'Godzilla: City on the Edge of Battle' är den mest deprimerande gudzillafilmen

Även de allvarliga Godzilla-filmerna - som 1954s ursprungliga liknelse om atomvåldens fasor - är roligt, på något sätt. Det är en spänning att titta på en jätte monster vinka byggnader och krossa tankar. Den andra av tre anime Godzilla-filmer är dock extremt självständig, deprimerande och ganska lätt på roligt. På något sätt Godzilla: Stad på kanten av striden är den största bummer i Godzillas filmografi.

En del av anledningen till att filmen, som nu strömmar på Netflix, är en sådan downer beror på att det är den mellersta posten i en trilogi, uppföljningen av Godzilla: Monsters planet. Mellersta kapitlen är vanligtvis de mörkaste (tänk Imperiet slår tillbaka), men Stad på kanten av striden är särskilt dyster, fördubbling av sorg och jargong av den första filmen utan att ge publiken något att ansluta sig till.

Filmen plockar upp där den första slutade, med kapten Haruo Sakaki vakna efter att ha misslyckats med att döda Godzilla och återta jorden cirka 20 000 år efter att kaiju först tog över planeten. Jo, Haruo och hans team lyckades döda en Godzilla, bara för den ursprungliga 300 meter långa godzillaen för att utplåna de flesta av hans lag. Men, Haruo och Co. får en andra chans, tack vare Mothra-tillbedjan av mänskligheten och resterna av Mechagodzilla. Roboten kaiju strider inte mot Godzilla i traditionell mening. Istället var den självmedveten alienmetallen den förstörda maskinen gjord av att har spenderat tusentals år byggande sig i en Godzilla-kämpande stad, därmed titeln.

Stad på kanten av striden fokuserar på ett av de två raserna av främmande allierade som swooped in utan mycket förklaring för att hjälpa mänskligheten i den första filmens prolog. Bilusaludo, pragmatiska tech-krigare, skapade Mechagodzilla, och de tar ledningen i att använda staden i ett förnyat försök att besegra Godzilla. Att komma till denna punkt innebär mycket att prata i vilka tecken uttryckligen anger vad de vill göra, men på något sätt finns det fortfarande ingen känsla av motivation bakom dem.

När Bilusaludo och Haruo är oense över det bästa handlingssättet för att besegra en till synes ostoppbar fiende, hänger deras argument över att upprätthålla mänskligheten. Bilusaludo vill bli en med metallen, ge upp individualitet i tjänst av extrem effektivitet. Det är en obehaglig intressant idé, men filmen introducerar det så klumpigt att det är svårt att greppa med grundmekaniken för vad det än betyder, än mindre de etiska konsekvenserna. Plus de mänskliga karaktärerna har knappast någon utveckling, förvisso inte tillräckligt för att publiken bryr sig tillräckligt om dem eller oroar sig för konsekvenserna av att vinna en kamp på bekostnad av deras individualitet.

Stad på kanten av striden slutar på en speciellt deprimerande anteckning, inte bara för att uppdraget att döda Godzilla resulterar i ett annat hemskt misslyckande (det finns en tredje film i serien som kommer upp), men för att det känns som om det inte spelar någon roll. När dessa karaktärer förlorar vänner och tro, är du inte empathizing så mycket som bara kämpar för att ge en skit. Att titta på så överbærande sorg utan att kunna hitta något emotionellt köp i det är en konstigt ihålig känsla.

Gudzilla är åtminstone cool. Det stora monsteret är inte riktigt i den första halvan av filmen alls, vilket är synd eftersom det finns massor av tråkiga tekniska konversationer, stora proklamationer och svag karaktärsutveckling, men en gång börjar han sin attack på Mechagodzilla City, han är awe-inspirerande. Som i Monsters planet, den här galna metalliska gudzilla känns stor och dödlig på ett sätt som är unikt för franchisen. Några skott av monsteret, rasande och uppslukt i flammor, är rent hellish.

Han är en skrämmande skurk, om än inte en särskilt komplex, vilket är anledningen till att den slående bilden inte räcker för att rädda filmen. Två filmer i och Haruos kamp börjar känna sig meningslösa. Så det är naturligt, inte nihilistisk, att undra vad meningen är.

Kanske, nu när Godzilla dödade ännu mer av casten, kommer nästa Godzilla anime ha att lägga mer fokus på de överlevande, vilket ger oss någon att rota när de möter kungen av monster för en tredje och sista gång.

Godzilla: Stad på kanten av striden är tillgänglig för att strömma på Netflix.