Ett ansikte av den medicinska marijuana rörelsen har dött av cancer

Benton Mackenzie, som blev en blixtstång för den medicinska marijuana rörelsen efter att ha dömts förra året för att växa växterna i sitt hem för att behandla sin terminal cancer, dog måndag i Long Grove, Iowa.

Mackenzie, 49, diagnostiserades med angiosarcoma för sju år sedan. Det är en sällsynt cancer i blodkärlen som i sitt fall orsakade lesioner och så småningom massiva tumörer på hans baksida och högerbenet. Quad City Times rapporterar att vid tidpunkten för hans försök i 2014 var tillväxten så stor att han var tvungen att bära baggiga svettbyxor till domstolen för att ge en behaglig känsla och tillbringade det mesta av vittnesbörd med en syremask. Vid en tidpunkt i rättegången hade hans hälsa försämrats till den punkt där han måste rusas till sjukhuset för blodtransfusion.

Mackenzie växte marihuana växterna för att göra en cannabisolja att applicera på hans tumörer - en behandling som han sade hade varit sopputisk och hade tidigare orsakat att hans lesioner försvann. Juristerna fick dock inte höra något vittnesbörd om hans hälsa. Sedan hans försök har en gratis Benton Mackenzie Facebook-sida skrivit flera bilder av tumörerna som han kämpade med. Varnas om du besöker, det här är grafiska bilder och de kommer att bryta ditt hjärta.

"Jag har haft sju år på en sjukdom som tar människor som inte blir behandlade på två år. Och folk som går igenom traditionella metoder, de håller tre år. Så i grunden har jag visat att det beslut jag fattat var det rätta, för att rädda mitt liv, "berättade han för domstolen vid hans dömande. Domaren gav honom en prövning.

Fallet svepte också i sin fru, Loretta och son Cody. Hon dömdes för konspiration för att växa marijuana; sonen dömdes för droginnehav var och en dömdes till prövning. Båda fallen överklagas. Eftersom familjen bodde med Bentons föräldrar hotades de äldre Mackenziesna också med misstänkta avgifter för att vara värd för ett droghus. Advokatbyrån visade en barmhärtighet och tappade fallet.

Associated Press rapporterar att det inte finns mycket forskning ute om effektiviteten av cannabisolja, men läkare avfärdar inte Mackenzies påståenden. Han var så säker på sin effektivitet att han lyckades få ett kort för medicinsk marijuana i Oregon och gjorde flera resor om året för att få oljor tillbaka från västkusten.

Just nu tillåter Iowa endast medicinsk marijuana användning för epilepsi. Tidigare i år pressade demokraterna i den statliga senaten att utöka en proposition för att även omfatta försvagande medicinska tillstånd som cancer och hiv, men talar stalled. Kampen blev ganska ful och citaten i Iowa-papper läste som många arg gamla män antingen missinformerade eller bara oroliga för att fortfarande vara rädda för vad folk skulle säga.

House Speaker Kraig Paulsen, republikan, berättade Des Moines Register, "Hur jag förstår denna proposition, är den i grund och botten lagrad i medicinska termer, men det är nästan en rekreationsanvändningsräkning."

Då finns det denna schweiziska klocka på ett argument från republikanska sen Amy Sinclair, som omedelbart insett att röstning för en proposition som skulle ge någon lättnad till terminal cancerpatienter var i grunden exakt samma sak som att blockera lagstiftningen om abort. Jag tror? Sinclairs argument blir lite skumt och kölmer i grunden till "För aborter!" Men du är domare för detta citat:

"Det som kräver en moralisk skyldighet att rösta kom i mina tankar om att vi inte här i senaten har samma moraliska skyldighet att skydda och försvara varje enskild persons rätt att leva ett helt liv", sa Sinclair. "Har vi inte en moralisk skyldighet att debattera och rösta om de ofödda barnens rättigheter, som uppriktigt sagt inte har egen röst i debatten?"

Mackenzie dog unga av en sällsynt cancer, medan han var på prov. Han överlevs av en riktig debatt.