Venus Fly Trap Science ansluten till åskväder i ny studie

De kväve- och fosforfattiga mossarna i norra och södra Carolina är inte de perfekta ställena att suga upp näringsämnen, så patienten Venus flytrap var tvungen att utvecklas och anpassa sig till ett annat sätt att överleva. På så sätt är det mord - de berömda köttätande växterna lockar då på myror, gräshoppor, spindlar och självklart flugor. Forskare har känt mekanismen som utlöser växten för att bli ett dödsfordon, men ny forskning tyder på att processen liknar ett annat naturskäl: åskväder.

Som videon ovan visar, när en flygning landar på en Venus flytrap, uppmanas växten att stänga sina klamliknande löv och förhindra insekten. Men processen är mer komplicerad än det: När en insekt berör växtens "trigger hair" -sensorer, genererar de en elektrisk signal som aktiverar motorceller. Det är den första ledtråden till flytrappen att det är middagstid - om växten stöter på trigghåren igen, antänds en annan elektrisk impuls. Denna strömbrytare medför att vatten skjuter mot bladen, en process som ändrar bladets form från konvex till konkav, och den så kallade "fällan" stängs.

På torsdagen vid den 71: e årliga gasbaserade elektronikkonferensen presenterade forskare från University of Alabama och Oakwood University en abstrakt detaljering av deras upptäckt att buggar som borstar mot växtens utlösningshår inte är de enda stimuli som slår en fångst. Högre reaktiva kemikalier, samma som uppstår efter en blixtstorm, ger också samma effekt.

I experimentet joniserade laget luften med en elektrisk generator för att skapa vad de kallar "kall plasma". Denna plasmaström - som inkluderade väteperoxid, kväveoxid och ozon - väcktes sedan mot Venus flytraps. När dessa högreaktiva kemikalier slår på växten signalerade de även motorns celler, vilket ledde till att flytrapparna klämde fast.

Dessa kemikalier ger inte bara en Venus flytrap attack - de är också integrerade aspekter av åskväder. Det beror på att när belysningen slår det på ett tydligt sätt påverkar luftkemin: NASA upptäckte 2003 att mängderna av ozon och kväveoxid som bildas av blixten överstiger de som genereras av mänskliga aktiviteter i troposfären och det har visat sig att blixten producerar väteperoxid i regnvatten under åskväder.

Att veta att blixtrelaterade kemikalier påverkar Venus flytraps är inte bara coolt - kunskapen kommer med konsekvenser för framtiden för "intelligenta material". Science Magazine, hoppas forskarna bakom detta experiment att genom att förstå processen med hur kemikalier kan utlösa växt signaler, kan de efterlikna processen för att skapa material som förändrar form efter en liknande utlösare. Lyckligtvis för oss kan vi utnyttja vad Venus flytrap kan lära oss - och slutar inte som flugor, fångade och upplösta av matsmältningssaft.