Varför Norge inte är faktiskt det bästa landet att leva i, nya data avslöjar

Varje år släpper FN ut Human Development Index.

HDI är som ett lands rapportkort. I ett enda nummer berättar politiker och medborgare hur bra ett land gör. I år var Norge högst upp i klassen, medan Niger slutade sist.

Indexet uppträdde först 1990. Före dess mättes ett lands utvecklingsnivå enbart av den ekonomiska tillväxten. Genom att ta hänsyn till icke-ekonomiska dimensioner av mänskligt välbefinnande revolutionerade HDI idén om vad som menades med att länder blev "mer utvecklade".

HDI har varit väldigt framgångsrikt för att förändra hur människor tänker på utvecklingsprocessen. Men det lider fortfarande av verkliga brister. Det har varit ett flertal försök att göra sitt jobb bättre, inklusive en som vi publicerade den 6 november.

Att eliminera bristerna i HDI gör en väsentlig skillnad. Till exempel rankades Danmark som femte i världen enligt årets FN-rankning, men vårt nya index slår ner det till 27, växlar platser med Spanien.

Problem med HDI

Människans utveckling kan vara djupt svår att mäta. HDI anser förändringar på tre områden: ekonomi, utbildning och hälsa. (Ett alternativ till HDI, Social Progress Index, kombinerar data på 54 domäner.)

Enligt vår uppfattning har HDI tre huvudproblem. För det första antar det implicit förskjutningar mellan dess komponenter. HDI mäter till exempel hälsa med livslängd vid födseln och mäter ekonomiska förhållanden med BNP per capita. Så samma HDI-poäng kan uppnås med olika kombinationer av de två.

Som ett resultat innebär HDI ett värde av ytterligare ett levnadsår när det gäller ekonomisk produktion. Detta värde skiljer sig från landets BNP-nivå per capita. Gräva in i HDI, och du kommer att hitta om det förutsätter ett extra år av livet är värt mer i USA eller Kanada, mer i Tyskland eller Frankrike, och mer i Norge eller Niger.

HDI kämpar också med de underliggande dataens noggrannhet och meningsfullhet. Genomsnittlig inkomst kan vara hög i ett land, men vad händer om det mesta går till en liten elit? HDI skiljer inte mellan länder med samma BNP per capita, men olika nivåer av inkomstskillnad eller mellan länder baserade på utbildningens kvalitet. Genom att fokusera på medelvärden kan HDI dölja viktiga skillnader i mänsklig utveckling. Att inkorporera felaktig eller ofullständig data i ett index minskar dess användbarhet.

Slutligen kan data på olika domäner vara högt korrelerade. Till exempel är BNP per capita och den genomsnittliga utbildningsnivån i länder starkt relaterade. Inkluderande två starkt korrelerade indikatorer kan ge lite ytterligare information jämfört med att bara använda en.

Vår indikator

Vi föreslår ett nytt index: Human Life Indicator, eller HLI.

HLI ser på förväntad livslängd vid födseln men tar också hänsyn till ojämlikheten i livslängden. Om två länder hade samma förväntad livslängd skulle landet med den högre andelen av barn och dödsfall ha en lägre HLI.

Detta löser problemet med att ha omtvistade avvägningar bland sina komponenter, eftersom det bara har en enda komponent. Det löser problemet med felaktiga uppgifter, eftersom livslängden är den mest tillförlitliga delen av FN: s index. Eftersom BNP per capita, utbildningsnivå och förväntad livslängd är nära besläktade med varandra, förloras liten information genom att använda en mänsklig utvecklingsindikator baserad endast på förväntad livslängd.

Vårt index gör en annan bild än den som gjordes av HDI. Baserat på data från 2010 till 2015 ligger Norge inte ovanpå listan när det gäller mänsklig utveckling. Den ära går till Hongkong, medan Norge sjunker till nionde plats. Norge står högt för HDI delvis på grund av intäkterna från Nordsjöns olja och gas, men även med den intäkterna är norge den ojämlikhetsjusterade livslängden inte den högsta i världen.

Se också: Världens bästa 4 lyckligaste länderna är alla nordiska - här är varför

Dessutom är Niger inte längre sist på vår mått. Den tvivelaktiga skillnaden går till Centralafrikanska republiken.

FN sätter Kanada och USA som bundna på 10: e plats, men Kanada rankas 17: e i världen med vårt system, medan USA gör dåligt, rankar som 32: e. Denna relativt högre rangordning av Kanada återspeglar dess invånares högre livslängd och den lägre ojämlikheten i deras dödsår jämfört med människor i USA.

Enligt vår uppfattning är HDI-genialet för viktigt att ge upp bara på grund av problem med implementeringen. I vårt nya index har vi lagt fram ett enkelt tillvägagångssätt som är fri från HDI: s problem. Det finns inget behov av att ha bara ett mått på mänsklig utveckling, men det är användbart att ha minst en utan omstridda brister.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation av Warren Sanderson, Sergei Scherbov och Simone Ghislandi. Läs den ursprungliga artikeln här.