"Suspiria": Varför den ursprungliga skräckstjärnan kom ur pension för en kameo

I den nya skräckfilmen Suspiria från Amazon Studios och regissören Luca Guadagnino spelar Dakota Johnson Susie Bannion, en Ohio-kvinna som studerar utomlands på en elitskola i Berlin. Men i den ursprungliga italienska klassiken från Dario Argento spelades Susie av Jessica Harper, som kommer ut ur en 16-årig pension från biografen för att spela en stödjande roll vid omstarten.

Horror buffs återförenas med Harper när hon visas i filmen som Anke, en judisk tysk kvinna som talar flytande Deustch. Men när Harper accepterade den roll som personligen erbjöds av Guadagnino ("Han hade mig hej", Harper minns), det var bara ett problem: Harper talade inte tyska.

"Jag vet att Luca och manusförfattare David Kajganich var intresserade av att ha mig i filmen eftersom det skulle vara så roligt att hänvisa till originalet, säger Harper. Omvänd. "Det hände dem att jag kunde göra Anke. Men de var oroliga över att jag skulle behöva göra delen på tyska."

Den 69-årige Harper, som fortfarande har kära minnen av att arbeta på originalet för över 40 år sedan i Italien under en fyra månadersperiod (där hon lärde sig italienska helt naturligt) tog glatt upp utmaningen.

"Jag var mer än villig att göra vad han hade att erbjuda," säger hon.

För att vara flytande i tid för filmning, tog Harper den kortaste vägen möjligt som inte innebar att man signerade nedladdning av Rosetta Stone. Istället besökte hon Berlitz School of Languages, där hon spelade in en tysk lärare som läste hela hennes manus, som hon spelade in med sin smarta telefon för att hon skulle kunna spela tillbaka nauseam.

"Jag lärde mig inte på något sätt hel språk ", förklarar Harper. "Jag tog skriptet till Berlitz. Jag satte mig ner med läraren och fick honom att läsa igenom det med mig. Jag spelade på min iPhone hans läsning av manuset. Jag lyssnade på det över, och över, och om igen tills jag memorerade det och talade det ordentligt."

Harper talar inte tyska nu, "bara så mycket tysk som det krävs för att förbereda sig för denna roll. Det var processen."

I (den nya) Suspiria, Anke visas på ett avgörande ögonblick för Dr. Josef Klemperer (spelad i tung protes av Tilda Swinton).

"Det är en mycket tragisk historia", säger Harper. "Det handlar om en mycket kraftfull kärlekshistoria avbruten alltför tidigt. Och när det gäller mannen i relationen, är det aldrig löst. Han går genom sitt liv och sorgar över vilken han är förlorad. Det var väldigt, tror jag, en beröring, känslomässig kärna som löper genom filmens mitt, ger det en form av poignancy."

Ankes roll uppfanns av Guadagnino och Kajganich, och var inte närvarande i Argentos original. Som en av de enda folket i filmen som arbetade med båda regissörerna säger Harper att de båda delar "kraftfulla och specifika visioner" men skiljer sig åt i stilar.

"Dessa filmer är extremt olika," säger hon. "Vad som gör dem annorlunda är deras visioner av en bit material. De är olika människor i hur de ser saker. Det gör dem både mästerliga i vad de gör."

Efter en lång karriär som inkluderade 1979: s throwback-flick The Evictors och 1980-talet Stardust Memories, det var 2002: s sci-fi blockbuster Minoritetsrapport när publiken senast såg Harper på storskärmen. (Hon föreföll i ett avsnitt av Korsar Jordanien 2005 och TNT drama Bevis år 2015.)

Roligt avgå från Hollywood, Harper tillbringade de flesta av 2000-talet som skrev barnböcker, som Jag gillar var jag är 2004 och En plats kallad dagis år 2008. År 2010 släppte hon The Crabby Cook, en humoristisk samling recept med anekdoter från hennes liv som avslöjar ursprunget till hennes måltider gjorda för krämmande ätare som (ja verkligen) Jack Nicholson. Hon bloggar ofta.

Nu jobbar Harper i ett helt nytt medium: Podcasting.

"Jag är en stor lyssnare", säger Harper. "Jag är fascinerad av människor som använder ljud kreativt för att skapa historier och ovanliga konstnärliga bitar. Jag har hört en hel del podcaster men jag har aldrig hört ett memoir."

Nu i produktion är hennes memoir Winnetka, namngiven för Harpers Illinois hemstad erkänd som en av de högsta medianhushållens inkomster i USA

Tio episoder podcast, som stjärnor Harper fem faktiska syskon spelar sig själva, berättar hennes oroliga barndom som kulminerar i avslöjandet av en mörk familjehemlighet som Harper och hennes syskon bara lärt sig av nyligen.

"Det är en barndomshistoria som tar oss genom college", förklarar Harper. "Det är på 1950-talet och 1960-talet som växer upp i nordvästern. Jag har fem syskon. Vi hade en mycket svår pappa. Det finns en djup hemlighet i vår familj, ingen av oss upptäckte förrän nyligen. En historia av rasism som informerade våra liv."

Winnetka premiärer i februari, medan snippets börjar börja släppa redan den 2 november samma dag Suspiria släpps rikstäckande.

"Jag tyckte att det var ett absolut mirakel", säger Harper på hennes återkomst till skärmen. "Att kunna vara i en ny version 40 år efter är som en karriär som kommer i full cirkel, vilket sällan händer på det här sättet. Jag tyckte att det var en bra present."

Suspiria spelar nu i New York och L.A. Det kommer att släppas överallt den 2 november.