Mikroplastik i skaldjur: Human Poop Reveals Hur dåligt problemet har blivit

Om den stora Pacific Garbage Patch visar den störande mängden papperskorgen i våra oceaner, så visar humpkoppla ackumuleringen av plast i våra kroppar. I en ny studie antyder forskarnas resultat att när det gäller mikroplastik, kanske inte alltid det som går in.

Mikroplastik är små bitar av plast, mindre än 5 millimeter över, som antingen är tillverkade för att vara små eller bärs ned från större bitar. Oavsett hur de bildas, är de små nog att de kan samla på några svårtillgängliga platser.

Forskning, som presenteras på måndagen den 26: e europeiska europeiska gastroenterologins veckan, bekräftar det nykterande faktumet att mikroplastik kan samlas i det mänskliga tarmkanalen. Leadstudent författare Philipp Schwabl, Ph.D., från Läkemedelshögskolan i Wien, arbetade med Bettina Liebmann från miljöbyrån Österrike för att visa att av åtta personer från Storbritannien, Österrike, Finland, Italien, Nederländerna, Polen, Ryssland, och Japan, varenda en hade spår av mikroplastik i sin pall. Schwabl och Liebmann säger att skaldjur och vattenflaskor är skyldiga.

"Resultaten hittade i genomsnitt tio mikroplastiska partiklar per 10 gram avföring," berättar Schwabl Omvänd. "Människohår är cirka 100 mikrometer tjockt och de mikroplastiska partiklarna vi hittade i studien hade en storlek mellan 50 och 500 mikrometer."

Plast och Poop

Medan alla människor i den här studien hade plast i sin skott, var inte alla av dem lika mottagliga som andra. Mängden varierade vildt bland volontärerna i deras lilla prov, som varierade mellan 18 och 172 partiklar per 10 gram (ungefär en tredjedel av en uns). Viktigt, det faktum att vissa mikroplaster kom ut i dessa pall prover tyder på att det fortfarande finns några kvar på insidan. Detta, säger Schawbl, kan vara tidigt bevis på att mikroplastik faktiskt kan byggas upp i tarmen över tiden, där det kan orsaka inflammation i tarmen och leda till cellskada.

"Det är en mycket viktig fråga och vi planerar ytterligare undersökningar för att belysa effekterna av mikroplastik på människors hälsa", säger Schwabl. "Vid djurstudier har det visat sig att mikroplastika kan orsaka tarmskador, ombyggnad av tarmkanalen, förvrängning av järnabsorption och leverstress."

Det är inte bara tarmarna som är i fara. Vissa djurmodeller har visat att mikroplastik kan klara sig runt kroppen när de är smälta. En recension i Aktuella miljökonsekvensbeskrivningar publicerad i augusti förklarade detta genom att visa att vissa celler i tarmen kan transportera de små partiklarna från matsmältningssystemet in i blodomloppet. Därifrån kan de sluta ganska mycket var som helst i kroppen.

Två huvudsakliga synder

Schwabls arbete tyder på att två stora typer av mikroplastik, polypropen (vanligtvis används för flaskhattar och rep) och polyetylentereftalat (vanligtvis används för dryckesflaskor), kommer in i kroppen genom konsumtion av skaldjur. Forskare har föreslagit denna möjlighet tidigare men inte bekräftat det genom reella tester på människor. Nu ger Schwabls arbete kraftfulla bevis för detta påstående genom att visa att konsumtionen av konsumtionen är korrelerad med det mikroplastiska innehållet i avföringen.

"I vår studie drack de flesta deltagarna vätskor från plastflaskor, men även fisk- och skaldjurintag var vanligt", säger han. "Alla deltagare hade PP- och PET-partiklar i sina pallprover, som är huvudkomponenter i plastflaskor och plastflaskor."

Matförpackningsmaterial, som plastflaskor, är en annan trolig väg för mikroplastik i människokroppen, men den här studien ensam kan inte bekräfta detta eftersom alla ämnen åt både skaldjur och drack i genomsnitt 750 milliliter (ca 25 vätska ounces) vatten per dag från plastflaskor. En större skala replikering av denna studie kommer utan tvekan att klargöra dess fynd, men Schwabl hoppas att hans arbete kommer att flytta fältet i rätt riktning. Varje dag lär vi oss mer om mikroplastik, vi inser hur lite vi vet om hur de påverkar människors hälsa.