Hur Dolly sparkade bort Kloningforskning

För tjugo år sedan den 5 juli 1996 föddes världens mest kända får. Infördes genom en teknik som kallades somatisk cell kärnöverföring, blev hon det första däggdjuret som klonades framgångsrikt från en vuxencell. Namngivna Dolly efter Dolly Parton, namngavs hon därför att hon härstammar från en klonad mammarycell och till och med forskare älskar bobskämt.

Dolly började sitt liv i ett provrör, överfördes som ett embryo till en surrogatfårmamma och föddes på Roslin-institutet i Skottland. Hela affärer fångade uppmärksamheten hos människor runt om i världen när det meddelades nästan ett år senare, chockerande ledande forskare som tidigare trodde att det inte kunde fungera.

"Det är otroligt," berättade Lee Silver, en biologiprofessor vid Princeton University New York Times 1997. "Det betyder i grunden att det inte finns några gränser. Det betyder att allt science fiction är sant. De sa att det aldrig kunde bli gjort och nu är det gjort innan år 2000."

Okej, kanske inte alla science fiction blev sant men det var otänkbart coolt. Dolly var vid den tiden en unik droppe celler i en värld av biologisk mångfald: Av 277 försök att klona kom Dolly från det enda embryot som var bäst till sikt. Tyvärr var hon tvungen att lägga ner sig vid 6 års ålder på grund av en progressiv lungsjukdom - en död som är cirka 5 år kort från ett fårs genomsnittliga livslängd. Idag visas Dollys kropp på National Museum of Scotland.

Var är vi nu tjugo år efter att Dolly bröt in i kloningsscenen? Här är en tidslinje som demonstrerar vad forskare har uppnått sedan 1996, som effektivt vänder den en gång fantastiska till vetenskapliga milstolpar.

1998: Muskloner avslöjade

Medan test visade att Dolly's DNA matchade det hos den vuxna ängeln som levererade hennes DNA, hade vissa forskare fortfarande tvivel om att den somatiska cellkärnförflyttningen innebar att hon verkligen var en klon. Dessa tvivel ställdes undan två år senare 1998, då muskloner skapades med samma teknik. Dr Ryuzo Yanagimachi och hans doktorand, Dr. Teruhiko Wakayama från University of Hawaii, skapade totalt 50 muskloner - 22 som var kloner skapade från vuxna däggdjursceller, varav sju var kloner av kloner. Den här upptäckten innebar att Dolly inte var en fluke och en ny era av en aldrig tidigare skådad kloningsprocess. Inom tio år applicerades somatisk cellkloning på en mängd andra djur, inklusive katter, rådjur, hästar och råttor.

2001: Forskare hävdar att klon mänsklig embryo

Forskare från det privatfinansierade bioteknikföretaget Advanced Cell Technology tillkännagav 2001 att de hade skapat de första mänskliga embryon producerade genom kloning. Dessa forskare använde en teknik som heter kärntransplantation och tror att deras upptäckter representerade, som sagt, "Gryningen av en ny ålder i medicin."

Men experimentet var, med de flesta konton, misslyckat. Medan tre av de klonade embryon delades i fyra till sex cellsteg, dog alla innan de nådde åtta celler. Medan experimentet aldrig var tänkt att resultera i en bebis (målet var att skapa ett nytt sätt att skapa embryonala stamceller som kunde matchas med medicinska patienter), kom det till debatten om den etiska gränsen för mänsklig kloning. Vid tiden för detta experiment planerade president George W. Bush att förbjuda mänsklig kloning. Idag finns det inga federala lagar specifikt vad gäller mänsklig kloning, men livsmedels- och drogadministrationen har befogenhet att veto några experiment för att uttryckligen skapa en klonad mänsklig bebis.

2009: Först utdöd djurklonad

Att gå vidare till 2009, när ett team franska och spanska forskare framgångsrikt födde det första utdöda djuret skapat från kloningstekniker, Bucardo, en underart av den pyreneiska ibexen. Tyvärr överlevde klonen bara tio minuter efter födseln på grund av en stor extra lobe som hade växt fast vid sin lunga. Ändå, med barnets DNA som tagits från ett djupt djupfryst skinn, var detta djur (och är fortfarande) det närmaste som forskare har fått att kanske vända utrotning.

Det betyder verkligen inte att forskare inte försöker. I mars 2016 tillkännagav ett team av sydkoreanska forskare sina planer på att ta tillbaka en gammal kattart som kändes som en klockal som Cave Lions, genom att använda vävnaden från 10 000 år gamla ungar som befanns fryst i ryska permafrost. Den ulliga mammoten har varit ett särskilt fokus för forskare som hoppas kunna ta tillbaka utdöda arter. biologer vid University of Chicago, Harvard, Sydkoreas Sooam Biotech och Rysslands nordöstra federala universitet är alla tävlingar för att klona det gamla djuret.

2013: Humana embryonala stamceller är skapade från kloningstekniker

Kloningstekniken som använts för att skapa Dolly fåren ledde till den första framgångsrika skapandet av mänskliga embryonala stamceller 2013. Reproduktiv biologi specialist Shoukhrat Mitalipov och hans team var de första som skapade patientspecifika mänskliga embryonala stamceller genom kloningstekniker, även om en syd Koreansk forskning hävdade att göra detsamma under 2005 (dessa påståenden visade sig vara falska).

Denna framsteg specificeras som terapeutisk kloning, där målet är att skapa stamceller för patienter i nöd, inte för att skapa ett verkligt levande väsen. Mitalipov kunde faktiskt härleda embryonala stamceller från en apa 2007, men var tvungen att spendera år som arbetade genom USA: s medicinska regler innan han kunde uppnå samma resultat med mänskliga celler.

2016: Massiva klonprojekt kommer

Det exakta datumet är fortfarande ett mysterium, men det kinesiska bolaget BoyaLife tillkännagav år 2015 att planera att öppna världens största klonningsanläggning i slutet av 2016. Deras första mål är att använda kloningstekniker för att producera en miljon kor före 2020. Målet här har gått bortom vetenskaplig undersökning - de vill skapa tusentals kor för att tillgodose köttbehovet på 1,4 miljarder kineser. Anläggningen kommer också att vara en bit av en turistattraktion, med en genbank, klonat djurcenter och vetenskapsutbildning uppvisar hall i arbetena.

Kor kommer dock inte vara det enda fokuset på anläggningen. Enligt Väktaren, BoyaLife har också för avsikt att klona "mästerskapshästar och snifferhundar" - långt ifrån ett litet lamm som är född från en gemensam lamm i Skottland.