PSY - GANGNAM STYLE(강남스타일) M/V
Amerikanska regeringen meddelade onsdagen att det är klart att det Florida-baserade företaget Moon Express skickar en robotmarker till månen 2017.
Det är första gången USA: s regering har godkänt ett privat rymduppdrag till månen - än mindre en resa bortom jordens bana. Om det är framgångsrikt kommer Moon Express-robotuppdraget att vara ett viktigt steg framåt för framsteg och expansion av privat rymdflygning.
För fyra månader sedan begav Moon Express formellt tillstånd från Federal Aviation Administration att starta en rymdfarkost till månen som en del av sitt bud på att vinna 30 miljoner dollar Google Lunar XPRIZE-tävlingen.
Moon Express VD och grundare Bob Richards har kallat månen "åttonde kontinenten" och har inte varit blyg om att främja företagets större vision att kommersialisera månen och göra den till en ny plattform för vetenskaplig forskning och gruvdrift för mineraler och andra värdefulla resurser - inklusive vatten.
Uppdraget, som godkänts av Federal Aviation Administration Office of Commercial Space Transportation, skickar MX-1E - en 20-pund resväska-storlek landare som "hoppar" över ytan - till månen för ett tvåveckors uppdrag nästa år. Envägsresa skickar över en rad vetenskapliga experiment och instrument för att skicka bilder och videor av ytan tillbaka till jorden.
"Var kunde du hitta ett affärsmässigt fall för ett prospekteringsuppdrag?" Richards frågade i april under ett samtal på SETI-institutet. Mars var ute för att det ännu inte finns "praktisk ekonomi" för att besöka den röda planeten. Så han vände sin uppmärksamhet mot månen.
"Ekonomiskt, som jordens åttonde världsdel, är det en plats som vi kan sträva efter att lära oss att bli en värld av flera världar," sa Richards då. "Det är en plats som inte är så långt borta."
De långsiktiga målen för Moon Express är att fortsätta att starta fler lunar-uppdrag som förhoppningsvis kommer att kulminera i återhämtningen av månmaterialet tillbaka till jorden senast 2020. Innan det vill Moon Express 20 miljoner dollar i storpris pengar och för att vinna Google Lunar XPRIZE måste företaget landa MX-1E på månmarken före 31 december 2017. Moon Express hade redan bokat en biljett på en experimentell raket kallad Electron (gjord av Rocket Lab), men Det är fortfarande helt oklart när lanseringen kommer att inträffa. Just nu har endast ett annat lag, Isreali-baserade Team SpaceIL, reserverat en månadsstartkontrakt.
Det utestående problemet var fortfarande om de skulle få FAA: s tillstånd att flyga till månen. Eftersom det inte fanns några rättsliga och rättsliga ramar för hur man godkänner eller diskvalificerar kommersiella uppdrag till platser utanför jordens omlopp, bestämde Moon Express att arbeta runt detta genom att i huvudsak dela mer information med den federala regeringen än vad den behövde.
Företaget lade fram en nyttolastbedömning till FAA under våren, där den lade fram specifika argument om hur den skulle följa yttre rymdfördraget. Längs dessa linjer visade Moon Express att det skulle följa tre kritiska regler för yttre rymdfördrag: det skulle göra det möjligt för regeringen att ständigt övervaka MX-1E-uppdraget, det skulle inte störa andra nationer rymdskepp eller uppdrag (vilket betyder, ingen ramming i gamla Apollo landers och whatnot); och det skulle inte förorena månen med livet från jorden.
USA: s regering har tagit ett steg framåt när det gäller att godkänna asteroidutvinning och begränsande branschbestämmelser, eftersom företagen utvecklar den nödvändiga tekniken för sådan gruvdrift, men det är fortfarande svårt att fastställa exakt hur man ska resa in i djupt utrymme och vem som inte kan. Meddelandet banar väg för FAA att upprätta den rättsliga ramen.
Detta är avgörande, eftersom andra företag är väl på väg att utveckla sina egna uppdrag till andra världar. Elon Musk, grundare av SpaceX, har uttryckt sig för hans företags planer att skicka sin rymdskepp till Red Dragon till Mars sen 2018. Det företaget behöver också FAA-godkännande för att flyga till den röda planeten - och det nya Moon Express-godkännandet är ett mycket uppmuntrande tecken SpaceX kommer att få det.
Löste Vetenskap Bermuda Triangle Mystery? Nej det är inte hur vetenskap fungerar
Bermuda-triangeln är i rubrikerna denna vecka tack vare en tidning från arktiska universitetet i Norge som visar oceaniska metanbubblor kan orsaka "enorma utblåsningar", luftfickor som är tillräckligt stora för att svälja fartyg. De jättebubblor som observerades och förklarades av det norska laget var i Barentshavet, vilket inte är ...
CELLINK vill göra 3D-tryckta mänskliga organens stora affärer (och de är inte galna)
Det senaste genombrottet i skörd av grisorgan för hjärttransplantation av däggdjursarter har satt strålkastaren på många forskare runt om i världen för att hjälpa till att lösa världens kris för orgelbrist. Men det finns andra tekniker som försöker hjälpa till att lindra denna brist - lite mer ...
Varför ta 5-HTP efter MDMA? Eftersom serotonin och vetenskap är bra för dig
Låt oss prata om 5-HTP. Chanserna är att om du någonsin har rullat på MDMA med personer som vet vad de gör, har du sannolikt fått veta att det är en liten flaska med 5-hydroxytryptofan eller 5-HTP, morgonen efter. Föreningen behandlar den känslomässiga baksmälla genom att återställa hjärnans butiker av serotonin, "lycka ...