I Ryssland är transhumanism i grunden patriotism via självförbättring

I november berättade Transhumanistpartiet presidentkandidat Zoltan Istvan Omvänd han var oroad över att ett annat land skulle slå USA till en "politisk transhumanistinspirerad revolution". I det ögonblicket slog Istvan inte ut namnet på något land, men det uppenbara valet ger lite krigskrigskänsla till Istvan varning. Trots transhumanismens rörelse domineras av amerikaner och västeuropeiska länder, har liknande etiker länge varit populär bland ryssarna, för vilka kroppen och kroppspolitiken alltid har haft en nära koppling.

De ryska kosmisterna var sena artonhundratalet och början av 1900-talets tänkare, vars filosofi, enligt antropologen Anya Bernstein, föreslog en "unik kombination av vetenskapliga och ockulta idéer". Kosmiska skrifter förbjöds under sovjetperioden, men de som skyddade sina verk ägnade sig till tanken om "transcendens av utrymme, tid och kropp, naturens behärskning, yttre rymdlösning och till och med de dödas uppståndelse".

De var också, det är värt att notera, väldigt mycket på att vara ryska.

I boken De ryska kosmisterna författaren George Young skriver att många kosmister trodde att deras filosofi kunde tillfredsställa den "ryska själen" och ansåg deras sätt att tänka sig patriotiska. Kosmistiska teologin - den har mer än en del av den religiösa det - centrerar kring tanken på en djärv och lycklig framtid som styrs av Ryssland.

"Om kosmismen ses av dess framträdande anhängare som de mest ryska och därmed mest betydelsefulla tänkande som löper från den nittonde till och med det tjugoförsta århundradet, utanför Ryssland är rörelsen och de figurer som hör samman med den allting okända ", skriver Young. "De västra transhumanisterna, cryonicisterna, odödsledarna och vissa nya ålders andliga rörelser delar en del kosmistiska idéer och praxis och presenterar närmsta utländska analog."

En återuppkomst av populariteten för de kosmistiska idéerna och skrifterna i Ryssland har lett Bernstein att ifrågasätta huruvida tankesättet nu är "en nationalistisk rörelse, ja en ny rysk idé". Hon pekar på den senaste tidningen av redaktören av tidningen Ryska planet för att inte använda plattformen för att återspegla Rysslands preeminens som en odlad nation. Bränningsbrottet? Han hänvisade inte tillräckligt till kosmisterna.

Bernstein höjer också punkten för Vladimir Putin. Medan varken president Putin eller den ryska regeringen någonsin har erbjudit officiellt stöd till det kosmologiska sättet att tänka, har vissa sanningare tagit för att analysera den ryska ledarens offentliga uttalanden. I ett decembertal meddelade presidenten: "Vi vill alla ha samma sak: välbefinnande för Ryssland. Så relationerna mellan företag och staten bör byggas på filosofin om den gemensamma uppgiften, partnerskap och lika dialog. Filosofin för den gemensamma uppgiften var titeln på samlade verk av kosmistiska ikonen Nikolai Fedorov, så i konspirationsteoretikernas ord alls, gör du matte. Trots det faktum att en filosofi som uppmuntrar till att spricka koden för att leva för evigt, verkar det verkligen på varumärket för Putin. Några tecknare har skämtat att Putin stöder kosmistiska / transhumanistiska initiativ så att han kan förlänga sitt liv tillräckligt för att fortsätta att springa för presidenten.

Det betyder att vi kunde se en robo-president jaga en tiger under vår livstid.

Medan Putin har stannat mamma på sina kosmistiska lutningar har andra ryssar som slog ut linjen mellan kosmistiska och transhumanism varit mer på förhand med sitt stöd av en cyborg-framtid. Ryssland 2045 är ett projekt av miljonärmedia mogul Dmitry Itskov, vars initiativ att ersätta biologiska kroppar med artificiella avatarer kan tyckas galen, men inte otrevlig att inte profileras i affärsdelen av The New York Times.

I en hype video som skulle göra Michael Bay stolt, förklarar Ryssland 2045 att vår civilisation har blivit som ett "oupplöst fartyg som seglar på grovt hav med varken diagram eller kompass". Vilket samhälle med våra ofullständiga biologiska kroppar behöver är den teknik som kommer att utvidga vår lever - och kan mycket väl betyda att vi lever för evigt. Medan organisationens webbplats konstaterar att en "100 procent garanti för genomförandet inom en viss tid inte kan tillhandahållas", uppmuntrar det människor att börja tänka på vilka robotaktörer de föredrar - en robotkopia av en mänsklig kropp med ett hjärn-datorgränssnitt, en robotkropp som kommer att bära ditt huvud när din första kropp går tom för ånga eller en "helt icke-biologisk" kropp och hjärna som din medvetenhet har laddats upp.

Den ryskidentifierande martial artisten Steven Seagal är en anhängare av projektet 2045, och personligen skrev till Vladimir Putin och begärde att han stöder det som han beskriver som en "social rörelse". Omvänd har kommit ut till Seagal för att se om hans stöd till projektet fortfarande står.

"För mig är det uppenbart att detta initiativ kommer att stärka Rysslands ställning inom världsvetenskapen, och understryka Rysslands roll i det internationella samfundet som landet hävdar ledarskap när det gäller att ställa upp och lösa globala problem för mänsklighetens förbättring," skriver Seagal i hans brev.

Bernstein föreslår att kosmismen har möjlighet att stärka rysk national identitet på samma sätt som landet fick jazzed om eurasianismen i början av 2000-talet. Men med sin "blandning av ockultlika filosofier och tillit till teknik är det fortfarande mycket tabu i mer konservativa cirklar, särskilt bland den rysk-ortodoxa kyrkan som inte är redo att erkänna att transhumanism är" 21-talets religion ".

En del av kosmismens underliggande principer är att Ryssland kommer att spela en aktiv roll för att kontrollera framtiden. att hantera kosmos - i grunden den mest Kreml-färdiga filosofin någonsin.