FRAMTIDA STÄDER | Leipzig

Leipzig är något som liknar det europeiska Detroit. Tidigare den näst största staden i Östtyskland och en gång med en befolkning på över 700 000 har Leipzig krympt betydligt sedan Tysklands återförening 1990 och har nu bara cirka 550 000 invånare. Enligt Daniel Florentin, en parisisk stadsplanerare som har arbetat i Leipzig, ledde omföreningen till att staden försvagades till en lägre rangordning i regionens "stadshierarki". Tunga förluster i arbetstillfällen och uppkomsten av stadsbrunnar (mark som tidigare användes för industriell ändamål som är eller är rädd för att vara förorenad med farliga föroreningar) har inte hjälpt. Avfolkningen nådde en kritisk nivå mellan 1989 och 1999.

Men det är inte lika dyster som allt.

Leipzig har förlorat över 100 000 invånare inom 10 år (mer än 15% av sin tidigare befolkning), cirka 100 000 industriella arbetstillfällen, och 2008 var varje femte lägenhet ledig. Men låt oss prata om vem som har stannat. Florentin applåderar lokala myndigheter för att erkänna att en stad inte kan beskrivas med bara siffror och försöker rekrytera en ny generation bra grannar.

Omvänd talade med Florentin för att få en bättre känsla av vad som finns i butik för Leipzigs framtid.

Vad har varit stadens senaste historia med stadskrympning? Hur har det förändrat vårt arbete för att förbättra sin situation?

Sedan 2007 återvinner staden en viss befolkning på en mycket långsam nivå. Detta beror främst på tre faktorer:

• Stadens gränser har utökats, och Leipzig har vuxit tack vare flera annekteringar. Staden är nu fyra gånger större än Paris i fråga om ytarea, men fyra gånger mindre när det gäller befolkningen.
• Berlins hyresgap: Berlins motto har länge varit "arm, aber sexig" (fattig, men sexig). Trots att hyrorna fortfarande är lägre än vad man kan hitta i andra europeiska huvudstäder, har de ökat enormt under det senaste decenniet. Leipzig har fördelen av att vara nära Berlin (70 minuter med tåg) och erbjuder samma möjligheter till konstnärer och unga studenter som Berlin gjorde i slutet av 1990-talet: utrymme till ett mycket rimligt pris och en livlig kulturell alternativt scen. Symtomatiskt nog säger kommunens nya kampanj, ganska aggressivt: "Leipzig, en bättre Berlin".

• Resultatet av en omstrukturering av den väsentliga delen av staden med det aktiva engagemanget av flera personligheter, som Engelbert Lütke Daldrup, tidigare ansvarig för stadsplaneringsavdelningen, och de åtgärder som leddes inom ramen för en nationell stadspolitik Stadtumbau Ost (urban omstrukturering för östra delen av Tyskland: främst rivning av stora bostadsområden och renovering av centrala historiska områden).

Ändå har den socioekonomiska situationen i staden inte förbättrats i enlighet därmed. Jämfört med andra liknande städer i Tyskland är arbetslöshet och andra indikatorer för precaritet fortfarande mycket högre än det tyska genomsnittet. Tjugofem år efter återföreningen är Leipzig fortfarande en mycket typisk östtysk stad, trots att situationen har förbättrats jämfört med vad det var för snart 10 år sedan.

Det finns ingen konvergens med väldigt rika västerländska städer som Frankfurt eller Stuttgart. Detta är delvis resultatet av den planeringsstrategi som utvecklats på nationell nivå (och som echoes många europeiska politiker sedan slutet av 1990-talet): städer måste konkurrera mot varandra istället för att bygga gemensamma utvecklingsprojekt genom solidaritet. Man har sett övergången av territoriell solidaritet till stadsmässig konkurrens, på ett klassiskt neoliberalt sätt. Leipzig brukade vara den största tyska (om inte europeiska) mässan - Frankfurt har nu utvecklat sin egen mässa som nu är mer populär än Leipzig på grund av flygplatsnavet.

Vilka är de största problemen eller problemen som hotar Leipzigs framtid de närmaste årtiondena? Kommer befolkningens krympning fortfarande att vara ett problem i framtiden? Kommer andra problem att vara mer framträdande?

Befolkningsnedgången kommer säkert att fortsätta under de kommande årtiondena: Liksom i de flesta europeiska städer är befolkningen åldrande och de demografiska indikatorerna pekar alla på en minskning av antalet barn per kvinna. Fortfarande, jämfört med små städer som upplever liknande processer som Dessau, Cottbus eller Schwerin, har Leipzig fördelarna med en storleksanpassning: Avfolkning kommer att bli starkare i de andra småstäderna och kommer att accelereras genom att offentliga tjänster stängs på mindre platser som skolor, postkontor och sjukhus. Det har redan funnits en trend av migration från dessa städer med försämrad infrastruktur för offentliga tjänster till större städer där allt detta fortfarande finns tillgängligt.

