Fastande kunde ha en kraftfull effekt på vår cirkadiska rytm

Var och en av trillionerna av celler i våra kroppar har en liten intern klocka. När alla dessa klockor synkroniseras berättar de när de ska vakna, bränna kalorier och gå och läggas. Men när de förlorar sitt slag blir vi sårbara för alla slags åldringsrelaterade sjukdomar. Lyckligtvis är författaren till en ny tidning i Cellrapporter tycker att det finns ett enkelt sätt att återställa dessa klockor om de går av rytmen: fastande.

Den cirkadiska rytmen - den 24-timmars klockan som styr sovvaktcyklerna - är den interna "master" klockan, styrd av en stor grupp neuroner i hjärnan, som de flesta av oss känner till. Men Paolo Sassone-Corsi, Ph.D., regissören för UC Irvine Center for Epigenetics and Metabolism och en medförfattare på det nya papperet visade tidigare att den cirkadiska klockan inte är den endast klockan men snarare huvudklockan i en helhet nätverk av inre klockor i kroppen.

Den interna klockan i varje cell uttrycker vissa gener i enlighet med huvudklockans instruktioner. De proteiner som hjälper cellerna att behålla dessa rytmer av genuttryck kallas kärnklockproteiner. I sitt papper visar Sassone-Corsi hur fasta kunde få kärnklockproteiner komma tillbaka på spår om de någonsin förlorar tid.

"Kärnklockgenerna och proteinerna är verkligen avgörande för hälsan, eftersom de kontrollerar ett stort antal gener," berättar han Omvänd. "Dessa är proteiner som finns närvarande i varje cell i allas kropp. De är närvarande i varje vävnad och i varje enskilt organ. De kontrollerar tusentals och tusentals gener. Vi har satsat på att förstå hur näring kommer att förändra vår cirkadianbiologi i olika vävnader."

Sassone-Corsi säger att det är avgörande att var och en av klockorna i varje cell i kroppen håller sig något i tid med varandra. Om klockorna blir "felaktiga" kan det orsaka ett antal metaboliska störningar eller inflammatoriska reaktioner, varav många är faktiskt associerade med åldrande. Det finns några faktorer som kan kasta en klocka ur balans: Till exempel har högfettiga och högkaloridieter visat sig göra det i sköldpaddor och möss. En väl anpassad klocka, förklarar Sassone-Corsi, är "verkligen en signatur för en hälsosam organism".

I sin senaste studie på möss visade Sassone-Corsi att 24 timmars fastande hade några märkliga effekter på klockgenerna i lever och muskelceller av hans annars friska möss. När mössen fastade märkte han att deras klockklockar generades "rytmicitet", mycket mer i muskeln än levercellerna. Dessa gener tycktes följa olika rytmer och uttryckte olika gener än de normalt skulle under ett normalt utfodringsschema. Men när han åter matade sina möss synkroniserades klockorna i de två vävnaderna igen upp igen.

"Vad som fastar verkar, åtminstone i lever och muskel, som vi studerade i det här papperet, var att det kunde göra klockorna mer samordnade mellan de två, säger han.

Denna studie är inte en ursäkt för mat - beröva dig själv för att slå din inre klocka till underkastelse. Istället tror forskarna det strategiskt tidsbestämd fast kan vara ett bra sätt att titta på behandling av åldersrelaterade sjukdomar som kommer från felaktiga cellulära klockor. Sassone-Corsi och hans medförfattare säger att fasta kan omorganisera hur gener uttrycks i varje cell och "förstärka genomet" så när matningen börjar igen är klockorna i varje vävnad synkroniserad igen. Kort sagt kan det drabbas av en hård återställning på en intern klocka som kan ha gått skurk.

"Optimalt fastande på ett tidsmässigt sätt skulle därför vara strategiskt för att ge robust cirkadianoscillation som i sista hand gagnar hälsan och skyddar mot åldringsrelaterade sjukdomar", skriver de.