Varför SpaceX kan försöka få en skvättig Ocean Rocket Landing på söndag

SpaceXs nästa lansering är inställd på söndagsmorgon, när en Falcon 9-raket skickar en spansk säkerhets- och försvarssatellit till omloppsbana runt jorden efter det lanserar klockan 6:16 am lokal tid från Vandenberg Air Base i södra Kalifornien. Raketen ska inte återvinnas av SpaceX via ett spektakulärt dronsfartyg landning, men det är möjligt att första stegs booster kan göra en splashy landning i Stillahavsområdet, om man jämför det här uppdragets likheter med den sista avsiktliga SpaceX Ocean Landing.

SpaceX var inte kommande på fredagen när frågade varför raketen inte kommer att landa på ett dronefartyg. Att det inte kommer att återställa Falcon 9 kan verka som udda beslut, eftersom SpaceX handlar om att återanvända så mycket av raketen som möjligt för att sänka kostnaderna, vilket i sin tur ökar uppdragsfrekvensen, vilket i sin tur ger raketforskare mer data för att förbättra raket tech. Allt detta framsteg går mot SpaceXs större mål att skicka människor till Mars.

"Dessa är fallvisa beslut och bygger på uppdragskrav och behov av vårt manifest", berättade en SpaceX-representant Omvänd när du frågas varför det inte kommer att återställa raketen.

Det var samma linje som SpaceX gav press när den bestämde sig för att inte återställa en Falcon 9-booster efter en 23 december 2017-lansering från Vandenberg (det var då folk trodde att solljus som reflekterade av raketplommar var av främmande ursprung).

"SpaceX kommer inte att försöka återhämta Falcon 9: s första etapp efter lanseringen," var företaget före decemberuppdraget, och samma frasering används i uppdrags presspaketet för söndag. Också värt att notera är att dessa lanseringar är båda från samma lanseringsplats.

Det kan finnas ett antal skäl till att SpaceX inte kommer att återställa raketen; Det som är klart är att Elon Musks flygbolag inte vill bli specifikt om det. Det kan finnas data som samlas från en vattenlandning som är mer värdefull än vad fördelar kommer från att landa en raket för att återanvända sina delar. När SpaceX bestämde sig för havet som landade för december lanseringen, var det att testa landningsutrustning, teoretiserad en bloggare som tittade på bilder som lanserades före lanseringen.

Falcon 9 planerade att flyga söndag har redan varit i rymden och tillbaka, som det här episka fotot visar.

Den användes i augusti när den sätter i bana i Formosat-5-satelliten, en taiwanesisk datainsamlingssatellit som passerar över landet varannan dag. Intressant, den sista gången Stilla havet-baserade autonoma drone fartyget Läs bara anvisningarna som användes var under det augusti-uppdraget.

Vad är också intressant om denna lansering är den extra nyttolasten. Företaget förväntas lansera två Starlink-satelliter, en del av sin bredare plan att skicka 4 425 satelliter till omlopp för att få bredbandsanslutning till 57 procent av världen utan internet. Det här känns som framtiden.

Washington Post säger det tydligt: ​​SpaceX vill stråla Internet ner till jorden."

Se också: Elon Musk säger SpaceX bygger ett tredje dränskepp