Kommer Tesla modell 3 att vara "bättre än en vanlig bil"? Dessa människor hoppas så

Klockan 1 klockan Östern idag öppnade Elon Musk och Tesla reservationer för modell 3, Teslas första lyx elektriska fordon som inte kommer med en orimlig prislapp. Människor runt om i världen fanns uppe i köer för att vänta på chansen att boka en modell 3 online, och New Yorks två Tesla-återförsäljare var inget undantag.

Brooklyns Red Hook-återförsäljare hade en linje på mer än 100 personer klockan 10 på morgonen. En man satt upp ett tält och campade ut framför. Brooklyn-grenen gjorde det möjligt för folk att börja reservera när den öppnade sina dörrar kl 10, vilket kan innebära att förhandsbokköpet i förpackningen var frontladdad med Brooklynites redo att sätta ner $ 1000 för att reservera sig en helt ny modell 3 när de började producera år 2017.

Tidigare Tesla-modeller som modell S och modell X har kostat nära $ 80 000, beroende på statliga subventioner, så den $ 35 000-modellen 3 har tagit fram många potentiella Tesla-ägare som inte har 80 större till reserv för ett nytt fordon. Medan Musk säger att Tesla gör bra ekonomiskt är Model 3 ett tydligt tryck mot att göra företaget lönsamt framåt. Och om folkmassorna på de två New York-platserna är några indikationer, är det bra för en bra start.

På Manhattan, klockan 1 - det ögonblick som det föreslagna bokningsfönstret öppnade och mitt på en arbetsdag - det fanns en mångfald publik över 30 ivrig Tesla acolytes.

När raden ut på västra 25th Street började flyta in i Tesla showroom, flyttade den ganska snabbt. Inuti, klokt, vagt tropiskt husmusik smidade lätt rumets älskvärda beboare. Många av de i linje tycktes uppleva vuxna julmorgonförnimmelser: Jag är reservera en Tesla i dag. När man nådde framsidan av linjen, blev man hälsad av en skäggig man i alla svarta Tesla-kläder. (Var och en av de cirka 11 anställda hade någon Tesla swag. De flesta hade vita knappar med broderade svarta Tesla-logotyper.) Denna greeter skulle sedan rikta kunden till en av fyra skrivbordsstationer, var och en med egen anställd, för att slutföra bokningen.

Vid skrivbordet guidade kunden genom bokningsformuläret, antingen på en Mac eller en tablett, och ställde enkla frågor: hans eller hennes namn, adress, e-post, licens och kreditkortsinformation. Sammantaget tog den genomsnittliga bokningen cirka två minuter. Kortlivat litet samtal skulle då uppstå, och kontorist skulle säga något som "Grattis: du har precis köpt en bil med en mus!"

Medarbetarna räknade ganska snabbt ut att jag var repor och informerade mig på ett behagligt sätt att min roll inne i showroomet skulle vara en fluga på väggen. Inget mer. Alla anställda i Manhattan-butiken nekade felfritt att fältfråga, istället omdirigera mig till Tesla PR-e-postadressen.

I Brooklyn svarade båda anställda båda på mina frågor och gav förfriskningar. (Flaskvatten, Perrier, Chokladkakakakor och Livsmakare - både mint- och fruktsmakad, för rekordet.)

Brooklyn, som Manhattan, flyttade alla 100 plus Tesla-köpare genom snabbt, tömde tält-campare och senare och skickade dem på väg med en reserverad modell 3 kom 2017.

På Manhattan slog de vänliga Tesla-anställda ut linjen på cirka 20 minuter. Människor fortsatte att strömma i slumpmässigt efter det. En Tesla-anställd ansåg att folk skulle fortsätta att "trickle in" och att det skulle kunna hämta igen omkring fem.

En av de senare var Michael, en avslappnad trettio-något man som tog en hund tillsammans för pilgrimsfärden. Michael är en city-dweller, "longtime believer in electric, och mästare av Elon och hans företag - compan ies "Michael visste allt om Elon Musk. "Jag har varit ett fan av honom ett tag," sa Michael. "I grund och botten gör han allt jag hade fantatiserat som jag skulle göra om jag var smartare och miljardär. Gilla, bokstavligen: den elektriska, solen och rymden. Det är svårt att inte vara en lärjunge."

