Naturhistoriska riksmuseet - överblick
En ny studie från Oxford University föreslår att så många som hälften av naturhistoriska exemplar i samlingar runt om i världen kan missbrukas. Den alarmerande - om inte oroväckande - upptäckten kom fram av att botaniker riflade genom provhanteringssystem som letade efter specifika arter. Arten ifråga? Afromum, en afrikansk ingefära släkting, Ipomoea, en potatis släkt, och Dipterocarpaceae, ett släktträd av regnskogsträd. Resultaten av dessa sökningar pekade på olika, komplementära problem.
Afromum växter var felidentifierade 58 procent av tiden delvis eftersom samlarna helt enkelt felidentifierade arter, men i stor utsträckning för att artnamn kan ändras och inte har uppdaterats. Prover i museet katalogiserades ofta med föråldrade namn eller bara släktnamnet, vilket inte är fel, men det är inte särskilt användbart.
Forskare hittade cirka 49 500 Ipomoea prover, 40 procent av vilka vi märkt med föråldrade synonymer. Det var i linje med Afromum Resultat, men 16 procent av proverna hade namn som var osammanhängande eller ogiltiga. Namnen själva gjorde inte taxonomisk mening.
Och då fanns det Dipterocarpaceae prover, varav många var produkter av samma växter (det är vanligt att ta flera prover från enskilda växter). Av de 21 075 exemplen som skapades av 9 222-samlingen märktes 29 procent annorlunda än andra delar av samma jävla träd. Forskarna tittade inte riktigt på vilka etiketter som var rätt eftersom flera etiketter inte kunde vara.
Forskningen är övertygande i den meningen att den illustrerar omfattningen av det som är ett stort problem, men också för att den pekar mot en nästan oundviklig lösning. Decentraliseringen av provkataloger har lett till en situation där icke-experter är uppmanade att märka arter (och inte bara växter tänker på dig, insektssituationen tros vara potentiellt sämre). Det är inte överraskande att det inte fungerar. Forskarna föreslog att en digital lösning är i ordning, och även om denna slutsats verkar uppenbar, pekar den också på den mängd arbete som behöver göras för att hålla fortidens samlingar och upptäckter relevanta för framtida vetenskap.
Lås upp dina hjärnans fulla potential med dessa online-science-baserade självhälsningar
Dessa neurovetenskapliga kurser hjälper dig att låsa upp hjärnans fulla potential. Vi är alla ute efter att vara den bästa versionen av oss själva och dessa kurser kommer säkert att hjälpa dig att göra det. Det kommer att göra ditt minne bättre och hjälpa din personliga utveckling.
Elon Musks uppfinningar är fulla av Sci-Fi påskägg
En gång en nörd, alltid en nörd. Även om du hamnar på att förändra världen och bli en miljardär i processen. Ser över alla namn som Musk har gett sina maskiner, vissa mönster dyker upp.
Dinosaurfossilbubblan har blivit poppad och naturhistoriska museer pumpas
I slutet av förra månaden släpptes ett nästan färdigt monterat Stegosaurusskelett till auktion i Tyskland. Pjäsen var en showstopper, värderad till 2,7 miljoner dollar och beskrivs som det mest kompletta skelettet av dess art som någonsin monterats. Och även då fanns det mer, för fossilerna visade stridssår som bevisade att djuret var ...