om Martha, visar Keri Russell hur djupt hon har internaliserat denna karaktär, med flickers av chock, ilska och sorg. Hon suger ett fullt vinglas och lämnar snabbt till middag för barnen, utan att uttrycka vad hon än känner.

Vackert kryptiska stunder som detta är varför det är lätt att bli kär i Amerikanerna, och vad fortsätter att göra det engagerande. Den här säsongen blir bara bättre - kapitaliserar gradvis på dess styrkor och spelar på våra djupaste rädslor, och vi vinner vårt förtroende igen efter en osäker början.