"Natural" Food är ett marknadsföringsschema, så varför faller vi för det?

Förhoppningsvis kommer det inte som en överraskning för dig: Världen "naturlig" på en mat etikett betyder bokstavligen zilch. Ingen poliserar vad ordet betyder, eller vem kan och kan inte använda det, och därför kan tillverkarna fylla sina behållare med allt som de tycker är lämpliga och kalla det "100 procent naturligt".

Och ändå: 45 procent av amerikanska konsumenter tror att ordet "naturligt" på förpackningen är verifierad av någon, enligt en ny Konsumentrapporter undersökning.

Minst hälften av de svarande ansåg att den "naturliga" märkningen på kött och fjäderfä garanterar att inga konstgjorda ingredienser eller färger tillsattes, inga artificiella tillväxthormoner användes, djurs foder innehöll inga konstgjorda ingredienser, färger eller GMO och att inga antibiotika eller andra läkemedel användes.

Konsumentrapporter köpte också en handfull produkter märkta "naturliga" för att avslöja vad som verkligen händer under etiketten. Undersökningen hittade konstgjorda kemiska konserveringsmedel i frukttillsatser och bearbetade kött. Det hittade genetiskt modifierade ingredienser och en antimykotisk kemikalie som också används som bekämpningsmedel.

Det hittade xantangummi i "alla naturliga" sötpotatisfries ", en ingrediens extraherad från en" slime "(vi gör det inte!) Producerat av bakterier. Xantangummi kan användas som ett förtjockningsmedel eller för att ge livsmedel en "fet munkänsla"."

Utredarna fann också cellulosapulver i Kraft Natural Cheese, "ett ämne som typiskt skapas när bitar av trä, bomull eller bambu kokas i en kaustisk lösning vid höga temperaturer - vilket är tänkt att hålla strimlor av ost från att hålla ihop."

Men lösa det problemet och du har fortfarande ett problem. jag känna till att ordet "naturligt" är meningslöst på produkter, och ändå väljer jag fortfarande en produkt som har förpackningar som gör att den verkar vara mer naturlig (tänk vackra bilder av djur som betar i öppna betesmarker) över en som ser mer artificiell ut och bearbetas.

Självklart finns det ett utbildningsgap. Människor behöver veta att det inte finns någon definition av vad som är lika naturligt - det är ren marknadsföring.

Du tänker på dig själv, "Jag har inte tid att läsa ingredienslistan på varje produkt jag köper. Jag behöver ett snabbt sätt att fatta beslut mellan konkurrerande produkter, och en snabb titt på förpackningen och marknadsföringen (och priset) är vanligtvis den enda resurs jag är villig att spendera för att göra valet."

Marknadspsykologin är förankrad. Det är därför Konsumentrapporter vill inte bara att folk ska veta att ordet "naturligt" är odefinierat, de vill att amerikanska livsmedels- och drogadministrationen förbjuder det eller reglerar det.

I slutet av dagen kommer livsmedelsproducenter att använda verktygen till deras förfogande för att svänga dina preferenser i deras riktning. Den enda verkliga lösningen är att ta bort de skadliga verktygen från dem.