Arkeologer gräver upp 1920-talets artefakter i Guadalupe-Nipomo Dunes

För länge sedan, under vår Herres år 1923, arrangerade regissören Cecil B. DeMille byggandet av uppsättningen för hans episka, tysta film De tio budorden. Eftersom detta var Hollywoods "guldålder", byggdes DeMills "Faraos stad" i Guadalupe-Nipomo Dunes i centrala Kalifornien - ett landskap som är komplett med jätte farao-statyer och massiva tempel, vilket gör det till den största filmuppsättningen någonsin byggt på tiden. När filmen var över, beställde DeMille att setet togs ner och några föremål hölls hemligt i sandens kullar.

Film-buffs och arkeologer har grävt sanddynerna, letar efter dessa Tio budord artefakter sedan 80-talet, men den mest spännande upptäckten har bara gjorts. På måndagen uppgav Dunes Center, ett ideellt samband med Guadalupe-Nipomo Dunes, att arkeologerna hade upptäckt en "helt intakt" 300-punds gipsflex som var en del av uppsättningen för 95 år sedan.

Medan de flesta föremål som tidigare hittats har blivit färgade vita eller ljusa persikor, menade att ett proppval skulle vara anpassat för filmens svartvita filmning, är detta huvud en ljus terrakakottorange.

"Stycket är till skillnad från vad som hittades på tidigare grävningar," meddelade Doug Jenzen, verkställande direktör för Dunes Center, i ett uttalande. "Majoriteten av den är bevarad av sand med den ursprungliga färgen fortfarande intakt. Det här är signifikant och visar att vi fortfarande lär sig oväntade facetter för att filma historisk filmproduktion, till exempel att objekt i svartvita filmer faktiskt målades extremt intensiva färger."

Arkeologerna stötte på huvudet när de gick tillbaka till platsen för att utgräva resten av en tidigare hittad Sfinx-kropp. Totalt var det en gång 21 sphinx kroppar på set, designad av franska designer (och Coco Chanels älskare) Paul Iribe. Medan det var känt att dessa föremål var där - det var ryktet att DeMille beställde dem begravda för att undvika kostnaderna för att flytta dem ut, samt att de inte kunde användas av rivaliserande filmskapare - utgrävningsprocessen har varit långsam på grund av kostnaderna.

De uppsatta bitarna anses ha överlevt så bra eftersom sand tillåter dränering; Om inte för sanden, säger Jennzen att relikerna skulle "vända sig till mush". Detta nyupptäckta ansikte mäter på fem och en halv meter med tre meter med åtta meter. För att få ut det från det hål i poolen var det grävt ihop, de fästde surfplattor till plywood och sledde det ur sanddynerna.

Den kommer att visas någon gång under sommaren 2018, tillsammans med de andra uppsatta föremålen, liksom några vardagliga föremål som tillhörde besättningen som arbetade på uppsättningen vid den tiden - saker som förvaringsflaskor, smink och tobak burkar.

"Det var i sådan fantastisk form," berättade Jenzen Tribune. "Jag märkte att alla från arkeologerna till artisterna till några av de givare som vi hade tagit ut där, alla ville se ansiktet. De var inte riktigt intresserade av den kropp som jag hade för avsikt att få."