Studie: Luftföroreningar skadar kvinnor mer än män i ett nyckelområde

Det är uppmuntrande att se större uppmärksamhet i media på klimatfrågan och dess effekter på planetens livsstödssystem. Länken mellan bröstcancer och miljö är dock förbisedd.

Premenopausala kvinnor utsatta för höga luftföroreningar har en 30 procent ökad risk för bröstcancer, enligt en tidning i Environmental Epidemiology publicerad av Paul Villeneuve, professor i yrkes- och miljöhälsa vid Carleton University och hans forskargrupp förra året.

Detta bör utlösa ett väckarklocka med tanke på att vi tenderar att tänka på bröstcancer som en sjukdom hos åldrande kvinnor.

Faktum är att vetenskapen om bröstcancer berättar för oss att "genetisk mottaglighet endast ger ett litet till måttligt bidrag" till bröstcancer. De kända riskfaktorerna - som familjehistoria, ålder, kön, etnicitet och hormoner - står för endast cirka tre i 10 fall.

De övriga 70 procenten är sannolikt relaterade till miljön - inklusive luft, vatten och mark, de ställen vi lever och arbetar i, och de produkter som vi konsumerar - enligt aktuell forskning.

I Kanada diagnostiserades över 26 300 kvinnor med bröstcancer år 2017, så att 70 procent representerar många kvinnor.

Carcinogener på arbetsplatsen

Våra arbetsmiljöer är en del av denna historia.

Ett papper publicerat i november i november New Solutions Journal pekar på exponeringar på arbetsplatsen som orsaken till en kvinnas bröstcancer.

Med hjälp av bevis som presenterades vid arbetstagarens ersättningshörning fann Michael Gilbertson, en före detta federal regeringsbiolog som studerade hälsoeffekterna av giftiga kemikalier och Jim Brophy, en arbetshälsovetenskaplig forskare, att de kunde dra slutsatsen att det var ett orsakssamband mellan kvinnans diagnos av bröst cancer och hennes höga exponering för luftförorening - som gränsvakt vid bron som förbinder Windsor, Ontario till Detroit, Michigan.

Trots det vetenskapliga belägget som framhäver miljöfaktorer och den viktiga roll som de sannolikt spelar för att bidra till bröstcancer nekades kvinnan vid bron.

Hon nekades även om bröstcancercancer uppträdde i denna region med en hastighet upp till 16 gånger högre än resten av länet och i en miljö med föroreningar som innehåller kända bröstframkallande ämnen som bensen och polycykliska aromatiska kolväten.

Det är inte förvånande, eftersom miljön regelbundet ignoreras när vi pratar om bröstcancer.

En sjukdom i våra gemenskaper

När forskare studerar vad kvinnor vet om bröstcancer, finner de ett fokus på botemedel, upptäckt och behandlingar. Det som ofta saknas från listan är förebyggande, och förebyggande är ofta förvirrad med tidig upptäckt.

Primärprevention innebär att man stoppar cancer innan den börjar - inte hitta den och behandla den tidigt, även om det också är viktigt. Kvinnors kunskap om bröstcancer är viktigt kopplad till media och läkare s meddelanden.

Prognoser om cancerframtiden berättar för oss att en av två kanadensare sannolikt kommer att diagnostiseras med cancer under sin livstid. Prognoser visar stigande frekvenser av många cancerformer, inklusive bröstcancer.

Dr Ted Schettler, som skrev Ökologi av bröstcancer hävdar:

"Bröstcancer är inte bara en sjukdom med onormala celler, utan även av samhällen vi skapar och lever i."

Om vi ​​tillämpar hans argument betyder det att vi kan skapa förutsättningar för färre framtida bröstcancer. Frågan blir då hur?

Vi kan inte klandra kvinnor

För att börja, måste vi göra förebyggande åtminstone lika mycket en prioritet som tidig upptäckt, bättre behandlingar och sökandet efter botemedel. Vi måste också titta på alla misstänkta orsaker.

