Vinter OS 2018: Varför ryska idrottare tävlar som "OAR"

Det finns ett nytt lag på olympiska scenen i Pyeongchang. Det är inte ett nytt land, men en kohort av vinter atletor som konkurrerar under moniker "OAR", en akronym som står för "olympiska idrottare i Ryssland."

OAR skapades efter att Internationella olympiska kommittén (IOC) förbjöd Ryssland från olympisk tävling år 2018 som straff för olaglig dopning vid 2014-spelen i Sochi.

Det statligt sponsrade dopprogrammet på Sochi var en konspiration av högsta ordningen. Ryska tjänstemän kringgåde drogtestsystemet, som bytte ut urinprover som skulle testa positiva för droganvändning med rena urinprover. Resultatet var att ryska idrottare som använde förbjudna prestationsförbättrande droger fortfarande var konkurrensberättigade.

För att genomföra en sådan välorganiserad plan under noggrann granskning av IOC, inblandade ryssarna i en kampanj av bedrägeri och subterfuge som samordnades av kraftfulla regeringstjänstemän. Rysslands nuvarande vice premiärminister Vitaly Mutko, som tidigare tjänstgjorde som Rysslands sportministern, förbjöds från olympisk aktivitet för livet på grund av hans roll i dopprogrammet.

Medan IOC-ledare ville skicka ett starkt budskap till Ryssland och olympiska samfundet, ville de inte straffa idrottare som kanske inte har deltagit i dopprogrammet. Således har de tillåtit 169 ryska idrottare som inte misstänks dopas för att konkurrera oberoende av den ryska staten som en del av OAR-laget. OAR idrottare kommer att tävla i ishockey, konståkning och alpin skidåkning, bland annat.

IOC utesluter fortfarande ett betydande antal ryska idrottare. En sista chans att återuppta 47 ryska idrottare och tränare som hindrades från konkurrens misslyckades tidigt fredagen, eftersom domstolen för skiljedom för idrott bekräftade IOC: s beslut att förbjuda dem med misstankar om dopning.

OAR kommer att representeras av den olympiska flaggan istället den ryska flaggan, och den olympiska temasången kommer att ersätta det ryska riksdagen om någon OAR-lagmedlem vinner en medalj.