FRAMTIDA STÄDER | Vancouver

"Det var amerikaner som uppfann termen Vancouverism," förklarar Trevor Boddy mig och hänvisar till det faktum att det inte finns något tydligt kanadensisk om landets 8: e största stad. Stadens planerare tänkte inte riktigt skilja sitt arbete så mycket som att skapa något effektivt derivat. Men de lyckades bortom de vildaste drömmarna som de egentligen inte hade och Vancouver började utvecklas till en märklig urban designö.

Men vad exakt är Vancouverism?

"Detta har alltid varit en plats för bostadsinriktning," förklarar Boddy, en arkitekt och kritiker. "Vancouverism i dess olika form idag är bara kontinuum för svar på begränsat land, och behovet av att gå upp och bli effektivare." Det som gör staden unik är dess reaktion på dess unika läge. Den sitter nära den amerikanska gränsen, klämd mellan berg och Stilla havet. Markpriserna har alltid varit höga eftersom det är vackert och det är verkligen inte så mycket mark människor kan leva på utan att investera tungt i vandringsskor (förmodligen Dayton stövlar, detta är Kanada).

Tyvärr var det inte alltid transporten som var den främsta platsen för de som körde staden, för att få ut det mesta av begränsat utrymme. Nu är Vancouver en tät stad "i stånd att vara en transitledd stad", men dåligt i behov av en uppgradering. Men det är inte så enkelt. Det är det aldrig. Här är fångsten: För tjugo år sedan valde staden att rezonera mycket av centrumet till "bostadsalternativ". Utvecklare gör mer pengar på bostäder än de gör affärer. Plötsligt blev stadskärnan överväldigande bostadsområde.

Nuförtiden är centrum ganska utvecklat. Så är de äldre industriområdena. Utmaningen är att hitta platser där nyare företag kan sätta sig in i staden, snarare än att tvingas att placera sig i förorterna på platser som är bortom kollektivtrafik, är betydande. "Det är bara galet," säger Boddy. "Vårt mönster av arbetsplats har inte följt transitering så mycket som det borde ha."

Boddy anser inte nödvändigtvis större infrastrukturprojekt är lösningen. Istället pekar han på några idéer som istället arbetar för att skapa nya trender inom zonering och bostäder.

Till att börja med är han entusiastisk om lanewayhus. Dessa ett hem som är inbyggda i befintliga partier som öppnar in i baksidan. "Det är ett smärtfritt sätt att få täthet", säger Boddy, och de har spratt upp snabbt i Vancouver de senaste åren, nu att nya lagar gör det lättare att bygga sådana former av bostäder. Trots att de är små, drar de på befintliga former av infrastruktur, vilket leder till kompakt effektivitet.

Andra lösningar, Boddy säger, bygger hus på arteriella vägar. Förändringar av zoneringslagar gör det lättare för utvecklare att bygga bostäder som sitter rätt bredvid kommersiella genomfartsturer, där butiker kan förbli på första våningen, och du kan ge fem berättelser om bostäder ovan. "Det är en annan smärtlös lösning", säger han. "Det håller detaljhandeln levande och ger hem för människor längs transitlinjer." Boddy önskar att utvecklingen skulle investera mer i radhusbyggande, men invånarna har tryckt tillbaka mot sådana konstruktioner.

I allmänhet börjar downtown att pivotera en gång till en plats för kontor och företag. Men balansen är fortfarande askew. Det gamla järnvägssystemet, som byggdes radiellt för att ansluta omgivande områden till centrum, har inte förändrats, trots att arbetena är alla borta från centrum.

Boddy är inte helt säker på vad staden kommer att se ut för att bättre ansluta bostadscentra till jobb, men han har några idéer. Han är skeptisk till exakt hur mycket påverkan den förarelösa bilen kommer att ha på transport - med goda skäl - och vill inte lita tungt på tekniker som ännu inte har visat sig vara effektiva. Istället vill han se att staden proaktivt klämmer fast bostadsboomen och stimulerar affärs- och kommersiell utveckling.

Men det finns få fläckar kvar. Vancouver kan inte rymma mycket mer av, ja, något. En av de få ställena, föreslår Boddy, är att öka densiteten kring tågstationer, vilket ger pendlare snabb tillgång till poäng som de kan hoppa av för att komma runt. Floden Grön Spearheaded Aspic Developments i Richmonds förort använder sig av slabvandringar genom att bygga radhus vid basen och bygga däck ovanpå dem. "Det är en ovanlig utveckling med stor densitet," säger Boddy, som betonar walkability till närliggande utrymmen. Han tycker att det är ett tecken på vilken framtida utveckling kring Vancouver som trender mot. "Om vi ​​kunde hitta platser för projekt som River Green i andra nordamerikanska förorter tror jag att vi skulle vara långt före matchen."

När staden blir större är det osannolikt att Vancouver kommer att gå vägen till New York City och andra stadssamhällen och omfamna en maximal form av kollektivtrafik. Vancouverism kommer att fortsätta eftersom staden fortsätter att tänka på sina behov på innovativa sätt.