Tack och lov Darin Morgan-episoden för de nya X-filerna är bra

Ja, den nya premiären X-Files är hemskt (luftar den 24 januari). Det har fått hemska recensioner de senaste dagarna, och det förtjänat dem i stor utsträckning som en tråkig, exposition-fylld, politiskt osammanhängande, dramatiskt inerta början till den nya sex-episodsäsongen. Jag kan inte tillräckligt betona hur dålig en introduktion det är; det lyckas ta David Duchovny och Joel McHale, två av de mest karismatiska TV-aktörerna under de senaste decennierna, och göra dem tråkiga med varandra - och gör Gillian Anderson ännu sämre. Det är monumentalt missvisat.

Men det var alltid ett hopp för resten av säsongen, av en enkel anledning: Chris Carter verkar alltid göra detta med säsongspremieres. Även vid sitt bästa, X-filerna gillade att släppa berättande tunga premiärer på fans.Dess tredje säsong - det bästa - började med en ögonrullande problematisk samling av indianer som helade Agent Mulder och spouting cliched New Age filosofi. Dess femte säsong började med en massa berättelse om hur allt agenterna (och fansen) visste var fel över b-roll Mulder som gick igenom ett fillager. Det är normalt för dessa att vara dåliga.

Testet var alltid vad som skulle hända i de andra episoderna, men verklig testet, det som fansen skulle ha varit salivating över, är detta: är Darin Morgan-episoden bra? Fox släppte den andra och tredje episoden (planerad till 25 januari och 1 februari) av säsongen till kritiker efter de negativa recensionerna sjönk, och den tredje, "Mulder och Scully Meet the Were-Monster" är den episoden. Och ja det är jätte bra.

Varför är Darin Morgan så stor? Mannen skrev bara fyra X-Files episoder (och två Årtusende episoder). Men de fyra episoderna var förmodligen den mest inflytelserika för serien, i sig en av de mest inflytelserika visar som leder till "Golden Age" av modern television.

Morgan gjorde två viktiga tillägg till X-filerna: Han gjorde det roligt, och han gjorde Scully till en likartad partner till Mulder på en känslomässig nivå. Och kanske viktigast, han gjorde alla fyra av hans episoder helt fantastiska.

Komedi bakas så mycket i begreppet X-filerna att det är svårt att komma ihåg att det var relativt sällsynt i seriens första två årstider. Ändå är David Duchovny en stor komisk skådespelare, och Gillian Anderson är en särskilt bra rak kvinna ("Hennes namn är Bambi?")

Så var det alltid komiska ögonblick, men Morgan accented dem: slår det löjliga i "Humbug", och belyser sedan den tysta absurditeten hos Mulders uppdrag i "Clyde Bruckmans Final Repose", som går på full komedi i "Coprophages krig" och äntligen förödande, men kärleksfullt, satiriserar serien själv i "Jose Chungs från yttre rymden." Prata med en X-Files fan och chanser är ganska bra att en av dessa är deras favorit episod (min är "Coprophages") eftersom de framgångsrikt sammanfogar de allvarliga aspekter som gjorde serien bra med en fantastisk ironiintegration.

"Mulder och Scully Meet the Were-Monster" fångar det som känns bra, särskilt i sin första hälft. Episoden gör utmärkt användning av klassiker X-Files referenser, men kombinerar också det med sin egen humor och skådespelare / superfan Kumail Nanjiani, värd för X-Files-filerna podcast. Den sjunker lite under andra halvåret, överväldigad av en alltför söt, alltför lång historiaberättande monolog och en tvivelaktig men troligen väl avsedd diskussion av transgenderproblem. Men jämfört med det dystra första avsnittet och det ganska bra, men alltför allvarliga, andra avsnittet, "Were-Monster" är ett underverk av komisk energi.

Morgan justering av hur X-filerna ansåg att den andra huvudpersonen, Dana Scully, visade sig vara ännu mer långvarig och inflytelserik. Under de två första säsongerna är Mulder huvudpersonen, och Scully är hans folie - hon är ett hinder som måste övervinnas för att han ska följa hans strävan att hitta sanningen. Men i Morgans episoder är Scully en likartad partner, som i "Coprophages", när hon tjänar Mulders visdomskänsla långt ifrån innan han ansluter sig till hans sista steg på sin resa. Eller i "Clyde Bruckman", där Scullys känslor av skepsis och nyfikenhet gör henne till huvudpersonen, med Mulders tro på vad löjlig händelse som är nära är faktiskt behandlad som riktigt löjligt.

Scullys skildring i Morgans episoder (och ovanför en scen han skrev i säsong 3 avsnittet "Quagmire") blev snabbt standardläget för showen: Hennes personlighet och hennes resa fick lika prioritet, vilket ledde till den mest kreativt fruktbara eran av showen, säsong 3-5. Och för att vara ärlig är en av de mest nedslående aspekterna av den hemska säsongspremiären hur inert Scully är och hur hon får lite mer att göra än att köra test. Det andra avsnittet ger henne en del byrå, men det finns ingen eld där och liten kemi mellan showens två ledare. "Were-Monster" fixar som bråttom, med de två stjärnorna som omedelbart faller tillbaka i roliga gamla mönster.

Men vad gör den tredje episoden av säsongen så speciell är att den löser in Mulders karaktär på sättet att Morgans ursprungliga episoder inlöste Scully. En gång kasta som en clown blev det svårt att se Mulder som något annat, och X-filerna kämpade med att göra sin personliga, Ahab-liknande quest relevant och intensiv när Morgan hade punkterat sin mystik. Inte att Scully behandlas dåligt i "Were-Monster" - hon får några lysande scener - men de väldigt sympatiska scenerna är Mulder's / Duchovnys. En monolog där han analyserar och förutspår episodens historia är både en genial komisk tur och en demonstration av hur mycket Mulder har vuxit som karaktär sedan hans farligt obsessiva början.

Innan X-filerna om du hade sagt att det skulle bli en Darin Morgan-episod som en av de sex skulle jag troligen ha sagt "Resten av säsongen är vad som helst, så länge det här är bra kommer det att ha varit värt det. "Och det är bra - inte riktigt de medelstarka nivåerna av stora av hans ursprungliga episoder, men det är jättebra. Så X-filerna omstart är värt det, åtminstone på den nivån. Och det är en jätte lättnad.