Louisville, Kentucky | 4K drone footage
Louisville, Kentucky, är världsberömd för den bästa hästkapplöpningen, bourbon whisky och baseballbats. Nyligen blev de emellertid också kända för sin dåliga luftkvalitet. Föroreningar blir bara ett större hot mot människors hälsa, och vissa städer anpassar sig bättre än andra. Air Louisville, ett samhällsprogram som använder digitalhältteknik för att förbättra astma, som nyligen fastställts för att lära sig hur giftigt staden är för andningsstörningar, och vad som än kan göras för att åtgärda det.
"Louisville, Kentucky, är en av de värsta ställena att bo i USA om du har andningssvårigheter", säger Ted Smith, stadens tidigare innovationschef.
År 2015 upptäckte Air Louisville över 1000 medborgare som lider av antingen astma eller KOL (kronisk obstruktiv lungsjukdom) och registrerade dem i sitt program. De kunde fästa inobtrusiva sensorer (gjorda av Propeller Health) till var och en av individerna, som via en app på sina smartphones reläer till Air Louisville exakt när och där inhalatorn användes. Detta är relevant information till företaget eftersom någon som lider av denna sjukdom är mer benägna att använda inhalatorn när symptomen blossar upp - vilket kan orsakas av ökad koncentration i luftföroreningar.
Efter att ha samlat in miljontals datapunkter kunde de skapa en värmekarta som visade områden med koncentrerad förorening, vilket i sin tur gjorde det möjligt för dem att fastställa de värsta områdena i staden. Genom att rikta in specifika platser med dålig luftkvalitet kunde de inleda en massiv, hela staden för att ändra policyen, förutom att skapa allmänhetens medvetenhet kring problemet.
Staden har sedan dess blivit mer medveten om hur den ska skriva och tillämpa transportpolitik (som omdirigering av lastbilar kring dessa områden istället för genom dem), skapade nya zoneringslagar för att förhindra framtida utsläpp och planterade fler träd i dessa riktade platser.
Efter att ha tillämpat dessa metoder såg den genomsnittliga inhalationsanvändaren en svimlande minskning av astma och COPD med 82 procent. För människor som är beroende av dessa - ibland mycket kostsamma rättsmedel - för deras övergripande hälsa och välbefinnande är denna utveckling enorm.
Med framgången med initiativet har Louisville tagit sig ur spåret som den mest förorenade staden i landet och arbetar också hårt för att dela denna teknik med andra städer för att försöka förbättra medborgarnas liv från kust till kust.
"Jag mår bättre om världen", sa Dawn Sirek, en astma-patient och lokal sjuksköterska som har bevittnat effekterna av förorening i åratal. "Det finns bra människor som försöker göra bra saker, och det är vad Louisville handlar om."
Prenumerera på Inverse på YouTube för mer nyfikenhet-gnistrande journalistik.
Luftföroreningar är kopplade till olycka i 144 städer, föreslår MIT-studien
En ny MIT-studie av 210 miljoner sociala medier inlägg tyder på att luftföroreningarna går utöver lungorna: Höga luftföroreningar tar också en avgift på humör. "Föroreningar har också en känslomässig kostnad", säger Siqi Zheng om studien. "Människor är olyckliga."
Studie: Luftföroreningar skadar kvinnor mer än män i ett nyckelområde
Enligt en tidning i "Environmental Epidemiology" har premenopausala kvinnor utsatta för höga luftföroreningar en 30 procent ökad risk för bröstcancer. Dock är förbindelsen mellan bröstcancer och miljö fortfarande förbisedd.
De Brilliant Ways lokala gemenskaperna använder konst för att bekämpa luftföroreningar
Luftföroreningar är erkända som ett stort hot mot människors hälsa över hela världen, vilket resulterar i 7 miljoner för tidiga dödsfall per år. Därför använder den urbana informella lösningen av Mukuru ett samhällscentrerat tillvägagångssätt i form av konst för att bekämpa luftföroreningar.