Sydkorea gör drastisk förändring till arbetsveckan - för en romantisk anledning

Nyligen rapporterade om en sexresession bland unga amerikaner åt sidan är begreppet dating och parning rimligt inskränkt i det dagliga livet i väst. I skarp kontrast, i Sydkorea, verkar 40 procent av personerna i 20-årsåldern och 30-talet ha slutat att datera helt och hållet.

Idag hänvisar många till unga koreaner som " sampo generation "(bokstavligen" ge upp tre ") eftersom de har givit upp dessa tre saker: dating, äktenskap och barn.

Även om konfuciansk kultur härstammar i Kina, tror många forskare Sydkorea är ännu mer influerad av konfucianismen. Konfucianska värden betonar vikten av äktenskap och bär familjens blodlinje.

Se även: Endast två amerikanska stater gör tillräckligt med barn för att behålla sin befolkning

Att gifta sig anses vara ett socialt ansvar. Men unga koreaner lämnar alltmer äktenskap bakom sig.

Äktenskapspaketet

Demografer har använt termen "äktenskapspaket" för att illustrera tanken att äktenskap i östra Asien innebär mycket mer än bara en relation mellan två personer.

I traditionella asiatiska familjer samlas många intra-familial roller tillsammans, särskilt för kvinnor. I allmänhet är äktenskap, födseln, barnomsorg och vård av äldre kopplade. Därför är äktenskap och familjen roller ett paket.

Sydkorea är inget undantag för att godkänna denna kulturidé av "äktenskapspaketet".

Ändå påverkar västerländska individualistiska ideologier alltmer unga koreaner. Trots en stark traditionell tonvikt på äktenskap, har de börjat skjuta upp och till och med avstå från äktenskap.

Medelåldern för första äktenskapet i Sydkorea hoppade fem år för både män och kvinnor från 1990 till 2013. Härigenom är det ökande antalet personer som är ensamstående. År 1970 var endast 1,4 procent av kvinnorna mellan 30-34 år aldrig gifta. År 2010 ökade andelen till nästan 30 procent.

För kvinnor är äktenskapet inte ett attraktivt alternativ

Under det senaste årtiondet, Ekonomen har publicerat artiklar om nedgången i asiatiska äktenskapet. En av dem, från 2011, "Asiens ensamma hjärtan", diskuterade kvinnors avslag på äktenskap i Asien och såg på könsspecifika familjeroller och ojämna avdelningar av hushållsarbete som synder.

När kvinnor bestämmer sig för att gifta sig, förväntas de i allmänhet prioritera familjeansvar. Kvinnor tar en mycket större andel av hushållsarbetet och barnomsorgen och är främst ansvariga för deras barns pedagogiska framgång.

Min forskning visar att i 2006 var 46 procent av gifte koreanska kvinnor mellan 25 och 54 heltidshemmafruar; Koreanska fruar, av vilka många arbetar utanför hemmet, gjorde över 80 procent av hushållsarbetet, medan deras män gjorde mindre än 20 procent.

Kvinnor har fått fler möjligheter utanför äktenskapet, men inom äktenskapet har män inte motsvarande ökat sitt bidrag till hushållsarbete och barnomsorg. Som ett resultat är det för många kvinnor att vara gift inte längre ett attraktivt alternativ. Med minskande avkastning till könsspecifik äktenskap för högutbildade kvinnor, kommer de sannolikt att försena eller avstå från äktenskap.

Precarious Economy och Overwork Culture

En annan viktig anledning till att unga koreaner ger upp på att de gifter sig, att gifta sig, och att öka barnen är den växande ekonomiska osäkerheten och ekonomiska svårigheter. Många unga koreaner arbetar med osäkra jobb med låg lön och litet jobb och inkomstskydd.

Dessutom förekommer kulturen av långa arbetstider i Sydkorea. Bland OECD-länderna har Sydkorea de längsta arbetstiderna.

År 2017 arbetade koreaner i genomsnitt 2,024 timmar per år, 200 timmar mindre än de gjorde under det föregående decenniet. För att sätta detta nummer i perspektiv arbetade kanadensare 300 timmar mindre per år än koreaner, och fransmännen, som ännu är bättre på balans mellan arbete och liv, arbetade 500 färre timmar.

Nyligen har den sydkoreanska regeringen gått igenom en lag som sänker den maximala veckotiden till 52, ner från 68, i hopp om att koreanerna fortfarande kan ha något personligt liv efter arbetet.

Lägsta fertilitetsprocent i världen

Det är sällsynt att ensamstående kvinnor har barn: 1,5 procent av födseln var till ogifrade mödrar i Korea, jämfört med det totala OECD-genomsnittet på 36,3 procent. Därför finns det verkliga konsekvenser av äktenskapsbrott.

Sydkorea är bland de länder som har den lägsta fruktbarheten i världen. Länder behöver cirka 2,1 barn per kvinna för att upprätthålla sin befolkning. I Korea var genomsnittliga födslar per kvinna lite över en år 2016.

Födelsetal är extremt låga. Men människor lever längre. Sydkoreanska kvinnor kommer sannolikt snart att ha den högsta kvinnliga förväntade livslängden. Sydkoreanska kvinnor födda 2030 väntas leva längre än 90 år. Därför ökar den koreanska befolkningen snabbt.

En krympande befolkning kommer att skapa en arbetskris som begränsar den ekonomiska utvecklingen. The New York Times kallade den demografiska domen "Sydkoreas farligaste fiende".

Den koreanska regeringen, som försökte öka födelsetalderna, tillämpade en policy att alla lampor i departementets byggnad skulle stängas av klockan 19.00. skarp en gång i månaden, med hopp om att anställda skulle gå av arbetet tidigt och gå hem för att älska och, ännu viktigare, barn.

Men kommer det med kraft att stänga av lamporna? Kanske ändrar kulturen av långa arbetstider och avskaffar könsarbete och familjen roller skulle vara effektivare.

Se också: Hjärnskanningar avslöjar varför "Nattuglar" har det grovt i ett 9 till 5 samhälle: Studie

Det finns ytterligare skäl bakom uppkomsten av sampo generationen i Korea, men ungdomars arbetsförmåga, den överarbetade kulturen och bristen på lika arbetsavdelningar hemma är viktiga frågor.

I Sydkorea är Valentinsdag i allmänhet en stor sak, och det är en av många helgdagar som firar kärlek. Det skulle vara bra om unga sydkoreaner kunde "råd" med att datera och familjeliv så att de kan komma in i firandet.

Den här artikeln publicerades ursprungligen på The Conversation av Yue Qian. Läs den ursprungliga artikeln här.