Left-Hander's Day: Handedness har inget att göra med hjärntyp

Högerhäntade människor är mer logiska, och vänsterhänder är mer kreativa. Höger? Kanske inte.

Enligt en studie publicerad förra veckan i den akademiska tidskriften Elife, vilken hand en person föredrar har ingenting att göra med den persons hjärna. En grupp tyska och sydafrikanska forskare studerade foster och bestämde sig för att höger- eller vänsterhänthet utvecklas i livmodern. De fann att handpreferensen utvecklas innan hjärnans motorcortex ansluter sig till ryggraden. Eftersom ryggraden är den ledning genom vilken motorcortex i hjärnan skickar kommandon till en persons ben, skulle det inte vara meningsfullt att hjärnan kontrollerar tumsugande beteende innan de två delarna är anslutna. Forskarna drog slutsatsen att handedness troligen påverkas av det asymmetriska uttrycket av gener i ryggraden.

Redaktörens anteckning: För att fira International Left-Hander's Day, Omvänd Republishing denna artikel debunking stereotyper kopplade till handedness. Vänsterhänta läsare: Du kan vara vad du vill vara! Denna artikel publicerades ursprungligen den 25 februari 2017.

Forskarna skriver att flera studier har visat att ett foster föredrar en hand över den andra som utvecklas så tidigt som 13 veckor efter befruktningen. De kan berätta detta genom att jämföra ultraljud där foster observeras suga sina tummar och sedan följa upp för att ta reda på vilken hand de föredrar efter födseln. De skriver att det finns en stark positiv korrelation mellan fostrets tumörsugning och handedness.

"Viktigt är att motorcortex ännu inte är funktionellt kopplad till ryggmärgen vid 13 veckor utveckling eftersom utväxten av kortikospinalprojektioner inte går in i den främre ryggmärgen före 15 veckor," skriver forskarna. Eftersom foster visar en handpreferens innan hjärnorna styr sina kroppar, innebär det att handpreferens sannolikt inte härstammar från hjärnan.

Så vad får någon att föredra sin vänstra hand över sin rätt, eller vice versa?

Forskarna säger att orsaken är epigenetik. Epigenetik refererar till hur organismer påverkas av förändringar i deras gener uttryck, snarare än genom förändringar i generna själva. De fann att cellerna i ryggmärgs vänstra och högra halvor visar en signifikant asymmetri i genuttryck under fosterutveckling. Detta förstärker deras argument att ryggmärgen, inte hjärnan, avgör om vi är vänster eller högerhänt.

"Det är troligt att spinal snarare än kortikala genuttrycksymmetrier utgör den molekylära grunden för handedness", skriver forskarna.

Det är värt att notera att forskare har ifrågasatt huruvida epigenetik spelar lika stor roll som några har krediterat dem. Trots det är upptäckten att fostrets tumörsugande preferenser uppstår innan hjärnan ansluter till ryggraden, vilket tyder på att forskarna är på rätt spår när de säger att hjärnan inte bestämmer höger- eller vänsterhänthet.