The Ayahuasca Experience
En kanadensisk man som snubblar på ayahuasca suger en andra gäst till döds på ett alternativt medicincenter i Peru i veckan, och återupplivar allmän rädsla för farorna med att använda psykedelik för medicinsk behandling. En rubrik i Väktaren chalked dödandet upp till en hallucinogen-inducerad "dålig resa" medan Den självständiga fokuserat på "psychedelic Ayahuasca ceremoni" inställningen. Det är ett stort bakslag för organisationer som MAPS, som är ansvarig för uppvisandet av forskning om de olika medicinska användningarna av psykedelik de senaste åren.
Medan det finns studier för att backa upp ayahuascas potential att behandla narkotikamissbruk, depression och psykisk sjukdom, finns det lite anekdotiska bevis som visar att det gör människor våldsamma.
Det är inte att säga att det inte är möjligt. Dåliga resor inträffar och det är därför som forskningen om lämplig användning behöver fortsätta. Ayahuasca, ett växtbaserat läkemedel som vanligtvis konsumeras som en brygga, används traditionellt av de inhemska människorna i Amazonas Peru i andliga ceremonier som oftast slutar i kräkningar (eller, som Erowid kallar det, "rensningen").
Ett mord inträffade under en ayahuasca ceremoni i Peru. Varför har en deltagare tillgång till en kniv?
- Seth Fitzgerald (@SethAFitzgerald) 18 december 2015
Effekten av resan, som varar från 2-6 timmar, kan enligt en MAPS-forskare innehålla "djupare kunskaper om sig själv, personlig och andlig utveckling eller helande för en rad psykologiska och fysiologiska lidanden, inklusive substansberoende. "Vad författaren inte säger är dock att läkemedlet normalt administreras" av en utbildad expert i ett ritualt sammanhang."
Det är inte klart vad som just hänt vid Phoenix Ayahuasca, det Iquitos-baserade "shamaniska läkningshotellet" som drivs av Tracie Thornberry, en universitet i Newcastle-utbildad rådgivare, men våldsamma händelser i samband med ayahuasca-ceremonier är sällsynta. Den senaste ayahuasca-relaterade döden ägde rum år 2014 när en amerikansk tonåring hittades död efter en session på Peruvos Shimbre Shamanic Center. Våld verkar dock inte spela en roll.
Ayahuasca turismindustrin i Peru har ökat de senaste åren, till stor del för att dess förmåga att behandla psykiska problem - särskilt depression - har dokumenterats alltmer, officiellt och oofficiellt, online.
MAPS finansierar för närvarande en studie som involverar Center for Addictions Research of British Columbia om ayahuascas potential att behandla missbruk, tvångsbeteende och självskadande tankemönster. Organisationen varnar dock att "ayahuascas farmakologi inte är fullständigt förstådd" - så att personer som söker behandling under inofficiella (läs: institutionella) medel rekommenderas att seriöst överväga kostnaderna och fördelarna innan de tar ett flyg ner till Peru.
Förståelse av ayahuascas mekanismer kräver naturligtvis forskning och att forskning kräver finansiering och offentligt stöd. Även om det är viktigt att göra allmänheten medveten om drogens potentiella risker, är det lika viktigt att inte överdriva dem.
Vad är WEIRD Science? Varför psykstudier kan sätta år av forskning tillbaka
Psykologisk forskning informerar mänsklighetens tolkning av världen, från att strukturera utbildning, motivera väljare och styra den dagliga verksamheten. Men forskare blir alltmer misstänksam att den nuvarande forskningen är för smal och glänser över hela 85 procent av världen.
President Obama säger att NASA kommer att arbeta med rymdindustrin för att sätta människor på Mars
Obama har bekräftat NASAs åtagande att få människor till den röda planeten på 2030-talet och att arbeta med privata rymdföretag att komma dit.
Alt-Right Site Gab säger att Microsoft hotar att avvärja över extrema inlägg
Gab, ett Reddit-alternativ som kallas hem för medlemmar av allt-höger som flydde plattformen efter den första nedslagningen på hat, ses som en cloistered online tillflyktsort för den konservativa fransen. Men nu, i kölvattnet av techs "crackdown" på Alex Jones och InfoWars, säger Gab: s VD att plattformen står inför sina egna hot.