All Aboard Crew-1: Get Your #LaunchAmerica Boarding Pass
NASA-forskare kan bara sitta och titta angelägen när SpaceXs Dragon-kapsel bär sina experiment till den internationella rymdstationen. SpaceXs Falcon 9-raket är inställd att bära Dragon på lanseringen den 8 april klockan 4:43 p.m. Östern, och idag tillhandahöll NASA-forskare detaljer om de cirka 4 409 punden dyrbar last ombord på SpaceX-fartyget - en nyttolast mycket tyngre än den genomsnittliga nyttolasten.
"Detta är en lansering som vi har väntat på länge eftersom det är väldigt viktigt för vårt övergripande ISS-forskningsprogram, säger Julie Robinson, chefforskare för ISS-programmet på NASAs Johnson Space Center i Houston, Texas, under dagens telefonkonferens. "SpaceX är en arbetshäst för oss."
De två tona forskningsmaterialen ombord på Dragon-kapseln kommer att stödja över 280 undersökningar, några nya och några pågående. Typiskt bränner fraktraketor efter återkomst, men detta flyg kommer slutligen att ta tillbaka några viktiga blod- och urinprover från Scott Kellys ettåriga expedition. Om proven är framgångsrikt tillbaka för analys kommer den att markera en stor framgång för SpaceX och privata rymdföretag som har tryckt på återanvändbara raketer.
"Dessa flygningar är väldigt viktiga inom biologi och mänsklig forskning, så vi är verkligen glada över det här flyget, säger Robinson.
Förutom svampar, gnagare och kinesisk kål kommer 1 400 kg nyttolast att ägnas åt en expanderbar rymdhabitat som kallas Bigelow Expandable Activity Module (BEAM) - ett extra bekvämt utrymme där astronauter kan arbeta.
Idag: Media telecon diskuterar #science på kommande @SpaceX lansering. Detaljer / Deadlines: http://t.co/1Ma76aeFfk pic.twitter.com/oXsmAVLzPt
- ISS Research (@ISS_Research) 28 mars 2016
"I allmänhet kräver utbyggbara moduler minimal lastvolym på en raket. Det är deras främsta fördel, säger Rajib Dasgupta, NASA-projektet och teknisk integrationschef för BEAM på Johnson. BEAM, som ligger i stammen av Dragon-kapseln, har en beboelig volym på 16 kubikmeter, vilket är ungefär storleken på litet sovrum, säger Dasgupta.Detta kommer att bli första gången astronauterna på ISS kommer att interagera på ett expanderbart uppblåsbart livsmiljö, och är ett stort steg mot att bygga bemannade livsmiljöer i rymden.
Lastuppsändningsuppdraget till Internationella rymdstationen är det första sedan företagets misslyckade lansering i juni när Falcon 9 sprängde i bitar i två minuter och 19 sekunder i sitt försörjningsuppdrag. Om allt går enligt plan, kommer SpaceXs Falcon 9 att starta från Cape Canaveral Air Force Station i Florida den 8 april, och forskare förväntar sig att draken kommer att nå ISS två dagar senare. Efter en fem dagars termisk konditionering, kommer BEAM att extraheras från kapselns bagageutrymme. Fartyget väntas återvända i maj.
NASA tillkännager testflyg till SpaceX Crew Dragon Capsule
SpaceX's Crew Dragon tog ett steg närmare verkligheten på onsdagen, som NASA meddelade att företaget kommer att lansera sin första testflygning för kapseln på bara två månader. Det obemannade testet bana väg för ett bemannat test sommaren 2019.
SpaceX: Video Shows Dragon Capsule och ISS Blissfully Orbiting Earth
Över 200 miles över jordens yta, rymmer den internationella rymdstationen några av vetenskapens mest banbrytande experiment. David Saint-Jacques, en kanadensisk rymdorganisationens astronaut och en av de tre personer som för närvarande arbetar på stationen, delade videofilmer över helgen i SpaceX Dragon.
SpaceX Demo-1: SpaceXs historiska Dragon Capsule Docks Docks med ISS
Tidigt söndagsmorgon, vid klockan 5:51 österut, rymde SpaceXs Crew Dragon Space craft framgångsrikt till den internationella rymdstationen via en "soft capture". Den kommer att spendera cirka fem dagar vid ISS innan den återvänder till jorden för att förbereda nästa Stor milstolpe: Ett bemannat uppdrag att förhoppningsvis genomföras ...