Virtual reality är exakt vad Space Simulators behöver

Att sätta spelare i andra världar, som skiljer sig från oss själva, är något som många videospel syftar till att göra. De arbetar för att fördjupa spelare i universum som utmanar vår moral, engagera våra instinkter och uppmuntra oss att utforska våra fantasier. Under flera år har spelbranschen producerat spel med bättre grafik, mer intelligent design och djupgående skrivning för att uppnå denna typ av fördjupning i större utsträckning, men 2016 med frisläppandet av den virtuella verkligheten? Alla hoppas att ta det ett steg längre.

Bland dessa projekt ligger rymd simulering baserade titlar som Elite farligt, EVE Online, och Star Citizen; som syftar till att producera en verkligt nedsänkt erfarenhet kommer spelarna inte vilja komma upp från. Och medan vissa verkligen har uppnått sitt mål i viss utsträckning - virtuell verklighet kan vara exakt vad de behöver för att ta det hela milen.

Se, det finns flera nivåer för nedsänkning i videospel, och varje nivå påverkar enskilda spelare annorlunda. Vissa kan hävda att musik gör det för dem, medan vissa kanske hävdar att grafik gör detsamma, det beror bara på vilken typ av erfarenhet man letar efter. Som så har många rymdsimulatorprojekt arbetat med att införliva alla delar av pusslet i sin erfarenhet: ljuddesign, grafisk perfektion, intelligensdialog, realistiska kontroller och så vidare - målet är att fördjupa varje spelare oavsett deras intressen. Visst, de har gjort ett bra jobb, men de har saknat en bit av pusslet: virtuell verklighet.

Om du någonsin har spelat en rymdsimulator har oddsen arbetat för att gå hela milen genom att köpa en bra uppsättning hörlurar, en flygpinne och en gaspedal. Helvete, du kan till och med ha några pedaler under ditt skrivbord och ett röstkommandosystem som körs via din dator - men det som ligger omkring dig kan inte blekna. Du står fortfarande vid ditt skrivbord sitter framför några skärmar med den verkliga världen som fortsätter bakom dig.

Men det är där den virtuella verkligheten kommer till spel, drar dig in i världen och låter dig gå direkt från ditt kontor eller spelrum i ditt rymdskepps cockpit. Du kan titta på det, interagera med de olika menyerna inuti, och till och med flytta ditt ansikte närmare för att se tydligare text på din hud. Det är den extra nivån av nedsänkningsspelare som letat efter, och den som kommer att ta med VR till många i år.

Utvecklare har arbetat med denna teknik för ett tag, nämligen de som ligger bakom HTC Vive och Oculus Rift; med målet att göra upplevelsen så smärtfri som möjligt. De har ständigt förbättrat visualerna genom att fixa olika grafiska problem och såg till att svaret på deras VR-headset är i nivå med den upplevelse en spelare skulle ha utan den. Visst, de är några enkla saker - men det är en av anledningarna till rymdsimulatorer som EVE Valkyrie och Elite farligt kommer att vara toppen av virtuell verklighet när den lanseras senare i år.

Med det sagt är det ingen hemlighet att virtuell verklighet kommer att vara ett dyrt tillägg till någons spelinstallation, särskilt med tanke på de minsta systemspecifikationer som krävs för att köra headset. Men oberoende av priset, om du är ett fan av rymdsimulatorer eller överväger en i framtiden, kan VR bara vara en av de mest värdefulla teknikerna till ditt förfogande, speciellt om du letar efter den fullständiga uppslukande upplevelsen.