Urbaniseringen har gjort livet i landsbygdens Amerika riskabelt

Allt fler amerikaner växer till stadsområden och lämnar små städer för möjligheter och äventyr i storstäder. Det här låter naturligt eftersom det alltid har varit en popkultur trope: pojke / tjej går till stan för att jaga drömmar, kämpar, möter flickor och gör det samtidigt som man lär sig om värdet av småstadens moral. Men det var verkligen bara en trope fram till nittiotalet. Nu är det en trend i overdrive. För närvarande bor endast 15 procent av amerikanerna i län med mindre än 1000 personer per kvadratkilometer. Dessa excentrics - och det är vad de är vid den här tiden - visas ofta som hälsosammare eller stabilare, och har valt bort den destabiliserande råttan. Säkert finns det en smidge av kulturell sanning i det, men när urbaniseringen ökar har landsbygdslivet blivit riskabelt.

Självklart är risken oundviklig vart du än går. Biverkliga stadsmiljöer - kännetecknade av ekonomisk nackdel, brott och segregering - är förknippade med kronisk psykologisk och fysiologisk stress. Det finns en anledning till detta: Städer exponerar sina invånare för stressorer, som förorenad luft, folkmassor och de patogener som folkmassor förorenar luften. Dessa faktorer ger upphov till oro, vilket inte är bra för någon. Det finns också detta: Människor som sitter hela dagen på jobbet, ta tag och ta dryck har inte alltid de bästa hälsoutfallen.

Men människor på landsbygden är fortfarande sämre än urbanites när det gäller deras hälsa. Frågan, forskning visar, är inte att människor i landet blir sjuka oftare än människor i staden. Frågan är vad som händer när människor blir sjuka.

I en 2014-studie jämförde forskare frekvensen av självmord, mord och trafikolyckor i städerna och på landsbygden Brasilien och Amerika. De fann att medan det var högre våld i stadsområden, som de troligen kopplade till befolkningen, var självmordstalen i städer oproportionerligt låg. Forskarna slog fast att detta var troligt eftersom städerna är värd för sociala nätverk. En separat studie av 66.595 amerikanska ungdomar verkade bekräfta den slutsatsen och konstaterade att mellan 1996 och 2010 barn och unga vuxna i landsbygdsområden begick självmord till dubbelt så mycket som deras urbaniserade kamrater.

"Vi blev inte förvånade över de högre räntorna på landsbygden", berättade författaren Cynthia Fontanella Medical Daily. "Vad som var överraskande är att gapet / skillnaden ökar över tiden. När det gäller tekniska framsteg, är det inte nödvändigtvis en nivå som är beroende av skillnader i kulturen kring landsbygden, trots att mer teknik finns tillgänglig."

Fontanella och hennes team gör fallet att landsbygdsbefolkningen kan lida för att de står inför en stigma att de som bor i städer inte gör det. De skriver också att människor som bor på landsbygden ofta har mindre tillgång till effektiv rådgivning och vård. Och det betyder ofta att det inte finns vuxna som aktivt förespråkar dåliga beslut på ett trovärdigt sätt.

"Urbana och lantliga barn skiljer sig åt i deras demografiska egenskaper, som i kombination med geografiska faktorer kan påverka deras hälsotillstånd och tillgång till vården", läser en rapport från hälso- och sjukvårdsministeriet från 2014. "Barn som bor i landsbygdsområden är till exempel mer utsatta för dödsfall från skador, är mer benägna att använda tobak och andra ämnen och är mer benägna att vara överviktiga än deras urbana motsvarigheter."

Tyvärr betyder det att den friska jordbrukaren, en kulturell arketyp, är en falsk flagga. Från och med 2003 trodde en tredjedel av vuxna på landsbygden, jämfört med mindre än en fjärdedel av vuxna i tätorter, att deras hälsa hindrade dem från att lyckas med aktiviteter som betalt arbete, skola och hushållsarbete. Cirka 14 procent rapporterade att de hade en fysisk begränsning som förbjöd dem från relativt enkla aktiviteter som att gå tre kvarter eller lyfta tio pund, jämfört med de nio procent eller urbana vuxna som kände samma.

Studier avslöjar också att stadsborna kan vara övertygande, men landsmänniskor tar ofta större risker. En större andel landsbygdsinvånare dricker i genomsnitt fem eller flera alkoholhaltiga drycker om dagen och är mer benägna att vara överviktiga, överviktiga och mindre fysiskt aktiva. Enligt National Rural Health Foundation, 40 procent av landsbygden 12: e graders självrapporterad dricksalkohol jämfört med 25 procent av deras urbana kamrater. Dessutom, landsbygdens 8: e klass studenter var dubbelt så sannolikt att röka cigaretter.

Och när sjukvården är svår att komma över, fortsätter dålig hälsa på grund av bristen på tillgång till medicinska leverantörer. Enligt Georgetown Universitys rapport om landsbygds- och stadshälsa bor 25 procent av den amerikanska befolkningen och 10 procent av doktorerna i "landsbygdsområden". Tandläkare självtyper på samma sätt: Det finns cirka 29 tandläkare till varje 100.000 invånare i landsbygden, jämfört med 61 tandläkare till varje 100.000 invånare i städer.

Men medan invånarna på landsbygden bär nu en hel del medicinska problem, höjer folkhälsoexperterna stadigt sina farhågor om framtida problemzoner: megacities. För närvarande bor 54 procent av världens befolkning i stadsområden. det numret förväntas växa till 66 procent år 2050. Världshälsoorganisationen varnar för att städer, när befolkningen stiger, kommer att ytterligare bli koncentrerade risker och hälsorisker. I en rapport från 2010 skriver WHO:

"När ett stort antal människor är sammanlänkade i rymden och förbundna med gemensamma tjänster, kan följderna av biverkningar - som förorening av mat eller vatten, höga luft- eller bullerförorening, ett kemiskt spill, ett sjukdomsutbrott eller naturligt katastrof - är kraftigt förstärkt."

Denna oro med städer är mindre av vad det handlar om städer som gör människor sjuk, och mer så svårt att hantera sjukdomar i städerna. Infektionssjukdomar, som tuberkulos, aids och syfilis har en historia att infektera vid högre hastigheter i städer jämfört med mindre befolkade regioner. Målet för folkhälsopersonal är nu att bygga en plan för när det oundvikliga händer.

Vem är friskare - urbana eller landsbygdsmänniskor? Idag, med mer tillgång till sjukvård och en mer aktiv livsstil, är det urbanitesna som kommer framåt. Det kommer troligen att förändras, men förmodligen inte så snart.