Varför hemsökta hus skrämmer oss

Bladen ändrar färger och godis majs finns på butikshylla, vilket innebär att det är säsongen för att betala folk för att skrämma oss med avsikt.

Men det här är en intressant fråga: Varför är vi rädda i vissa situationer när vi känna till rubriken i den situationen att vi kommer att bli bra? Detta är inte begränsat till bara hemsökta hus: överväga dalbanor eller skräckflikar eller till och med (virtuella) hemsökta hus. Vi vet att vi inte kommer att falla ut ur bergbanans säte, att filmen inte är riktig och skildrar en scen med skådespelare, att den maskerade mannen som hoppar ut i en mörk, spindelvävad hall inte kommer att skada oss.

Så varför blir vi rädda, och varför betalar vi fortfarande för att vara rädda när vi vet att det inte finns något verkligt hot?

Det har mycket att göra med hur din kropp går överdriven när du konfronterar en stressig (eller i det här fallet rätt skrämmande) situationen. När en blodig zombie svänger en öx svävar i dig i ett hemsökta hus, kortisol - din kropps anti-stress hormonal försvar - och ett team av neurotransmittorer - norepinefrin, dopamin och epinefrin (aka adrenalin, det ökända svaret "flight or fight") - är släppta. Din hjärtfrekvens och din andningshastighet; dina blodkärl dilaterar, skjuter mer syre till din hjärna. Neuropeptid S, ett protein i din hjärna, hjälper dig att känna dig mer alert. Socker och fetter kommer ut ur lagring för ett energiförlust. I hjärnan är amygdalas första och dominerande känslomässiga svar rädsla. Din hjärna lägger alla sina resurser till att hantera problemet vid handen, så rationell tanke blir avbruten.

Allt detta betyder det trots att du logiskt känna till du är säker, din hjärna driver den logiken till ett hörn av ditt rationella, tänkande själv och typ av tricks du in i att tro att du är en del av en levande skräckfilm. Att faktum att du är på väg att gå in i ett mörkt hus med en labyrint av rum full av skrämmande tecken kan faktiskt pröva dig för ett starkare rädslesvar.