Octopuses High på MDMA gav alla andra åtta väpnade kramar

Det finns mycket vi inte vet om bläckfiskar, men forskare har under lång tid förstått att de är ganska antisociala varelser. Vänster till sina egna enheter, är bläckfisk i grunden eremiter, spenderar merparten av sin tid i att gömma sig och undviker medlemmar i det motsatta köet tills det är den enda tiden då de måste kompisera. Och sedan återvänder de igen till isolering. Det är, om inte de är på MDMA.

I september genomförde en banbrytande pilotstudie i Nuvarande biologi från forskare vid Johns Hopkins University utforskat vad som händer med de ökända anti-socialitesna när de får partiet drog MDMA, vilket är välkänt för att främja mycket sociala känslor bland ryggradsdjur, som människor. Kan det ha samma effekt på ryggradslösa djur, de bokstavligen spineless varelser vars hjärnor är strukturerad helt annorlunda än våra?

Detta är # 2 på Omvänd S lista över de 25 mest WTF berättelserna av 2018.

Okopusens väldigt olika sociala liv hade länge varit kritiserad för denna skillnad i hjärnstruktur, men Johns Hopkins-experimenten visade att de har mer gemensamt med ryggradsdjur än vad vi en gång insåg.

Som Omvänd rapporterade i september, hjälpte MDMA två-spot-bläckfiskarna i experimentet att öppnas, ungefär som människor på MDMA. "De var väldigt lösa", säger Gül Dölen, Ph.D., en assistent professor i neurovetenskap vid Johns Hopkins University, vid den tiden. "De omfamnade bara med flera armar."

Att se bläckfiskar på MDMA, tillade hon, var som att titta på "en åtta väpnad kram".

I experimenten placerade forskarna en bläckfisk i mittkammaren i ett tre-sektions akvarium och observerade hur det rörde sig mellan sektioner. På ena änden av akvariet var en kammare innehållande en annan bläckfisk inne i en bur; i andra änden var en kammare som innehöll en livlig leksak, som Stormtrooper eller Chewbacca figur. Teamet antydde att MDMA-doserade bläckfiskar skulle spendera mer tid med den burade bläckfisken.

Visst nog har de bläckfiskar som först hängde i en tank av MDMA-spetsat vatten spenderat mer tid att förbinda sig med sina caged motsvarigheter än den drogfria kontrollgruppen av bläckfiskar, som i allmänhet föredrog att hänga med Stjärnornas krig leksaker. När kontrollkockarna försökte hänga med den burade bläckfisken gjorde de det tveksamt; Dölen sa att de skulle "trycka mot väggen och ta delikat på behållaren som hade bläckfisken i den." MDMA-doserade bläckfisken gick emellertid in i kramen.

Forskningen, som Dölen förklarade, föreslår att molekylvägarna i hjärnan som tillåter ryggradsdjur att svara på MDMA på ett socialt sätt kan också delas mellan ryggradslösa djur, trots de grundläggande skillnaderna i hjärnstrukturerna mellan de två grupperna. Hos människa binder MDMA till SERT, samma receptor som binder serotonin, en neurotransmittor som är inblandad i att reglera socialitet, bland annat beteende. Detta experiment föreslog att bläckfiskar delar den serotoninvägen - och så kanske det som krävs för att vara socialt trots allt.

Som några andra forskare påpekade Omvänd Vid den tidpunkten kommer det dock att ta mer än ett par drogmissbruk, krama bläckfiskar för att bevisa att de kan "socialisera", men den här studien är en bra start. Framtida studier kan visa att vi delar mer med dessa intelligenta, utomjordiska varelser än bara havet.

När 2018 drar till slut, Omvänd räknar ner de 25 berättelserna som fick oss att gå WTF. Vissa är brutna, vissa är fantastiska, och vissa är bara, ja, WTF. I vår ranking från minst till de flesta WTF har detta varit # 2. Läs den ursprungliga artikeln här.

Titta på hela 25 WTF nedräkning i videon nedan.