Michael förklarade vad som motiverade honom att reservera en modell 3. "Att inte få gas är förmodligen toppen, och då bara det faktum att från det jag förstår är de verkligen … Jag har aldrig ens varit i en: Jag vet bara att byggnaden av dem, farkosten, är fast. Det är en bra maskin. "Hans hund trampade trottoaren bakom honom, på ledning. "Det är väldigt framåtblickande och tänkande, och ja: Jag skulle vilja ha en bil så. Det här är den första bilen jag någonsin har ägt som vuxen. Så jag skulle vara stolt över att den inte är gasdriven."

När jag speciellt frågade honom om lyx eller miljöhänsyn motiverade honom mer, berättade Michael för mig att det var "definitivt" sistnämnda. "Körsbäret på toppen är att det råkar vara riktigt, det är det bättre än en vanlig bil. Men det är också bättre för miljön. Som om det var, skulle det vara coolt bara bättre för miljön, och du måste, liksom, handikappa det här eller där. Men det faktum att det faktiskt är avundsjuka på alla bilar, och bättre för allt: det är som att ha en "riktigt bra diet" och ha det skräpmat."

Han tillade: "Jag har inte ens möjlighet att köpa en bil just nu, men jag vill helt stödja, så jag ska hitta en väg. Det känns bara som att det är rätt, vet du?"

Jag talade också med ett gift par, Charlie Hamilton och Mary Hamilton, från Ashland, Oregon, som besökte sin son på Manhattan. De fick bokningen när de kunde och skulle huvudet - i slutet av 2017, när modell 3 förhoppningsvis börjar ske - till Tesla-återförsäljaren i Portland, Oregon, för att hämta det. Charlie visste om bilar; Maria gjorde det inte. "Jag bryr mig inte alls om bilar. Det spelar ingen roll vilken typ det är. Men jag gillar - miljödelen är bra."

Här är ett utdrag ur mitt samtal med Mr. Hamilton:

"Vi tittade på elbilar och såg vad alternativen var och vi hörde om detta. För prisklassen låter det som en hel del. För att kunna gå in i en Tesla betalar jag inte de vanliga priserna."

"Du är inte?"

"Tja, hundra tusen? Åttiotusen? Jag kan inte. Men i prisklassen ser vi att det låter fantastiskt."

"Vad uppskattar dig mest om att äga en?"

"Bara, snäll, ny teknik, och ett mindre, uppstartföretag som kämpar mot de stora killarna."

"Vilka bilar har du ägt tidigare?"

"Bara vanligt. Toyotas och lastbilar och RAVs - du vet, typiska bilar."

"Vad vet du mer om modell 3?"

"Inte mycket. Jag vet att det kommer att bli en avslöjande ikväll. Jag har ingen aning. Jag vet att det kommer att vara på den mindre sidan. Men jag vet inte ens hur det ser ut, så bara att slänga det och hoppas på det bästa."

"Vet du mycket om Elon Musk?"

"Jag följer inte riktigt honom, men jag gjorde lite forskning."

"Han tweeted faktiskt tidigare i eftermiddag och sa hur tacksam han var att folk väntade i linje och att han skulle ge dem en liten överraskning."

"Verkligen! Häftigt. Åh, det är snyggt!"

Det fanns de som visste allt om Musk och Tesla och hade kollat ​​på Model Ss och Model Xs, och det fanns de som bara ville ha ett elbil och hittade modell 3.En man, Abraham, hade två SUV hemma i New Jersey; Modell X hade varit precis utanför hans och hans hustrus prisklass.

En annan, en ungprofessionell kanadensare med kontor i New York, hade också länge lurats av Tesla bilar. (Han hade testdriven modell S.) "Jag tycker att det är ett mycket coolt varumärke och jag tror att modell 3 sannerligen kommer att bli en cool bil, mycket innovativ. Det faktum att det självklart är en elbil, och även en sådan innovativ tur: det kommer att bli en kraft att räkna med. Jag är en av de människor som vill ha en tidig, antar jag."

Över gatan var en plats som heter "AUTO DESIGNS: MASTER STOFFER AV PERSONIFIERADE BILAR."

Jag pratade med ägaren, som sa att han redan hade gjort arbete på modell S och en modell X, varav ingen som han sa var för komplicerade. Medan han gillade falkvingsdörrarna på X, var han inte en stor fan av elbilar.

"All den där skiten är för tyst för mig. Jag gillar en gnälla, jag gillar att känna motorn. Det är för tyst - det är som ett rymdskepp."

Medan Model 3s helt klart inte låter som rymdskepp, frukta du inte: Elon Musk har det också täckt.