Vad Jessica Jones säger om trauma och psykisk sjukdom

I en berättande scen i Iron Man 3 Tony Stark lider av panikattacker, som han så småningom kallar "ångestattacker", som ett resultat av hans nära döds erfarenhet i Hämnarna. En av Starks följeslagare nämner även PTSD, men filmen fokuserar inte på denna möjlighet - Stark ingenjörer har sitt eget botemedel, bygger sig en bättre järndrag och slår mot en annan skurk som en distraktion från sin inre turbulens. Efter filmens frisläppning uppträdde hundratals tänkande på nätet, var och en undrade om Iron Man faktiskt hade PTSD. Denna tvekan om att ta itu med sina hjältar mentala hälsa har varit par för kursen för Marvel hittills, men "Jessica Jones" kan innebära en ny era.

Starks kamp är långt ifrån det enda framstående exemplet på psykiska problem som uppträder i Marvel-projekt. I Hämnarna Hawkeye och Black Widow diskuterar kortfattat deras delade erfarenheter som torteras, men i typisk Joss Whedon-stil är utbytet invecklat med en punchline.

Hawkeye: Du förstår inte. Har du någonsin haft någon ta din hjärna och spela? Ta dig ut och gör något annat i? Vet du hur det är att bli unmade?

Black Widow: Du vet att jag gör det.

Hawkeye: Varför är jag tillbaka? Hur fick du ut honom?

Svart änka: Kognitiv omkalibrering. Jag slog dig väldigt hårt i huvudet.

Som Iron Man plotlin, karaktärerna är i grunden ensam för att läka sig själva - emotionellt eller fysiskt - genom historiens gång. Blockbuster-filmer, Marvel har insett, kan inte ge trauma det berättande fokus som den behöver utan att förmedla en stor fraktion av publiken. Men det är skönheten i Jessica Jones, Netflix senaste Marvel-serien, en show byggd på alienation.

Marvels Jessica Jones, den tolv episodserien som släpptes av Netflix den 20 november, använder det direkta språket som Marvel filmiska universum har antytt på att utnyttja i åratal. Jessica är inte bara "skakad"; hon har diagnostiserat PTSD. Hon blev inte bara bruten av seriens skurk, Kilgrave; hon blev "våldtäkt", som hon säger upprepade gånger i avsnitt åtta. I ett par rader av dialog säger Jessica Jones ordet "våldtäkt" oftare då det har uppstått i någon tidigare Marvel-produktion, även om hon inte är den första karaktären som bryts.

Fastän Jessica Jones Malcolms livskrävande narkotikamissbruk är uppenbarligen botad efter ett par rena dagar, och två av Jessics psykiskt instabila grannar spelas för skratt - dess progressiva skildring av känslomässigt och neurologiskt trauma är en stor utveckling för franchisen.

Jessica kan vara oerhört stark, men hennes känslomässiga framsteg är fast grundad i verkligheten. Hon använder coping färdigheter, inklusive en mantra hon lärde sig av en terapeut, och organiserar en stödgrupp för andra överlevare av Kilgraves tortyr. Hon blir också realistiskt till substansmissbruk för att dölja hennes smärta. Trots att hon är den enda superhuman i hennes berättelse som påverkas av Kilgrave (tekniskt Patsy Walker, även om Hellcat, trots en hjälte i sig självt, inte är överhuman i detta universum), är Jessicas trauma inte annorlunda än den tortyr som de genomsnittliga människorna runt henne. Hon validerar sin egen erfarenhet, men viktigast bekräftar andras kamp.

Kilgrave själv är en metafor för psykisk sjukdom och sin medföljande stigma. De som berörs av Kilgraves grymhet gör saker som de inte annars skulle göra, och när stavningen är trasig, lämnas de kvar och undrar om den grymheten var vilande inne i dem hela tiden. De kan inte förklara för andra vad som tidigare motiverade dem, eftersom endast tidigare offer vet vem Kilgrave är.

I avsnitt 11 hindrar en mindre karaktär sig från att utsätta Kilgrave för polisen och borstar bort vad han gjort genom att berätta för en reporter: "Jag hatar verkligen mental sjukdom." Uttalandet fungerar på flera sätt, eftersom Kilgrave är (Spoiler Alert!) Tekniskt smitta dem runt honom. Att kasta den gåtfulla David Tennant som Kilgrave driver verkligen hem för att monsters inte alltid verkar vara farliga vid första anblicken. Även Kilgraves backstory framträder först för att humanisera honom, men Jessica vägrar att acceptera vilseledande eller göra antaganden utan att samla alla bevis. Detta gör henne till en stor privat utredare, men det gör också hennes resa genom psykisk sjukdom en hälsosam.

I en scen konfronteras Jessica av en kvinna som förlorade sin mamma i den starkt publicerade New York City-striden från Hämnarna. Det är en överraskning för både Jessica och publiken att kvinnan inte kontrolleras av Kilgrave. Omfattningen av kvinnans smärta är så stor att en liten superhero som Jessica Jones bara kan överväga det och borsta bort allt ansvar som hon har för andra superfolk genom att skylla på händelsen på "den stora gröna killen och flaggan. ”

Medan Hulk och Captain America inte kan ta hand om småbrottslighet, kan Jessica Jones inte oroa sig för länge om en invandring från invandrare. Genom att ge Jessica en central roll i sin egen serie, bekräftar Marvel det interna arbetet som utförs av sina mindre hjältar.

Med Jessica Jones, Marvel har påminde oss om att varje superhjälte, oavsett hur stor eller liten hennes påverkan kan vara på världen, är mottaglig för effekterna av trauma. Det är en modig påstående för ett varumärke som är skyldigt att leva på roliga, ljust färgade filmer fyllda i sömmarna med en pithy dialog. Om franchisen utforskar den mentala och känslomässiga tröttheten som dess hjältar lider i framtida projekt, kanske i Buckys avprogrammering, eller genom ytterligare utforskning av Tony Starks PTSD, kan publiken förvänta sig en nyanserad och förbättrad skildring av dessa frågor. Vi tittar på en post- Jessica Jones Marvel Universe nu.