Hur röda statsföräldrar skapar republikanska partisaner

Skuggningen av den amerikanska kartan i "Röda Stater" och "Blå Stater" har blivit så accepterad av väljarna och de talande huvuden som hector dem att det är lätt att glömma dessa skillnader är flytande. En nästan krediterar Mississippi-smutsens rodnad till röstningsrekord snarare än järnmalm. Det är en kollektiv fiktion, men kollektiva fiktioner kan hämta riktiga fakta. Och den självmedveten sorteringen av Amerika ner politiska linjer har absolut påverkat amerikaner genom att påverka den amerikanska familjedynamiken.

För ett 2016-papper publicerat i tidningen Politisk psykologi Jeffrey Lyons, en statsvetenskaplig docent i Boise State, undersökte hur konkurrerande sociala influenser påverkar någons politiska övertygelser under livet. Han undersökte data från ungdomsföräldrarsocialiseringsstudien, en långsiktig studie som spårade föräldrarnas inflytande på deras barnpolitik från 1965 till 1997 - ett föråldrat arbete för att vara säker, men för närvarande de bästa uppgifterna om ämnet som politiska forskare har. Han fann att föräldraansvaret var den enda starkaste indikatorn på ens eventuella partilänkning. 1965, när i grunden alla ämnen var 18 år gammal, var samhällets attityder i grunden ingen roll alls. Vad som var viktigt var deras föräldrar.

Detta resultat var i överensstämmelse med accepterad statsvetenskap, men Lyons delar från det uppenbara samförståndet om att attityderna nödvändigtvis kristalliseras i folkens 20-tal och 30-årsåldern.

"De säger i grund och botten att du är formad tidigt i livet, du blir stabil, och du är snäll mot en bana," säger Lyons. "Det som föreslår är att vi glömmer bort den sociala sidan av saker senare i livet. Vad jag säger är att vi måste fortsätta titta på hur socialisering påverkar samtalet senare i livet - vi ska inte bara prata om det för ungdomar och unga vuxna."

Föräldrar har ungefär ett sex till åtta årigt fönster där de är den starkaste kraften i bildandet av deras barns partisanship. Medan detta lämnar ett intryck sätts barn sedan i sociala situationer som tenderar att förändra sina perspektiv. Lyons fann att det mest inflytelserika medlet för att bilda partiförbindelser var, efter den tidiga familjenheten, sin make. Ungdomsföräldrarnas socialiseringsstudie avslöjade att i åldern 35 år är makan mer inflytelserik än någon av föräldrarna var i ämnet vid 18 års ålder. Närhet påverkar inte bara barn.

"Vi ser verkligen nära sammanslutningar vanligtvis mellan spousalpolitiska attityder", säger Lyons. "Det är en väldigt knepig sak att räkna ut vad som händer - är det faktum att människor bara gifter sig med någon som dem, eller är det att du faktiskt blir mer som din make i tid? Det finns vissa motstridiga bevis på det."

Dessa influenser - en familj, en make - tjänar som mikromiljö av någons värld. Men medan intima band är mest inflytelserika faktorer på politiska övertygelser, kan vi inte glömma makro - - miljöpresset som faktiska städer och stater där människor bor. I tidigare forskning tittade Lyons på vad som händer med attityderna från republikaner och demokrater som flyttar från ett län som reflekterar deras politiska övertygelse till en som inte är. Han fann att i slutet av en fyraårig tidsperiod skulle omkring 15 till 20 procent av människor faktiskt byta till partiet i deras adoptiva hem.

"När vi tittar på någon som flyttar från Texas till Massachusetts ser vi dem att bli drogare i en mer liberal riktning", säger Lyons. "En sak jag har gjort är att titta på länsnivåuppgifter och försöka ta reda på varför, till exempel om din länsmiljö blir mer demokratisk, kommer dina politiska attityder sannolikt att bli mer demokratiska. Är det något som, "Jag vill inte vara den enda republikan i Cambridge, Massachusetts?" Jag tror att exakt varför är fortfarande uppe i luften."

Vad vi vet är att olika USA-regioner verkar ha koloniserats av grupper med olika psykologiska profiler. År 2013 publicerade American Psychological Association en analys av de psykologiska egenskaperna hos 1,5 miljoner amerikaner. Uppgifter som samlats över en 12-årig period hjälpte psykologerna att identifiera tre psykologiska profiler kopplade till de olika regionerna. Attraktioner som att vara temperamentliga och oinhiberade var inriktade på New Englanders och Mid-Atlantic invånare, södra och midwesterners visade sig vara de mest konventionella och vänliga, medan öst- och västkustfolk tycktes vara avslappnade och kreativa.

Personlighetstreken, säger Lyons, kan vara knutna till de konkurrerande trossystemen. Forskning bekräftar detta: Konservativa värderar sociala tillhörigheter medan liberalerna är mer självständiga. Liberaler bryr sig mer om rättvisa medan konservativa bryr sig om säkerhet. Konservativa tenderar att vara mer metodiska medan den kognitiva processen av liberaler ofta är "realiseringen" centrerad. Dessa egenskaper - återgå till idén om familjeintresse - verkar vara tidigt: En studie från 2006 i Journal of Research in Personality fann att barnets personlighet under förskolan exakt förutsagde konservatism vid vuxenlivet.

Med andra ord formar föräldrar sina barns långsiktiga politik genom att forma sina barns personligheter. Och de personligheterna spelar in i var människor bor. Och där människor bor ofta har mycket att göra med hur föräldrar väljer att höja sina barn.

Det är värt att notera att forskare Laurel Elder och Steven Greene har grundligt visat att republikanska och demokratiska familjer inte är särskilt annorlunda. De har barn samtidigt, i genomsnitt samma antal barn och bryter upp arbetskraft på liknande sätt. Huvudskillnaden är hur fäderna konceptualiserar sina roller: Demokratiska fäder kämpar mer med att ha en balans mellan arbete och familj och verkar vara mindre nöjda med sig själva som föräldrar. Republikanska fäderna omfamnar traditionella föräldraroller och betygsätter sig mer som paternaliska figurer.

Olika slags fäder skapar olika slags barn. Och olika typer av barn blir olika typer av vuxna. Då sämner de sig själv. Betyder det att rött blir rött? Nej, men det betyder att amerikanska barn sannolikt kommer att få en världsuppfattning som är starkt korrelerad med deras fysiska plats. Det betyder att växa upp i en Alabama Familjen i Alabama lämnar ett märke på ett sätt som växer upp i en Alabama Familjen i Massachusetts skulle inte - inte att ett sådant scenario skulle kunna börja med.

Lyons anser att om en annan studie om ungdomsföräldrarna började i dag, skulle resultaten i stort sett likna den som startade 1968. Även om internet tillåter effektivare distribution av information, indikerar data att personliga anslutningar fortfarande är den kraftfullaste kraften i att forma sitt sinne.

"Vi kan noga hitta ännu starkare effekter eftersom vi idag har mer homogena samhällen", säger Lyons. "Det har funnits en sådan fördjupning av rött och blått och minskande av lila i Amerika."