20 år efter 'Clueless', Teen-filmer går till Darkside

Tjugo år sedan i veckan, Aningslös slog in i nummer två box office spot snagging $ 11 miljoner på sin öppningshelg. Amy Heckerlings tonårskomedi gjorde $ 55 miljoner under hela sin inhemska runa; en lågbollsfigur som verkar ynklig i jämförelse med dagens övertygade framgång. Ser tillbaka på det, från ett klimat som är så tätt packat med franchisefoder, är det förvånansvärt att föreställa sig en film som städar upp 77 miljoner dollar världen över utan en inbyggd fanbase eller social media-marknadsföring. Dess ledande dam Alicia Silverstone, som kort flirtade med berömmelse 1993 The Crush, var ännu inte sant stjärna.

Det behövde verkligen inte något av dessa saker.

Aningslös har något mer eftertraktade i filmindustrin: arv. Populärkulturen var - och fortfarande är - påverkad av en hjältons historia som ser bortom fördelarna med hennes rika uppfostran. Vissa kan säga att det är fångstfraserna, de enda linjerna som fortfarande resonerar idag, eller den nu oupphörliga pandering till nostalgi som cementerade den i den kulturella berggrunden. Det är förstås båda de faktorerna som har bidragit till filmens noggranna konstruktion av en ny tonårsdynamik.

Dylanytan av Silverstone pseudo-lufthuvud Cher Horowitz maskerar en mycket mer inblicklig tonåring än hennes fashionista persona tillåter. Hon och hennes bästa vän Di både förråda och hålla sig till stereotypen "90s Valley Girl", som visar Heckerlings önskan att erkänna och fördjupa begränsningarna av den flaggande tonårsgenren.

Vid en tidpunkt då de senaste tio tonåringarna sparkade upp (Omtöcknad och förvirrad), eller söker mening genom självmord (Heathers och Pump upp volymen), Aningslös tog ett mindre grimt sätt att vara ung. Livets svar är inte realiserade i ett berusat fuga tillstånd - faktiskt det motsatta. Det enda sättet att avslöja livets verklighet är att beakta Glinda den goda häxan: Se inuti dig själv, och du kommer inse att du hade makt hela tiden. För det genuina känslomässiga djupet som krävs för att förstå den sanningen, har det blivit en svindlande grundig plotanordning som Heckerling undviker. Istället använder hon spot-on-komedi för att stressa utvecklingen av filmens ljuvliga bly.

Cher nabs ett ton av giggles men filmens största skratt ges till karaktärer som inte är tonåringar. Cher fader, spelade till en deadpan fel av Dan Hedaya, stjäl några av de bästa en-linersna.

Att tillverka en stor bit biograf är inte en exakt vetenskap, men filmen lever upp till sina ambitioner. Faktum är att breezy comedy och ironclad plotting gör för konstiga bedfellows. Men förutom Cher och hennes pappa är resten av kärntecken - allt från gymnasier till advokater - också drivna av humor i sina handlingar. Kort sagt: filmens enskilda element knutar samman i en tomt som fortfarande är relevant. Alla dess meddelanden gäller fortfarande.

Förståligt, Hollywoods lust att duplicera framgång såg sina starkaste element ompaketerade, omskrivna och återförsäljas till samma publik: Förtroende, självmedvetna tonåringar (Elaka tjejer); moderniseringen av en klassisk roman (10 saker som jag hatar om dig); lärare gjorde mänskliga (Enkelt A); den fula ankling-vände knockouten (Hon är allt det där) - Aningslös "Ekon kan kännas under de senaste 20 åren av ungdomar som kämpar för att få känsla av världen i full technicolor glory. Och det är bara en handfull av de större träffarna att dyka upp. Otaliga shoddy knock-offs fångade tips av Aningslös "Glans, men med undantag för Elaka tjejer, ingen har verkligen varit inbäddad i vår gemensamma kulturella konversation. Förmodligen för att allt bara fick en helluva mycket mörkare.

År 2015 är teatern ett något tråkigare förslag. Den flyktiga, sorglösa berättelsen och soliga tecken har bytts ut för mörka, humörliga tonåringar vars kampar inte längre är garderobskriser men existentiella. Tycka om Aningslös, denna senaste våg av tonårspilar vänder sig till litteratur för inspiration. I stället för Austens era socialitiska stridsångar fylls samtida ung vuxen litteratur med post-apokalyptiska, hopplösa, sjukdomsridda ungdomar. Kan deras alkoholistiska pojkvän bli inlösad? Skulle de vara villiga att döda en samtida för att överleva? Kommer de att överleva cancer?

I 80- och 90-talet var denna desperation ihop med svart komedi för att belysa våra mänskliga brister. Tydligen finner ingen att dessa saker är roliga längre. Om Aningslös gjort tonårig ost hanterbar, om än genom ett silver-sked perspektiv, filmer som Hungerspelen och Felet i våra stjärnor gör det fullständigt omöjligt. Takeaway - "du kommer att dö innan du når 20, så var försiktig med vinden" - betyder att ingenting ägs. Ansvaret skullas av någon (en berusad älskare) eller något annat (The Capitol, God). Resultatet? Tonåringar omfamnar nostalgi innan puberteten har kört sin fulla kurs.

Låt oss inte glömma: filmindustrin är cyklisk. Hon är allt det där och Hantverket är ännu inte 20 och båda är för närvarande remade. Och medan Aningslös remake har - tack och lov - blivit styrd till scenen, kan skärmdumpar fortfarande använda en touch av sin soliga optimism.