Neanderthal Bones Scars omforma vad vi vet om deras liv

När Neanderthal-fossiler hittades 1856 klassificerades de gamla homininerna snabbt som brutor vars intelligens var betydligt mindre än Homo sapiens. Under de senaste fem åren har en undersökning av forskning gjort det möjligt för Neanderthals ett välförtjänt rykteformat. En studie släpptes onsdag i Science Advances omformar vidare vad vi vet om Neanderthals liv med sin undersökning av en viktig del av deras anatomi: deras händer.

I papperet förklarar ett team av schweiziska och tyska forskare att det tidigare accepterades Neanderthals oftare utnyttjade kraften gripa i stället för exakta handrörelser. Det är en viktig skillnad för att hur vi använder våra händer avslöjar vad vi har gjort med våra liv. Den troen, som det här laget säger, inte var underbyggt med solida bevis, strider emellertid mot den växande karaktären av arkeologiska bevis som visar att Neanderthals var konstnärlig hantverkare som kunde utöva kulturellt uttryck.

Kraft gripande eller gripande, är när ett föremål hålls i handflatan och flexor senor drar fingrarna och tummen så att ett föremål kan greppas. Det är vad du gör när du kastar, säger en sten. Idag är ett kraftgrepp något som människor som murer, stenmästare och snickare måste använda. Under ett precisionsgrepp fungerar tummen och pekfingret som pincett och en hand kan hålla små och känsliga föremål. Detta är det grepp som oftast används av skräddare, författare, målare och skomakare.

Med hjälp av 3D-skanningar kunde detta team visa att Neanderthals oftare använde precisionsgrepp, snarare än kraften. För att bestämma detta skannade de handbenen av sex Neanderthals och sex moderna människor som bodde mer än 40.000 år sedan. De skannade också handbenen som tillhörde 45 skelett från 1800-talet samlade på Naturhistoriska museet, Schweiz. Dessa modernare skelett var viktiga eftersom historiker kände yrket av var och en av människorna de tillhörde.

Skanningarna är viktiga för att de tillåter forskarna att söka efter entheses eller muskelfästningsärr. Dessa skelettmarkörer kan ge direkta anatomiska bevis för hur människor använde sina muskler. Analys av Neanderthal entheses exponerade att de vanligtvis använde små verktyg och greppade på ett sätt som gjorde det möjligt för känslig men ändå hög precision. I jämförelse var de moderna skelett som en gång var brutna kraftarbetare mer framträdande på deras tumme och rosa - vilket avslöjade att de använde ett kraftgrepp. Neanderthals, under tiden, hade större entheses på tummarna och indexfingrarna.

"Våra fynd upprättar en tydlig koppling mellan Neanderthals biologiska och kulturella kvarlevor och utmanar den gemensamma beskrivningen av Neanderthals manliga beteende som förlitar sig på makt och utför sällan uppgifter som kräver precision," skriver forskarna. "Fynden skapar en solid koppling mellan biologiska och kulturella kvarlevor i den fossila skivan."