Nytt verktyg för att mäta hur mycket skolmat hamnar i magen
Ost är allvarligt affärer. Det är nästan 100 miljarder globala industrier, men även en mejeri-averse vegan som jag vet att du inte mäter ostens överklagande av pengarna. Cheesemakers och ostätare är i det för kärlek i spelet, för strävan att hitta bara den perfekta biffen att ha med sina crackers eller deras vin. Och några norska forskare gjorde bara alla en seriös solid på den fronten.
Som laget från Norges biovetenskapliga universitet i Aas skriver i fredags utgåva av Applied and Environmental Microbiology, de har utformat ett verktyg som kan garantera ostar som edam och gouda tillverkas med konsekvent utmärkt kvalitet. Det är en hårdare uppgift än det låter, eftersom det är så kallade nederländska typostar, som bygger på komplexa startkulturer av bakterier tillsammans med mjölk under produktionsprocessen. Dessa mikrobiella kulturer är sårbara för virus som kallas bakteriofager.
I dagens tillverkningspraxis möter cheesemakers ett obegripligt val.Antingen kan de använda traditionella metoder som kan bidra till att avvärja bakteriofager men göra ostens faktiska kvalitet inkonsekvent, eller de kan använda den gynnade industriprocessen som håller bakterierna exakt desamma i varje iteration, vilket säkerställer att varje ny edam eller gouda är lika Bra. Men det är mycket lättare för bakteriofagen att utvecklas och utplåna mikrobiella kulturer som hålls frusna över generationerna, vilket gör dem mer sårbara.
Lösningen, enligt de norska forskarna, är att använda nästa generations gensekvensering för att fokusera på ett visst protein som heter epsD. Denna speciella gen är viktig för att producera en sockerhaltig förening på utsidan av odlingens celler, vilket sätter den i utmärkt läge för att försvara sig mot invaderande bakteriofag. Och om det är inte Där tjänar det som ett tidigt varningssystem att hela startkulturen är under attack.
"Förlusten av överflöd eller försvinnande av en epsD-sekvens tyder på att något har gått fel, säger forskare Helge Holo i ett uttalande. "Det kan vara en fagangrepp."
Uppkomsten, enligt forskarna, är att cheesemakers kan använda detta genetiska verktyg för att ta reda på vilka stammar som mest påverkar ostkvaliteten och sedan bestämma vilka som behöver konstrueras för att bättre motstå bakteriofag. Eller det kan gå motsatt sätt, med naturligt virusbeständiga stammar som är konstruerade för att hjälpa till med bättre smaksättning av ost.
Genen epsD är mycket varierad, närvarande i olika former i nästan alla stammar som ses i nederländsk typ osts startkulturer. Det verktyg som forskarna har utformat kan identifiera både överflöd och mångfald av epsD-sekvenser i en viss bakteriekultur.
Och Holo sa att mångfalden av epsD-sekvenser är ett resultat av otaliga generationer som avvärjer attacker från alla olika bakteriofager, vilket gör den ännu mer perfekt som en slags genetisk kanarie i en mycket ostlikt kolgruva.
Elektriska bilbatterier: Forskare utformar bränsleceller i förhållande till kostnad
Forskare vid UC Riverside har utvecklat ett material som kan minska kostnaden för att utveckla bränsleceller för elbilar 100 gånger.
Forskare upptäcker enkla psykologiska verktyg för att bekämpa falska nyheter
Psykologer säger att de färdigheter vi utvecklat i barndomen har format vår förmåga att köpa till falska nyheter. De har också några enkla sätt att göra oss mindre känsliga för att omfamna attraktiva falska övertygelser om världen: humor, sublimering och exponering.
Forskare utesluter ett nytt verktyg för att bekämpa klimatförändringar: bättre jord
Några nya undersökningar tyder på att hotet mot vår globala livsmedelsförsörjning som orsakas av klimatförändringar kan vara mer begränsad än vi trodde. Faktummen tyder faktiskt på att vi kan behålla eller till och med öka den globala livsmedelsproduktionen helt enkelt genom att fokusera på jordens kvalitet.