Richard Bransons Virgin Hyperloop One träffade bara en ny rekordhastighet

På måndag meddelade Virgin Hyperloop One att det har höjt 50 miljoner dollar i serie C-finansiering för sin futuristiska rörtransportteknologi, parning av nyheterna med fotografier av testpallen - dubbed XP-1 - som reser genom ett vakuumrör vid 240 mph.

Den nya höghastigheten var en del av en testrunda som avslutades fredagen den 15 december. Testerna genomfördes i ett rör "nedtryckt ner till det motsvarande lufttrycket som upplevdes vid 200 000 fot över havet." Vid det låga trycket, elkraft magnetisk levitation lyfter podgen över banan, och den glider i hög hastighet för långa avstånd eftersom det är knappt motstånd. Om du någonsin har känt luften som drivs av ett tunnelbaneståg medan du står på plattformen, kan du föreställa dig om det inte var där, eftersom det hade sugs ut av ett vakuum. Utan det luftmotståndet kan ett fartyg färdas mycket snabbare och använda mycket mindre energi.

"Alla komponenter i systemet testades framgångsrikt, inklusive airlock, högeffektiv elmotor, avancerade kontroller och kraftelektronik, anpassad magnetisk levitation och vägledning, pod suspension och vakuum", meddelade företaget.

Här är videon släppt på måndag:

I oktober meddelade Richard Branson att hans Virgin Group hade investerat i Hyperloop One, det LA-baserade företaget som tog Elon Musks transportsystem till liv. Överenskommelsen såg också att den bytte till Virgin Hyperloop One.

Nyheten kom efter att företaget avslöjade i augusti en video av sin 28,5 fot långa XP-1-pod som reser 192 mph inuti ett 1500-fots rör kallat "dev loop".

Här är videoen av det Augusti testet:

$ 50 miljoner i finansiering

Bransons senaste satsning är först och främst som en tjänst som kommer att ompröva hur människor ser sjöfarten på grund av de otroliga hastigheter vid vilka de stora podarna kommer att resa. Om transportsystemet kan uppnå hälften av 700 mph förutsägelsen i Musks nuberömda vitt papper (Hyperloop Alpha, publicerat i augusti 2013), kan fraktvaror över landet över land ta timmar, inte dagar. Hyperloops kan skära genom överbelastade kuststäder nära större hamnar, flytta massor av bra inland snabbare, medan de avkallar motorvägar. Faktum är att Virgin Hyperloop One tittade på ett transportrör som skulle resa till och från hamnen i Los Angeles.

"Det är Amazon Prime på steroider," berättade Nick Earle, en Virgin Hyperloop One Executive Omvänd tidigare i år. "Du behöver inte använda en flygplansflotta. Du behöver inte använda lager utanför städer för att lagra varor eftersom du måste lasta dem in för att möta den tidsgräns på en timme som ingår i kontraktet för Amazon Prime."

Folk kommer att resa i Hyperloop Pods, för

Musk, vars Boring Company är unaffiliated med Virgin Hyperloop One, och borde antas anses vara en konkurrent, arbetar också med transportrör, om än en som går under jord:

(Virgin Hyperloop One VD Rob Lloyd säger att hans hyperlöpning kommer att gå under jorden också.)

Medan Musk kanske har spent mycket tid på att prata om Boring Company som en mänsklig transportlösning - människor är mer intresserade av trafikstockningsavlastning än fraktbehållarrörelsen - Virgin Hyperloop One har gjort egna överdrag för att lösa trafikstockningar, med olika "Globala utmaningar", som var förslagshandlingar på tre kontinenter inklusive "Vision for America" ​​som hölls i DC i vår. En föreslagen hyperlöpningsväg som skär genom Colorado skulle studeras av företaget, det meddelade i september.

Branson, Musks föregångare när det gäller executive-as-a-brand, tillkännagavs också som Virgin Hyperloop Ones nya ordförande på måndagen. I ett uttalande erbjöd han en tydlig riktning för var Virgin Hyperloop One har rubriken: Den nya investeringen på 50 miljoner dollar "skapar företaget för att driva möjligheter på nyckelmarknaderna i Mellanöstern, Europa och Ryssland, eftersom det utvecklar spelbyte och innovativa passagerar- och lasttransportsystem."

Lloyd har sagt att han vill ha fem hyperloops under uppbyggnad år 2021; Musk har inte gjort några förutsägelser om ett år med ett år, men det finns projekt som hans Boring Company pitching i Chicago och Maryland. Det ser ut att hyperlöpningskanalen bara kommer att accelerera 2018.