Moth Meme gör oss Fråga: varför är de verkligen drawn till konstgjord lampa ljus?

De senaste veckorna har tagit en sken av memes om moths och deras legendariska kärleksaffär med lampor. Om du har missat det, fråga en Cool Teen eller en internet-besatt vuxen i ditt liv, och de kommer att fylla dig. Nu när vi alla är på samma sida, vet vi alla att dessa memes riff på Tanken att moths lockas till ljuskällor, till och med för att de ska flyga in i ett ljus eller annan eld, "Som en mal till flamma", som det gamla ordspråket säger. Men Varför Heck gör de det här?

Svaret är lika svårt som det är fascinerande.

Innan vi gräver i mothpsykologi, låt oss kortfattat diskutera Varför denna meme är trending. Den 14 juli lade redditor No_Reason27 ett närbildsfoto av en moth utanför deras fönster på r / creepy subreddit. Den har fått 33 tusen röster sedan dess, och den översta kommentaren säger " Hej kompis du har några LAMPS ?! "Den 6 augusti skrev Twitter-användaren jonwadec bilden tillsammans med texten" Har du några fina lampor? "Baserat på motets surrealistiska och groteska utseende, tyder tweeten och den ursprungliga Reddit-kommentaren på att munten bett om en lampa, tvungen att driva den genom beroende, önskan eller någon blandning av båda. Tweeten gick viral med över 230 tusen gillar och 80 tusen retweets.

Sedan dess har meme fortsatt att bygga, gyta otaliga iterationer från denna artikels publikation (inklusive en av den här reportern), som spänner från formeln tar den distraherade pojkvännen till några seriösa nivåer av hjärnförgiftning på Internet.

har du några fuckin lampor? pic.twitter.com/aTpxQdNz7G

- Jon (@jonwadec) 7 augusti 2018

Med risken för övergeneralisering har bokstavligen varje enskild person i världen sett en mal som fladdrar runt ett gatubelysning eller veranda, eller de har sett moths flyga i ytterdörren på sommartiden. Dessa erfarenheter gör det klart något Det händer mellan moths och lampor, och här kommer vi till den första hypotesen om vad som driver moths till flamman.

Mig irl från me_irl

De använder månen för att navigera

En av de längsta ståndpunkterna om varför malar söker efter konstgjorda ljuskällor är att de har utvecklats för att använda naturljus för navigering. Tanken är att genom att upprätthålla en bana med konstant vinkel i förhållande till månen kan en mask se till att den fortsätter på en framåtriktad väg. När moten flyger stannar månen mest stationärt, vilket ger en fast referenspunkt för navigering. Detta beteende kallas tvärgående orientering.

"Moths använder ofta månen för att orientera sig under nattflyg, säger Mike Saunders, Ph.D., professor i entomologi vid Penn State, 2008." Med hjälp av månen som referens kan moths upprätthålla linjärt flyg i en given riktning. "Med ankomsten av lampor blev dock moths allt förvirrad. Till exempel, om en mal misstänker en veranda för månen och försöker hålla ett fast avstånd från det, kan den förvirrade insekten bara sluta cirkla lampan tills den är för trött att flyga. I motsats till vad memesna föreslår, är detta fenomen mindre om lust och mer om förvirring.

Det låter som en snygg förklaring, men andra forskare har ifrågasatt validiteten av denna hypotes. Trots allt har människor byggt bränder i minst en miljon år (upp till 1,5 miljoner år, av några arkeologers uppskattningar), och malar är fortfarande inte utdöda. Om de flyger till närmaste ljuskälla hela tiden, säger allt vi vet om evolutionen att detta beteende inte skulle fortsätta till idag. Det leder oss till nästa hypotes.

Moths vill verkligen ha sex med lampor

Det låter bisarrt, men den här hypotesen hade lite vetenskapligt stöd. År 1977 publicerade USDA entomologen Philip Callahan ett papper i tidningen Tillämpad optik vilket tyder på att moths kan förvirra infraröd strålning som kommer från flammor och elljus för sexferomoner. I tidningen skrev Callahan att könferomonet, acetat, frisläppt av den kvinnliga kålloppsmotorn (Trichoplusia ni) bär samma spektralutsläppsmönster som den infraröda strålningen som avges av ett ljus. Med andra ord, för en mal som kan upptäcka ljus i det infraröda spektrumet, kan ett ljusets värme se ut som en kvinnlig mal som vill kompisera.

"Den manliga malmen är mycket attraherad och dör och försöker passa med ljusflamma", skrev han.

Det är inte klart huruvida manmoten faktiskt lockas till kvinnornas sexferomoner, men så är den här hypotesen utan starkt bevis. Det är möjligt att en annan del av ljusspektret kan förklara moths tvång att flyga in i lampor.

Me🤤irl från me_irl

Ultraviolett ljus gör moths-lampor för mat

Det kan inte vara infrarött ljus så mycket som ultraviolett ljus som förvirrar moths att leta efter lampor. Moths, liksom bin, har visat sig använda visuella signaler för att identifiera blommorna som de matas på, och en stor del av detta är ultravioletta markeringar på blommorna. Dessa märkningar, precis utanför det sortiment av färger som vi kan se, berätta för moths var att hitta nektar.

Det är möjligt att om lampor avger ljus i ultraviolett sortiment, lockar de sig till malar som letar efter en måltid. Den som tittade på en bugzapper i aktion vet att det lockar moths som ingen verksamhet. Bugzappers släpper ut ultraviolett ljus, vilket gör det till en pigg av en knepig lampa för moths. Men dessa lampor är inte ensamma. Glödlampor ger också bort en liten mängd UV-ljus, vilket ger stöd till denna hypotes.

Visa det här inlägget på Instagram

pls

Ett inlägg som delas av Sonny Side Up (@ sonny5ideup) den

Tyvärr vet vi inte säkert vilka - om några - av dessa hypoteser är korrekta. Det är också helt möjligt att alla, eller åtminstone delar av varje förklaring, är korrekta, som kanske skiljer sig från moth arter. En sak är säkert, men: Oavsett Varför Moths lockas till ljus, de gör säkert bra komiskt foder.