Listen to the sound of NASA’s Juno spacecraft crossing into Jupiter’s magnetic field
NASA: s Juno rymdfarkoster har äntligen kommit in i Jupiters magnetosfär - området som omger planeten som omfattar sitt stora och vanligtvis starka magnetfält. Tre dagar bort från att sätta sig in i Jupiters omlopp, Juno har "korsat gränsen till Jupiters hemgräs", sade Juno huvudforskare Scott Bolton i ett pressmeddelande. "Vi stänger snabbt på planeten själva och tar redan värdefulla data."
Dessa data innehåller faktiskt några inspelade vågor av rymdfarkostens korsning av "bågechocken" - analog med en sonisk boom - precis utanför magnetosfären. NASA täckte dessa mätningar i en volym och tonhöjd som korrelerar med vågornas amplitud och frekvens - vilket ger ljud som gör korsningssignalen som ett mardrömmigt rop från helvetet. Det är ganska spektakulärt.
En planetens magnetfält är i grund och botten den första och enda linjen för försvar mot solvindar som blåser ut i rymden på över en miljon miles per timme. Jupiters magnetfält är 20.000 gånger starkare än jordens - ganska mycket den största strukturen i solsystemet. Och det betyder också att det är ett hot mot Juno. När solvindar slår på den här magnetosfären kan partiklarna bli hyperladda och fångade inom fältet, vilket gör magnetosfären till en radioaktivt våldsam plats för elektronisk utrustning.
Lyckligtvis har NASAs ingenjörer vänt sig Juno in i något av en "pansarbehållare" som borde stå en riktigt bra chans att tömma genom magnetosfären utan mycket skada.
Självklart, Juno är inte ute av skogen än än. Det måste göra det säkert i Jupiters bana - en uppgift som presenterar sin egen uppsättning hinder. Vi kommer att ta reda på om några dagar om ett uppdrag som lanserades för fem år sedan har en ljus framtid, eller slutar med ett explosivt slag.
Oöverträffade förändringar i jordens magnetfält Imperil Global Navigation
Jordens magnetfält har alltid varit i flöde på grund av förändrade mönster av virvlande smälta metaller i planetens yttre kärna, men en ny rapport tyder på att jordens magnetfält förskjuter så snabbt och oförutsägbart att det gör forskarnas modeller föråldrade på en snabbare ränta än någonsin tidigare.
Din beagle skulle kunna se jordens magnetfält som en fågel
Migrationsfåglar bryter inte ut sextanterna på deras migrationer norr och söder eftersom de bokstavligen kan se jordens magnetfält. Det är som ett extra lager av data i sitt optiska system som lägger till vad vi normalt tycker om som visuell information. Ny forskning tyder på att de kanske inte är ensamma: vargar, var ...
Människans liv skulle inte existera utan jordens magnetfält
För att livet ska kunna rota på en planet behöver organismer lite mer än en stenig yta, flytande vatten och en klyvande atmosfär för att hålla värme och hålla ut skadliga strålar ut. Men för livet att trivas, skriver astronomer från Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i tidskriften arXiv, de behöver något annat: en mag ...