Att titta på djur får högt och berusat kan hjälpa människor att göra smarta narkotikapolitik

Att skylla på misslyckandet av drogkriget mot fattig brottsbekämpning är som att skylla ineffektivt könsbestämning för oönskade graviditeter. Lusten att bli hög, som lusten att få lägga sig, är inte en bugg, det är en funktion hos nästan alla djur på vår planet. Jordlingar av alla former och storlekar visar en medfödd önskan om förgiftning och lever på en planet positivt tät med ämnen som kan ge den åtgärden.

Det är ingen tvekan om att den naturliga trängseln att bli hög kan vara farlig. Liksom oss, äventyrar djuren ofta sina egna liv - försök att stryka trängseln själv oundvikligen misslyckas. Biologi är, som Freud sa, öde (åtminstone i detta). Det är vettigt då vi fokuserar på att mildra de oavsiktliga och skadliga konsekvenserna av berusning, särskilt beroende, istället för att försöka bekämpa en dröja. När vi tänker på narkotikapolitiken bör vi överväga den bohemiska vaxvägen.

Den Bohemian Waxwing, som bor i norra Kanada, ses ofta att bli druckad av jästa bär från rönsträd. När de är tillräckligt vätska upp kan fåglarna varken flyga ordentligt eller gå rakt. Och ibland överdriver de det verkligen och slutar gå direkt in i glasrutor och vindrutor. Som kördryck är flygtryck otroligt farligt.

Kanadensier diskuterar krisen inom Waxwing-samfundet eller förbud mot rönsträd? De gör inte. De erkänner med rätta att vaxande inebriation är produkten av ett djur som interagerar naturligt med sin miljö. Intoxicering är ett faktum i det regionala ekosystemet. De har emellertid tagit för att sätta några extremt hammade fåglar i fågla fyllda tankar för att skydda dem från - och denna skillnad är kritisk - bilar. De druckna fåglarna måste skydda sig från det som är onaturligt, vilket inte är så att de blir fulla eller iblandade. Den onaturliga saken är glas- och metallbehållaren går 50 MPH på väg till Whitehorse. Buret skyddar fåglarna från den konstgjorda världen, från modernitet, men inte från deras naturliga instinkt.

Liknande läkemedelssökande beteende sträcker sig in i däggdjursyrket, där arter föredrar att leva ännu mer farligt. En 2014 BBC dokumentär, Delfiner: Spion i Pod, visade ett besättning av unga delfiner som tuggade på en giftig pufferfish och passerade den som en gemensam. Tetrodotoxin, ett naturligt förekommande neurotoxin som naturligt förekommer i pufferfish, är ett känt paralytiskt medel som i hög nog doser fryser upp de muskler som styr andningen och orsakar död genom kvävning. Men i mindre doser orsakar det som verkar vara en tranceliknande hög. Tillräckligt berusade, delfinerna hänger ut vid vattnet, som uppenbarligen fascineras av sina egna reflektioner.

Men kanske är det bästa beviset för det naturliga begäret för osäkerhet härrörande från en art som är mycket närmare relaterad till oss. Vervetapar, som introducerades i Karibien efter slaverna, tog dem över Atlanten från Afrika på 18 och 1900-talet, lärde sig att få berusad av sockerrör jäsad tillräckligt länge för att producera etanol. År 1993 upptäckte forskare som studerade dessa apor att en av fem av dem var mer benägna att ta en alkoholhaltig dryck över en sipp av sockervatten. Forskning anser att detta föreslog inte bara en biologisk önskan, utan en social uppskattning för sprit. I synnerhet drabbade tonåriga apor mer än sina äldre släktingar, ett fenomen som forskarna kritiserade upp till samhällstrycket av det vuxna apa livet, vilket kräver en viss nivåhöjd att navigera.

Exemplen slutar inte där. Wallabies har varit kända för att söka uppium höga av vallmofrön, kattdjur är suger för kattnäppa och historier om okarakteristiskt aggroa sydafrikanska elefanter som är berusade av marula-trädets fermenterade frukter (Amarula har en elefant på etiketten av en anledning) har varit dokumenterad i över två hundra år.

Naturligtvis tar det hänsyn till om dessa djur medvetet blir fulla eller höga, eller om vi bara projicerar mänskliga beteenden på dem, på samma sätt som vi tolkar djurens aggressivitet som rånar och gör dem till memes. I vissa fall har vår tendens att "humanisera" djur lett oss till falska hypoteser: Under 2006 hävdade forskare att det var "oerhört osannolikt att de ovan nämnda marula-användande elefanterna var riktigt fulla, med tanke på den stora mängd frukt som theyd måste äta för att få det att berusas. "Ändå ifrågasatte de inte det faktum att elefanterna verkligen verkade konstigt, vilket tyder på att en annan giftig giftig skalbaggepuppa kanske var på spel.

Det är också viktigt att skilja mellan djur som blir höga i vilda djur och djur tvingade att bli hög i labbet; Kokainmissbrukade labrater, till exempel, illustrerar inte läkemedelssökande beteende. De visar helt enkelt att djur kan vara cokeheads.

Vår nuvarande inställning till krig mot droger illustrerar perfekt vår bullheadedness: I stället för att fokusera på hur man håller människor säkra medan de oundvikligen blir berusade har vi valt att spendera miljarder som försöker hålla människor från att bli berusade. Körs medan berusat acceptabelt beteende? Absolut inte. Men det är bilen, inte den höga, som representerar en ekologisk ojämnhet. Problemet är att vi har byggt en värld där det är farligt att förändras. Vi måste desperat skydda oss från det med både lagar och verktyg. Läkemedel har i många fall skadliga biverkningar. Det gör också den byggda världen. Vi måste komma ihåg att det som äventyrar både vaxvingar och människor är, oftast inte, hur nykter människor lever.