Träffa en-kvinnors medicinska skola för tv-läkare

Kate Folb står i mitten av att berätta en historia.

Inspirerad av säsongens finale av Hur man går undan med mord, som innehöll två huvudpersoner som testades för hiv, en sexpedagog med en stor Twitter följde besökte sin lokala klinik. Sjuksköterskan såg honom rakt i ögonen och sa: "Du är den femte killen i morse, och vi har bara varit öppna en timme." Det var väl ovanligt.

"Och det var en klinik i New York City. Så föreställ dig hur det måste ha hänt över hela landet!"

Som direktör för Hollywood Health & Society, ett USC-anslutet, CDC-finansierat program som ger gratis expertrådgivning till underhållningsbranschen för historier om folkhälsa och klimatförändringar, älskar Folb ett dolt hälsoproblem. Och ja, hon har mer än anekdotiska bevis för att detta tillvägagångssätt för offentlig vetenskaplig utbildning fungerar. Data som samlas in av Hollywood Health visar en stark korrelation mellan enstaka episoderhistorier och publikens hälsosökande beteenden. Folb startar konversationer i vardagsrum över hela landet, trojaner hästar in i folks hem i hopp om att göra alla Nielsens familjer hälsosammare.

I en intervju med OMVÄND, Folb diskuteras med hjälp av TV som ett pedagogiskt verktyg, motivationen för underhållningsindustrin och ett fenomen som kallas "transformation".

Hollywoods hälsa och samhälle försöker kollidera underhållningsindustrin?

Det handlar inte så mycket om att korrigera missuppfattningar eftersom det tjänar som en vetenskaplig och medicinsk och hälsotillgång till författare och producenter och berättare av underhållningsindustrin. Vi är inte en förespråksgrupp, så vi är inte ute med att driva en agenda, med undantag för fakta, forskning, data och sanningen. Vetenskapen.

Vilken typ av underhållning är du inblandad i?

I grund och botten varje typ av underhållning programmering - bara inte svåra nyheter. Och om de kallar oss hjälper vi dem. Vi jobbar även med filmspel, men det är lite annorlunda eftersom de ibland är i arbetet så mycket längre. Vi tog nyligen en A-list skådespelare som kommer att skildra en mycket psykiskt instabil kriminell att turnera mentalvårdsavdelningen i LA-fängelset. Han ville faktiskt tillbringa natten där, men vi kunde inte göra det.

Vilken typ av arbete kan du göra på en show?

Om en författare gör en förteckning om en karaktär som har leukemi, och de vill veta och förstå hela upplevelsen av en leukemi-patient - hur de skulle diagnostiseras, vad behandlingarna skulle vara, vilket språk läkaren skulle använda - de kan kom till oss, och vi kommer antingen att ge dem informationen. ansluta dem till en medicinsk, hälso- eller vetenskaplig expert för att prata i telefon; eller ens föra dem in i författarens rum för att ge dem en djupare dyka in i ämnet.

Skulle folket bakom dessa filmer och shows verkligen bry sig om vetenskaplig noggrannhet?

Skapare kan eller inte är intresserade av att tillhandahålla korrekt information om folkhälsan till sina tittare, men de är intresserad av att hålla sina tittare engagerade. När vi tittar på något, och vi tror, ​​"Det känns inte rätt", tar det omedelbart ut historien. Branschen vet det. Det behöver dem att ha sina författningar när det gäller vetenskap eller medicin att vara så exakt som möjligt. Den extra fördelen är att allmänheten får tillgång till korrekt information. Och vi vet från den forskning vi utför - och det andra gör - att tittarna faktiskt lär sig mycket om hälsa och medicin genom sina favorit-tv-program.

Varför lyssnar publiken på dessa TV-program och inte deras läkare?

Det är en mycket bra fråga. Det finns faktiskt en akademisk term för det. Vi kallar det förvandling. Du vet, när du tittar på en film eller tittar på din favoritprogram, har du glömt vad som händer runt dig, för att du är riktigt engagerad i storylinen.

Du vet när du tittar på en kommersiell, eller en PSA, eller till och med nyheterna? Det finns en försvarsmekanism i din hjärna som säger, "De försöker lära mig något." Du har alla dessa försvar. Men när du är transformerad - och du är i samma lag som din favorit karaktär, eller du rota för dem eller du kör genom djungeln med dem - alla dessa försvar läggs åt sidan och så den information som förmedlas till dig där tiden sjunker i mycket djupare och blir en del av din egen personliga berättelse, till viss del.

Vad är ett exempel på en hälsahistoria som har haft en mycket direkt inverkan?

Den här kvinnan hade nyligen födt, och hon trodde att smärtan i hennes bröst hade att göra med en täppt mjölkkanal eller amning. Men hon såg det här avsnittet av Greys anatomy där kvinnan hade samma problem. Så gick hon till doktorn; sa, "jag har den här klumpen. Jag såg det här avsnittet av Grey's Anatomy "och visst nog, hon hade denna cancerous klump i hennes bröst.

Hollywood används som stenografi för underhållningsindustrin, men det är inte hela grejen. Var annars arbetar du?

Vi har projekt i Indien för att arbeta med Bollywood och i Nollywood. Vi tar lite kredit för att hjälpa till att avvärja Ebolakrisen i Nigeria, för vi svarade snabbt på PSA och storyliner och tv-program som behandlade handtvätt och allmänna åtgärder folk kunde vidta för att förhindra spridningen av Ebola. Och igen, det behöver egentligen inte vara huvudprogrammet för showen. Om du när som helst ser ett par att få under sängen för att förhindra spridningen av malaria, och du ser ständigt på att i alla filmer och de visar att du tittar på kommer det att bli normalt beteende, och du är kommer att gå och göra samma sak.

Hur tar det sig uttryck för klimatförändringar?

Vi har gjort vårt klimatförändringsinitiativ i ungefär tre år nu, och det är en annan typ av problem än hälsan. Alla har hälsa, personligen. Klimatförändringarna är denna stora, stora sak som är mycket svårt att få ditt eget huvud runt. Hur berättar du om historier om människor när det gäller klimatförändringar? Många av det arbete som vi har gjort under de senaste åren utbildar bara underhållningsbranschen i frågan och hur det påverkar människor. Vi börjar se dessa storylines yta nu när vi förstår det bättre och vi ser och hör om effekterna så mycket mer.

Klimar klimatförändringar och hälsa?

Vad vi försöker hjälpa branschen att förstå är att vi ser vektorbårda sjukdomar i delar av världen som aldrig hade dem tidigare. Vi ser Dengue feber i USA. Vi ser amöber i sjöar i Minnesota som aldrig kunde utvecklas där eftersom det var för kallt, men nu är det varmt nog, och amoeba kommer in i barnets hjärnor. Vi börjar se hälsostudier som förändras baserat på klimatet.