Samtal om förebyggande rör ofta debatt om vad som är att skylla på bröstcancerfrekvenserna vi ser. Men en åldrande befolkning av kvinnor som gör dåliga livsstilsval, förklarar inte ökningar i bröstcancer hos fler och yngre kvinnor.

Det förklarar inte varför kvinnor som flyttar från länder med lägre bröstcancer utvecklar samma priser inom 10 år av att bo i sina nya hem. Det förklarar inte heller kluster av bröstcancer i regioner med höga luftföroreningar som innehåller definitiva bröstcarcinogener.

Vi behöver förtroende för vad vetenskapen redan visar oss om rollen av miljö- och arbetsplatsrisker vid bröstcancer orsakssamband.

Beviset pekar faktiskt på föreningar mellan många miljöföroreningar och en ökad risk för bröstcancer - inklusive bekämpningsmedel, herbicider, syntetiska kemikalier, hormonförstörande kemikalier och utsläpp från fordon.Att bo och arbeta i närheten av dessa exponeringar, särskilt under sårbara utvecklingsfönster, sätter kvinnor i hög risk.

Vissa sysselsättningar, inklusive radiologi, apotek, hälsovård, frisör, arbeta med plast, tillverkning, jordbruk, arbetar som flygbolagspersonal och brandbekämpning, medför också en högre risk. Dessa yrkesgrupper använder tusentals tusen kvinnor över hela världen.

Vi behöver större medvetenhet och förlängda program som fokuserar på dessa miljö- och arbetsplatsorsaker. Och vi måste skapa och genomdriva policyer och införa bestämmelser som hindrar sådana exponeringar.

Climate Change Link

Kvinnorna i Paul Villeneuves studie är inte olik kvinnliga gränsvakt. Dessa fall är alla kopplade till höga luftföroreningar. Deras historier är de av otaliga andra kvinnor som utsätts för exponeringar mot bröstcarcinogener i många kanadensiska stadsmiljöer och arbetsplatser med hög trafiknivå och industriföroreningar.

Vi har också bevis på att dessa exponeringar ökar, eftersom vårt klimat förändras. Den här länken är komplex, vilket är så mycket om cancer i allmänhet. Luftföroreningar är en av de många orsakerna till klimatförändringar såväl som bröstcancer.

Man tror också att ökade omgivande lufttemperaturer kan förändra effekterna av kemiska föroreningar på människor och att ökad nederbörd och översvämning kommer att flytta föroreningar till platser där större exponering av människor är möjlig.

Slutligen, då förekomsten av bränder ökar med klimatförändringar, ökar också exponeringen av kemikalier i samband med utvecklingen av bröstcancer som ofta finns i bränder. Studier undersöker nu eventuell ökad förekomst av bröstcancer bland kvinnliga brandmän. De är tydligt en starkt exponerad grupp och kan vara ett exempel på kvinnor med ökad risk för bröstcancer.

Förebyggande av en prioritet

Vid det här viktiga ögonblicket i historien, när vi diskuterar det dåliga tillståndet för miljön och de negativa resultat som är förknippade med det, har vi möjlighet att göra förebyggande av de många sjukdomarna, inklusive bröstcancer, en prioritet.

Många historier rapporterar om de många hälsoproblem som är kopplade till klimatförändringar, inklusive andra cancerformer, kardiovaskulär sjukdom, fertilitetsproblem, astma, negativa födelseproblem, funktionshinder, diabetes och stroke. Och trots att det inte finns något bevis på en samband mellan bröstcancer och miljöexponeringar täcker inte mediet den här delen av berättelsen.

Vi måste göra jobbet nu för att skapa en framtid där vi inte kommer att behöva överge vår goda hälsa till oreglerad exponering för kända och misstänkta bröstcarcinogener. I stället måste vi genomföra försiktighetsprincipen - i våra samhällen, på våra arbetsplatser och på vår planet.

Den här artikeln publicerades ursprungligen på The Conversation av Jane McArthur. Läs den ursprungliga artikeln här.