Varför vi måste dela upp stigmatiseringen av psykisk sjukdom

När vi kommer överens med förlusten av en lysande underhållare, måste vi förstå verkligheten av psykisk sjukdom och förstöra stigmatiseringen kring den.

Efter nyheten om Robin Williams självmord har människor runt om i världen sörjat en av de roligaste och mest passionerade underhållarna i vår tid.

TV- och nyhetsflöden på nätet har varit en oskärpa av minnesmärken, bäst av samlingar, djupa citat från Robin själv och roller han spelade samt otaliga hyllningar.

Även om många tycker att det är svårt att tro att en man som kunde ge skratt och glädje till så många människor kunde ta sitt eget liv, är det situationens verklighet.

Det har också varit en annan stor trend i media, en öppen konversation om vad som i slutändan ledde till Williams död - allvarlig och kronisk depression.

Effekten av depression på ditt liv

De flesta av oss vet om depression och att det har att göra med att inte vara lyckliga. Men det är inte en exakt förståelse av självhat och självförstörelse som orsakas av sjukdomen. Depression hindrar dig från att tänka och bete dig som ditt normala jag. Det hindrar dig inte bara från att hitta glädje, utan hindrar dig också från att arbeta, kommunicera, sova, äta och till och med komma ur sängen. Depression kallar dig ful, dum, patetisk och ett misslyckande. Det kommer konsekvent att säga att du inte är tillräckligt bra och att du är älskad. Depression lämnar inte utrymme för hopp.

När du är deprimerad är din logik skev, att bli nere blir normalt och allt annat inte. Att be om hjälp kan verka omöjligt, eftersom det först skulle ta en telefon och sedan faktiskt prata med någon om din sjukdom. Även om du har allt i världen känns det fortfarande som om du inte har någonting alls.

Många deprimerade människor försöker självmedicinera, till exempel Williams som var kokain och alkoholberoende. Missbruk och andra former av självskada är inte ovanligt för människor som lever med en psykisk sjukdom. Som Williams själv sa efter att ha återfallit, "fyller du bara ett hål".

Stigmatisering av psykisk sjukdom

Det som några av oss inte inser är att människor med psykisk sjukdom är sjuka hela tiden, även om de inte aktivt upplever en psykisk hälsokris, lever de fortfarande med tillståndet. Psykisk sjukdom är inte något du helt läker från, det är inte ett trasigt ben, det är något du klarar av, ibland mer framgångsrikt än andra, och det är alltid en del av ditt liv. Du uttrycker psykisk sjukdom på olika sätt i hela ditt liv, men den är alltid närvarande.

Artiklarna som har diskuterat depression har till stor del varit inriktade på att uppmuntra sjuka människor att söka hjälp och för att familj och vänner ska vara stödjande. Även om dessa är uppriktiga och välmenade tankar och idéer, tar de inte nödvändigtvis upp den större bilden. För att förhindra att människor lever isolerat och torteras av sjukdomar som depression, måste världen bryta ned stigmatiseringen av psykisk sjukdom. Vi måste avsluta skamningen av människor med psykiska sjukdomar och sluta delegitimera deras smärta, eftersom det bara får dem att hålla sig i sig tills de når en brytpunkt.

Statistiken varierar med antalet personer som lever med en psykisk sjukdom, men det är säkert att säga att en av fem personer har psykiska hälsoproblem, från mild till svår. Och de flesta människor med psykisk sjukdom är tveksamma till att be om hjälp och låta sin sjukdom bli känd på grund av det stigma som vårt samhälle har.

För att obehag av mental sjukdom ska raderas måste varje individ vara ansvarig för att skapa inte bara en stödjande, utan också icke-avgörande miljö för personer med psykiska hälsotillstånd. Men den här nästa delen är ännu viktigare; denna stödjande och icke-avgörande miljö måste vara tillgänglig hela tiden, inte bara när det finns en krisperiod kring någons död.

Det finns ingen rätt lösning för att behandla depression och psykisk sjukdom. Psykiskt sjuka individer behöver specifik behandling för sin personliga situation. Ändå skulle ett stödjande och icke-avgörande utrymme att läka sig vara en bra start. Och om det fanns hela tiden, och inte bara i desperation, kunde verklig omvandling i världen för psykisk sjukdom äga rum.

Vila i fred, Robin Williams. Du hade inte möjlighet att se dig själv som världen såg dig, en rolig, kärleksfull och passionerad människa. Din tragiska död har tillåtit många människor att öppna upp och prata om depression. Till er ära och för alla andra som kämpar med psykisk sjukdom eller har tagits av självmord, kommer vi att kämpa för att bryta ned stigmatiseringen kring mentalhälsosjukdom. Vi kommer att arbeta för att leva i en värld som varje person som är sjuk med psykisk sjukdom kan känna sig utan skam och säkert komma ut.

Som Williams sa i en av sina mest lysande roller: "Oavsett vad folk säger dig, kan ord och idéer förändra denna värld."