Det finns också en mer och mer utbredd fråga som kommer att stiga under de kommande årtiondena: stadens infrastruktur. Eftersom kommunfullmäktige har drabbats av hög skuld har budgetpolitiken med konsolidering genomförts i alla östtyska städer (utom Dresden). Detta är på bekostnad av underhållet av många former av infrastruktur, vare sig de är vattennät, kollektivtrafik, väg, fjärrvärmesystem eller sjukhus. I andra jämförbara städer som Magdeburg, driver inte staden barnhem längre och har privatiserat denna viktiga tjänst. På samma sätt har det i Leipzig ofta diskuterats om eventuell privatisering av vatten- eller kollektivtrafiksystem. Den ekonomiska jämvikten i staden kännetecknas fortfarande av sin svaghet.

Dessutom är Leipzigs ekonomi starkt kopplad till mässor (som den ovannämnda bokmässan) och är verkligen beroende av internationella kunder och exogena tillväxtfaktorer. Tider av kris som det Europa som har upplevt i ca 8 år träffar alltid staden hårdare än andra tyska städer med en mer endogen ekonomisk utveckling. Den ekonomiska strukturen är fortfarande svag och är verkligen beroende av andra städer.

Slutligen är den stora kvarstående frågan en av lediga hus: trots att situationen har förbättrats kvarstår stora delar av staden fortfarande ganska tomma. Detta är problematiskt för alla stadsnät, där du måste ta med vatten, uppvärmning och ström till isolerade områden, vilket skapar fler problem och genererar mer underhållskostnader. Det finns ett behov av att utveckla en mer kompakt urbanism, som staden inte representerar så mycket.

Så vad är nästa? Vilka typer av stadsutvecklingsidéer och koncept kan bäst hjälpa Leipzig lösa dessa problem?

Leipzigs myndigheter utvecklade en strategi, främst diskursiv och bildbaserad, och berodde på att de hade mycket lite pengar och behövde ha störst effekt.

Detta ledde till utvecklingen av småskaliga projekt, som ofta samfinansierades av andra delar av Europa för att förändra vissa distrikts image. Det som berömdes var ofta potentialen för unga stadspersoner eller konstnärer. Men denna strävan efter gentrifiers och kreativa klasser fungerar bara för ett par platser och kan inte vara den unika strategin.

Vissa konstnärliga projekt var ganska intressanta, men det var inte inkluderat i en mer omfattande strategi. Till exempel hjälpte de till att skapa en hel del culural platser i Leipziger Westen, men kollektivtrafiken stoppade klockan 8:00 - du kan komma till en plats men inte komma tillbaka lätt. Tillgängligheten har varit ganska bortglömd i sin strategi.

Men några andra har utvecklat intressanta, mer innovativa initiativ. Två är värda att nämna, och de båda försöker lägga till lediga hus:

• En kallas Wächterhäuser, "de bevakade husen" och lanserades av en grupp arkitekter och oberoende stadsplanerare. Människor kan hyra lägenheter i byggnader av kulturellt och arkitektoniskt värde men i ett halv förfallit tillstånd i en månad, under förutsättning att de kommer att göra jobbet för att renovera byggnaden och göra den livlig igen. Det fungerade ganska bra med konstnärliga projekt. Ändå gäller det bara 13-14 hus, medan över 20 000 är lediga. Det här är bara en droppe i havet.
• Den andra avser verksamheten hos ett bostadsoperatör, Kontakt. Det handlar proaktivt om det dubbla problemet med åldrande och avfolkning. De utvecklade massor av kostnadsfria tjänster för sina kunder / invånare, som att göra ärenden, skapa ett gemensamt rum för att uppmuntra lokal samhällsförmåga, fira din födelsedag etc. De ansåg stora bostadsområden för att ha en viss form av modernitet, och de vägrade att delta i rivningsprogrammet. I stället ombyggde de husen med fina hustak, hissar, balkonger och alla dessa små detaljer som utgör komfort, glädje att vara där, territoriell tillgivenhet.

Finns det några pågående stora projekt som du tycker är exempel på vad framtiden för stadsutveckling i Leipzig ska vara?

Det finns några stora projekt i Leipzig, men de kan inte betraktas som riktigt i rätt riktning. Den nya platsen för mässan samt Bayerischer Bahnhof (en andra järnvägsstation för att gå söderut snabbare) är två typiska exempel på stadsmisconceptioner. Deras kostnader var tre till fyra gånger vad det borde ha varit och vad som hade beräknats, och effekterna i fråga om skapande av arbetstillfällen eller bättre rörlighet är minimala, om inte värre.

Staden borde verkligen investera i stadsinfrastrukturen som är den osynliga motorn, istället för att fokusera på stjärnarkitektur och framstående men ganska meningslösa och rymdkrävande projekt.

Finns det lektioner från andra städer runt om i världen som utvecklare i Leipzig skulle kunna tillämpa?

Leipzig har varit mer i framkant än tvärtom. Vanligtvis tas det som ett exempel på det kreativa sättet som staden bestämde sig för att klara av stadskrympning. Skådespelare från det civila samhället och bostadsbolagen eller myndigheterna har varit ganska aktiva i denna process, även om de inte alltid samarbetade. Men utvecklare i Leipzig ser ofta på vad som händer med sina grannar i Berlin, den ständigt föränderliga staden.