STS-129 HD Launch
SpaceX's Crew Dragon tog ett steg närmare verkligheten på onsdagen, som NASA meddelade att företaget kommer att lansera sin första testflygning för kapseln på bara två månader. Det obemannade testet kommer att bana väg för ett bemannat test sommaren 2019, vilket kommer att se de första amerikanska astronauterna komma in i rymden ombord på ett kommersiellt rymdfarkoster.
Den "Demo-1" uncrewed testflygningen kommer att äga rum måndagen den 7 januari 2019. Crew Dragon rymdfarkosten kommer att skickas upp på en Falcon 9 raket från Kennedy Space Center i Florida på Launch Complex 39A. I ett pressmeddelande sade byrån att lanseringen skulle ge "uppgifter om utförandet av Falcon 9-raketen, Crew Dragon rymdfarkoster och marksystem, samt omloppsbana, docknings- och landningsoperationer" samt "värdefulla data" mot NASA som certifierar SpaceXs besättningstransportsystem för att transportera astronauter till och från rymdstationen."
Det är ett stort ögonblick för SpaceX, eftersom det strider mot Boeing för att kickstart en ny era i besök på den internationella rymdstationen. Efter att NASA avbröt pendlingsprogrammet 2011 började byrån använda Rysslands Soyuz-raketer för att skicka astronauter till och från stationen. Dessa kommersiella rymdflygningar kommer att ge lanseringar tillbaka till USA, samtidigt som man undviker kostnaderna för Soyuz på 81 miljoner dollar per sittplats.
Efter "Demo-1" -flygningen är SpaceX inställd för att slutföra ett aborttest under flygning för att visa hantverks nödfunktioner. Detta kommer att följas av ett bemanat "Demo-2" -flyg, som planeras till juni 2019. Den bemannade flygningen kommer att skicka upp tidigare kolvåg Robert Behnken och före detta marinkorps oberst Douglas Hurley, vilka båda har tjänat som astronauter sedan 2000. I en video som delades av SpaceX VD Elon Musk tidigare i månaden, sågs Behnken och Hurley att ta tag i Crew Dragon's interna kontroller.
SpaceX står inför konkurrens från Boeing, som arbetar med CST-100 Starliner. Baserat på nuvarande tidtabeller, kommer SpaceX att slutföra sitt första bemannade testflyg först. Boeings sönderdelade flygprov är planerat till mars 2019, följt av ett stoppavbrottstest innan ett bemanat flygprov i augusti 2019 genomförs. Den bemannade flygningen kommer att skicka upp tidigare flygvapnetestpilot Eric Boe, pensionär marinkapten Christopher Ferguson och tidigare Marine Kår. Lieutenant Colonel Nicole Aunapu Mann. Medan Boe och Ferguson tjänstgjorde på ett antal uppdrag, inklusive STS-126, blir detta Manns första resa till rymden.
Det är inte bara besättning NASA-flyg där företagen konkurrerar. Boeing VD Dennis Muilenburg sa i juni att hans företag kunde slå SpaceX till ett bemannat Mars-uppdrag, vilket SpaceX har preliminärt planerat för 2024. Musk svarade med två ord: "Gör det".
Relaterad video: Ta en titt inuti SpaceX Crew Dragon
Val Kilmer tillkännager tillbaka till "Top Gun" på Facebook
Skådespelare Val Kilmer har meddelat att han har blivit erbjuden en roll i en planerad uppföljare till Top Gun. Kilmer, som spelade Lt. Tom "Iceman" Kazanski i den ursprungliga 1986-filmen, publicerade detaljerna i ett något förvirrande Facebook-inlägg som först tycks föreslå Gene Hackman och Francis Ford Coppola är involverade (de är inte): Va .. .
NASA tillkännager 9 privata partners för återkomst till månen
Vid ett möte i Washington meddelade D.C. NASA vilka privata företag som kommer att delta i deras kommande månuppdrag, banar väg för nya företag i jordbana. Branschkällor säger Inverse att det finns mycket större saker att komma.
NASA tillkännager när det kommer att installera uppblåsbara BEAM Living Module till ISS
Den Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), det super-rad uppblåsbara rummet som Dragon rymdfarkosten levereras till International Space Station förra veckan, kommer snart att börja leva upp till sitt namn. NASA tillkännagav idag att klockan 5:30 på östtid på lördag kan du se det vara fäst vid ISS-porten. Det är t...